“不是我，是斯塔克。”
卡奥斯指了指纽约市一片澄澈的净空：“攻击来自天上。”
地球轨道上，斯塔克工业出品的阳电子炮在真空里无声地调整了角度。他们空间跳跃的位置正好在赤道附近，甚至都不需要复杂变轨，只要对正攻击角度就能够实现精准打击。
纽约的今日一如既往地和平，站在地标性建筑物的顶端足够让他把周遭景色一收眼底。史蒂芬·斯特兰奇缓了好一会儿，确认这仍旧是那个他所熟悉的、车水马龙的纽约，才猛然想起了另一些东西——他转过头来，质问着卡奥斯：“你杀了他们？”
魔法师先生一脸迷茫，不过隔着一层中世纪风格的鸟喙面具，斯特兰奇看不出对方的表情。
“我记得，他们三十分钟之前还叫嚣着要杀了你？”
卡奥斯惊讶道：“而现在，你开始怪罪我选择杀死他们了。”
“不，这不能放在一起讨论……”
医生先生试图向卡奥斯解释这些现代社会之中的律法：“就算他们杀人未遂，也应该由最高法院予以审判，而不是让你代为执行死刑，更何况很多州根本就已经废除了死刑……我不能因为有人想要杀我，就被动地成为一个杀人犯。”
“哦。”
瘟疫医生的态度格外冷淡：“那看来这个时代的规矩还真是奇怪。”
这个时代……？
斯特兰奇在风中听到语义模糊的描述，微微一愣，紧接着，对方的面具中就传来有些清淡的笑意：“那你最好尽快适应这样的生活，不然的话，我不保证有没有第二批这样的家伙对你虎视眈眈。”
“不能直接杀死意图追杀自己的人，年幼的个体不能选择独自蛰居在人迹罕至的地方。”
卡奥斯半是回忆地咂摸着他所认知的一切：“明明是瘟疫都被人类所战胜的世界，你们大多数人却连诅咒是什么都不清楚。”
瘟疫医生轻盈地一跃，瘦削的指尖点上斯特兰奇的眉心。
“——加德满都，古一法师。去找那个人的话，你就有资格获得和我一样的魔力和神秘。我只负责让你活着，新人的心理辅导不在我答应她的范围里……当然，如果你选择彻底放弃这些神秘的话也无妨，那都是你自己的选择罢了。”
“而如果有朝一日，你选择了神秘的那一侧，那么你就将成为我新的学徒。”
瘟疫医生的话语越来越远，直到彻底消失在耳边：“不过那也代表着，你将抛弃过去这些年里所度过的寻常人生。”
史蒂芬·斯特兰奇猛的睁开了眼睛，他环顾四周，发现自己重新回到了自家的客厅，装潢摆设一如既往，甚至于被那些追杀者所打破的玻璃都还原模原样，玻璃茶反射着室内吊灯的冷光，碎片里倒映出千百张自己疲惫不堪的面孔。
他回家了。
以及，这一切都是真的。
*
回到复仇者联盟大厦的卡奥斯得到了众人的一概亲切慰问。
“——是一些叛出那位至尊法师师门的秘术师，具体到底是怎么回事我也没有问清楚，情况比较紧急，我的力量又没有恢复，所以只能第一时间逃跑。”
“应该没有死透，修炼灵魂魔法的家伙有不少种办法能够从当时的那种情况下存活下来，不过最近一段时间应该是安全的。”
“他们追杀的不是我，是我新收的学徒——不过对方还没有决定是否要踏上神秘的道路。”
面对着众人担忧的目光，卡奥斯摊了摊手：“你们没有必要这么紧张，就像是在练习羽管键琴一样，我的乐理知识和弹琴的技巧并没有被遗忘，但是需要不断的训练来寻找到自己过去的那些肌肉记忆，从而恢复演奏水平，在这件事上，魔法也一样。”
实际上，那些记忆错乱而无序，甚至其中还有些自相矛盾的地方。但它们都指向一点——自己曾经是一名出类拔萃的魔法师，风头无两，术法无双。
基于某种隐秘的原因，卡奥斯并没有提前告知复仇者联盟的成员们史蒂芬·斯特兰奇医生的本名和个人信息——哪怕他们只要有心的话一定可以查得到，经历过短暂的接触之后就可以发现，对方是彻头彻尾的外行人，除却那些和魔力源流所契合的天赋之外，与神秘学毫无瓜葛。
他原本可以像是普通人一样度过一生。
史蒂夫·罗杰斯摸着下巴沉默了半响，费尔南多现在这种魔力不足的状态确实很麻烦，原本他们根本没想到魔法的世界其实也如此危险，看来提升魔力水平迫在眉睫：“你接下来有什么计划吗？总不能一直就这样躲下去，如果那些怪物和危险的秘术师再度出现的话，总要有些能够应对的手段。”
上一次是靠粉尘爆炸，这一次是倚靠斯塔克的阳电子炮，他们都已经看出来了费尔南多在这一领域如今的无奈。
“我之后会每天抽空去现任的至尊法师那里做恢复训练。”
卡奥斯适时说道：“他们那边的办法要多一点，起码比我自己一个琢磨要来得高效。”
事情就这么决定了。
第25章
再次返校的时候，卡奥斯惊愕地发现，一周没去学校，感觉整个中城高中的氛围都变了。
首先是那群开学就找他茬的不良少年居然一个比一个老实——这还算正常，毕竟他们都被自己揍过，就算脑袋再不好的人被殴打过以后都会屈从于力量的，但……
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