“外面的那位。”
他竟然难得称赞道：“是个了不起的魔法师。”
费尔南多露出理所当然的神色，和彼得·帕克交换了身位，一串火苗在面前凭空燃着，划出轨迹向着萨满扫射而去：“他是这一任的至尊法师。”
说得就好像我们才是坏人一样，老萨满心中萌生出些许苦涩，历史由胜利者书写，在他的先祖们无端喋血的过去里，从未有救世主降临迎来救赎。
阿斯加德的战士们出征前，会齐齐呼喊“为了阿斯加德”。听说瓦坎达的战士们也会将自己国度的名字缀上“Forever”的祝愿。嘴唇上下磕碰翕动，年迈的老人轻轻吐出一个陌生词汇，卡奥斯微微一愣，却在魔力的交错之间没有听清后面的名字。
“为了‘■■■’。”
说完，藤蔓就疯狂攀援了起来。发白的头发和胡须逐渐变成植物躯干的褐色，生命力不受控制地四处奔流，对方以放弃生命为代价，强行点燃了最后的魔术仪式。
这是与时间的争抢，费尔南多几乎是下意识地迸发出深红色的魔力洪流，在空间内部肆意冲突破坏，和天空中的那道剑缝遥相呼应，力量撕扯着空间的壁垒，硬生生从外侧向内撕开了一道生造的裂痕。
透过世界的缝隙，他看到了一双眼睛。
斯特兰奇的视线从卡奥斯肩膀的位置越过去，看向身后一片狼藉的战场和已经几乎不成人形的老萨满，瞳孔倏地收缩了起来，他几乎一瞬间就明白了这里发生了什么，以卡奥斯还没反应过来的速度从从刚刚被强行撕开的空间裂隙里钻了进来，直冲着地面的方向扑了过去。
“你带着他们两个先从这里离开。”
斯特兰奇头也不回地喊道：“剩下的我去解决，这家伙看上去拼死也要献祭自己的灵魂去召请什么东西……”
“我当然知道，彼得，你带着内德离开——你那是什么表情，我当然知道他有可能召唤出来什么厉害家伙，你们先出去我才能放开手脚揍他。”
费尔南多转身揪住斯特兰奇的披风，危急时刻，两个人毫无形象地在半空拉扯起来。
“你根本什么都不知道！”
斯特兰奇原本就因为失血而显得有些脸色苍白，现在被气得表情更加阴沉：“从混沌之海的分流里潜航根本就是乱来一气，那种地方如果稍有不慎迷路的话，你们所有人都——”
“这不是一切顺利嘛。”
魔法师满不在乎地抻着披风的一角：“而且也不是完全心里没底啦，萨满术式就算我不太会其实还是有规律可循的，你年龄太小了见识不够才会觉得危险，如果足够谨慎的话其实没什么特别危险的地方……”
卡奥斯后半句的声音越来越小，斯特兰奇直接拎起对方的衣领，两个人的面颊距离极近。红发青年眼神乱瞟，颇有一种刚刚甦醒的时候被按头上户口时候的局促场面，斯特兰奇看了半天，意识到对这家伙生气大概也是没什么用的，叹了口气，身上一松。
魔浮斗篷直接放开了自己的主人，任由斯特兰奇用魔法阵减缓着降落速度向地面坠去。
强风吹过耳畔，和被过量魔力充斥着变得一片霜白的鬓角。
成长或许不是一蹴而就的，但有些心境上的改变同样也可以是一瞬间的事。金红色的魔力凝结出铺天盖地的锁链，冲着已经逐渐变成一棵树的老萨满倾泻而去。斯特兰奇的手腕上环绕着时间魔法的绿色辉光，如果这一击不成的话，他有足够的信心和耐心一次又一次地往复循环，直到找到破解这种魔术的方法。
——然而一切无事发生。
阵法确实成功地运转，对方也彻头彻尾地交付了灵魂，可是却从来没有什么印第安历史上死去的英雄回应这一祈愿，整个空间都伴随着维山帝之剑那石破天惊的一击而缓缓崩解。啪嗒一声，一滴像是露水的什么东西滴落在斯特兰奇怔忪的手掌当中，再顺着指缝缓缓滑落在地上消失殆尽，就像是最后的不甘化作的泪水。
魔浮斗篷轻轻飘落，重新回归到主人的后背上，整个灵魂池里所有的魂魄都在四散奔逃，失去了魔法阵的约束之后，它们将伴随着原本和身体之间的牵引力回到每一个无故昏迷的纽约市民身体当中。
树冠在风中飒飒摇动，已经不会回应任何信息。斯特兰奇站在树下，身边不知何时多了一个人。
“你又‘早就知道了’？”
神经外科医生一抬眉毛，表情不算友善。
“呃，说真的，不。我是做好了和无论他召唤出的是什么怪物总之打上一架的准备的。”
卡奥斯难得觉得有些尴尬，他倒退了一步，冲着某个即将爆发的活火山距离远了一些。
而这些距离迅速地被弥补了回去。
“你——”
算了。
斯特兰奇自暴自弃地伸手，擦去对方面颊上一道大概是交战的时候所留下的血痕：“你下次做这种冒进的决定起码跟我商量一声。”
他的声音顿了顿，摆出很不赞同的态度：“而且还带着彼得——彼得就算了，还带着内德。”
“中枢术式就是那小子炸掉的，这个时代的技术有的时候比魔术还好用，毕竟认知干扰能够影响眼睛和大脑但是是阻碍不了红外探测器的……”
空间正在寂静无声地崩解，卡奥斯转头看向身边的至尊法师，对方十根手指全部都带着反复的划痕，下颌绷得紧紧的，嘴唇抿成一线，就像是压抑着什么复杂的情绪。
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