到底是命运弄人罢了。
郭瀚毫不犹豫地将这一切归结于“时运不济”，就像他的郁郁不得志一般，仅仅是缺少“运道”，而非他自身的缘故。
弥留之际，他回想起自己年少之时。
当是时，天下未乱，他善于文学之道，乃全族最优秀的学子，以君子之名闻名颍川。
他的祖父是族中德高望重的嫡支族老，他因为学识出色，仪态端方，拜了名士，取了世家贤妇，儿女双全。
若非时局之变，他本该被举孝廉，举茂才，封侯拜相，一生荣光。
只可惜……
直到生命的最后一秒，他还在哀叹时命，从未想过……或者是不敢去想——他如今遇上的这一切，是否是当初重重恶行的果报。
他曾为了苟且偷生，骗了外族少女的身心；明知自己的暗算会激怒外族人，激发他们的凶性，可能致使他们迁怒、屠杀自己的族人，却还是自私地抛下族亲，弃亲祖父生死于不顾。
他向所有人说了谎，过自己高枕无忧、悠哉求学的生涯，将自己陷于囹圄的族人抛在了脑后。
他自命不凡，嫉妒族弟，多次出言诽议，甚至因为不被重用的羞恼，私通外敌，险些被问罪处斩。
他不愿回想这一切，却未必没有后悔过。
等到这个尚不及五十岁的散吏咽下最后一口气，郭奕低头注视了他许久，将手覆盖在他圆睁的眼上，替他阖上双目。
一声微不可查的低叹。
郭奕收回手，从怀中取出一块极小的玉蝉，塞入亡者的口中。
曹丞相提倡葬礼从简，郭奕便选了一块最小的玉，亲手雕刻成玉蝉带来。
汉人以为含蝉者能来世再生。他纵然不喜郭瀚，甚至厌恶至极，却还是替他做了这枚玉蝉。
“愿你来世……无怨无怼，无嫉无恶，行真正的君子之风。”
郭奕换上重孝之服，为这位“族叔”行了葬礼，走出灵堂。
几夜未睡，一阵风袭来，他不由握拳掩唇，低咳了两声。
四处飘荡的白幡，令他想起当初收到阿父郭嘉与仲父崔颂死讯之时，他亦是穿着斩衰，拒绝了各位叔长的帮助，独自一人扶着棺椁，走完了整个丧葬之礼。
如今，他最厌恶的郭瀚已死，他却并无任何解脱之感。
此时此世，终于真正意义上地……只剩了他一人。
他又掩袖轻咳了一声，肩上突然一重。
微侧过头，发现正是曹昂取了一件麻布织成的披风，盖在他的肩上。
“宜多保重。”
特意路过此地的曹昂与他颔首致意，在侍卫的拥簇下离开。
第175章 番外
建安十七年冬, 白雪如絮, 乱扑行人面。
戏志才躺在热炕上，半阖着眼, 听着耳边的笛声。
一曲将罢，他睁开瞈矇的眼, 哑声询问：“什么时辰了。”
“已是辰时三刻，志才可是渴了？”
听到意料之外的男声，戏志才倏然睁目，未看清眼前人影，便急欲起身：
“主公何时过来……咳咳……咳咳……”
曹操连忙按住他，不许他离炕：
“莫要起身，仔细着身体。”
又道,
“孤来有一会儿了，见你听笛音听得专注，便未打扰。”
戏志才好不容易止住激咳，平复喘息, 对无声站在一旁的蒋氏道：“快给主公奉盏。”
蒋氏应声而退。
曹操顺势坐在戏志才炕边, 亲近地拍抚他的手背：
“冬日刺骨难捱，志才定要多多休息，保重身体。来年再与孤共谋大事。”
戏志才安然道：
“焕之寿数, 本该于二十年前止步。仰赖神医妙手, 于天假年，方残喘至此。今之时日皆上天所赠，得见主公平复北方十地, 焕心愿成矣，岂可贪心不足，再期翌年。”
曹操伤恸道：“非汝贪心，而是孤心有不足，恨不得你们一个个都长命百岁，共见天下大定——黎民不再受颠沛流离之苦，不用易子而食、惶惶度日。”
自威重日深，曹操再未说过诸如此般的体己话。
此番言语，虽无几多装饰，诚为他的心中之语。
不管他是否因为权柄日重，起了几分不可明道之心。他始终存着定邦之志，清楚地知晓自己的所欲所求，不因身处高位而迷失。
“主公英才烁烁，社稷之幸也。”
此语真心实意，并非出自奉承，曹操却是不由苦笑：
“孤亦有私心……志才可知：董昭识孤心意，与群臣劝进。孤本欲顺水推舟，受九锡以称公。”
戏志才听到曹操的话，没有露出丝毫的诧异之色。
“若为天下计，再进一步，何尝不可？”
他终究与荀彧的不同。荀彧之道，乃为君子之道，中平正直；而他戏焕，不过是负俗之人，为正法匡社，任何礼法道义都可沦为空谈。
昔日他能为了社稷之便，不惜辅佐残暴无义的董卓，助纣为虐，今日便可藐视君臣之器，对曹操尚未舒展的野心说出“何尝不可”这四个字。
“若能早日平定天下，结束纷争，莫说区区称公……”
就算主公冒天下之大不韪……又何尝不可？
此番暗藏犯上之意，大逆不道的言语，即便是早有不臣之意的曹操，乍然听见也惊了一跳。
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