钱安哭道：“小人这就招来。”言罢，就把碧柳如何得罪于庞炯，被他罚下、自己又如何拖抱着碧柳去了柴房，对她动了色心，要逼她就范，却在推拉纠扯之际，恶向胆边生，解下袴带，将其勒死。在一旁的碧桃听完，早已眼泪涟涟，恨不得扑上去生啖其肉。就连庞炯听了，也大骂他禽兽。
官长听毕，道：“既然如此，便推出去，正午之时，处以斩刑。”
上来两个公人，将骇得全身发软的钱安拖将了出去。庞炯见了，即刻站起身来，拍拍身上的尘土，向堂外围观的百姓大声道：“瞧见没！本侯是清白的！你们不知，连那赈济灾民的粮，都是本侯让人发放的！”
堂外百姓一片嘘声。
庞炯斜乜一眼陆采莼，并不上前谢她，只是唤来两个公人，命他们搀着自己出衙门——门外庞太师已令家丁架了牛车，来接庞炯了。正在此时，坐在阑槛里的宦官忽站起身来，施施然走出来，道：“慢着。”
庞炯抬手止住公人，要听这老黄门说甚么。那宦官道：“奴这里有一道圣旨，安乐侯还不跪下接旨。”
庞炯心中奇怪，心中揣测皇帝怎会在此关头下一道圣旨，难不成是听了自己赈济灾民的美名，要给自己加官进爵了？但既然圣旨到，堂里堂外的人都跪作了一片，连高坐堂上的官长也走下来，恭敬伏跪，庞炯也赶忙跪下。
宦官朗声念着圣旨。庞炯一颗心却渐渐凉了。那圣旨里说他纵情酒色、纵下行凶，要褫夺了他的侯爵之位。
圣旨念完好一会儿，庞炯仍不起身接旨。宦官便道：“庞大郎，接旨哪！还要老奴替你拿到几时？”庞炯被逼无奈，才擎起双手，接过宦官递下来的圣旨。
官长道了“退堂”，庞炯便捏着圣旨，满面愤愤之色地被扶出开封府，上了庞太师为他备好的牛车。官长与宦官并排地走，向堂后去了。堂外百姓散开时，还有人在议论纷纷，说这当中必有人在有意为庞炯开脱。
收敛了碧柳骨灰，和陆采莼并排向外走的碧桃听了，便道：“他们不在乎谁真正害了俺的姊姊，只盼着能拉一个大官下监牢，但俺却在乎为姊姊平冤昭雪。”
陆采莼搀着碧桃，长吁一口气道：“能为碧柳姑娘雪恨，我心中也高兴得很。”
碧桃却忽然问道：“上回那个用酴釄香的二夫人，确是无心的么？”
陆采莼与白玉堂对望一眼，白玉堂道：“那夜，我与你莼姊也顺藤摸瓜，询问过送香的婢女，那香原是装错了香囊，与其他香囊混作一堆，嗅不出分别，这才送错了。当晚那小侯爷只招了碧柳姑娘一人侍寝，也无旁人发觉她竟带了酴釄香，才得罪了他。与那梅氏并无干系。”
碧桃颔首道：“原是俺姊姊时运不济。”
陆采莼抚着碧桃头发，安慰她道：“如今冤情得伸，也告慰碧柳姑娘的在天之灵了。”
初审过后，碧桃便与陆采莼一道住在展昭家中。将碧桃送回展昭舍中，白玉堂向陆采莼道：“你不觉得，此回实在是太顺利了么？”
陆采莼颔首道：“确是。钱安勒死碧柳之后，若说他忌讳，才没将袴带烧掉，而是藏在了柴火底下，那地上的痕迹，他是因为慌乱，匆忙之中没有抹去，可是来处理碧柳尸身的人，怎也不知清理？”
白玉堂道：“还有那个鬼面人又是谁？是不是他将钱安捉去了，吩咐了甚么，钱安才污蔑是庞炯害了碧柳？这其中还真是疑云重重。钱安这厮，最是好色无耻、见利忘义之徒，却宁愿为守着这个秘密死了，也不愿讲出真话，不知这背后又有甚么隐情。”
正当两人在院中沉思之时，丁濛却扶着腰信步走出来，见了白玉堂，忙道：“处理了这么大一桩案子，咱们理当庆贺。不如今晚五弟便留在寒舍，与你展大哥小酌一杯罢。”
第十八章（已修）
展昭陡遭庞灿挑衅，招架不及，落了一身伤，但好在他是个练家子，恢复得极快，两天不到，便能下地走动了。此时正坐在堂上，和白玉堂侃些无所谓的话，比如甚么“松江府乃是水泽之乡，五贤弟来了汴京这风干物燥火的，可还住得习惯？”“五贤弟可有心挣个武生员？展某可助五贤弟一臂之力。”云云。
前者白玉堂还夸赞一番汴梁风广物博，后者白玉堂干脆挑明自己已是武生员，只是不爱那身打扮罢了。
二人两厢静默了片刻，展昭又道：“展某常听拙荆提及五贤弟，不知五贤弟是祖籍在松江府，还是只暂住陷空岛？”
白玉堂被他问得甚是烦躁，便佯作奇怪，去噎他：“既然丁姊常提及小弟，竟这也没向展兄讲过？”
展昭嘿然，忽笑道：“展某常忘事——瞧这记性，竟连这也忘却了。”末了，又起话头，“五贤弟几位哥哥身体可还康健？”
白玉堂内心暗叹一口气，还是答道：“小弟出门时，见几位哥哥精神气颇足。”
展昭还待再问，白玉堂却赶紧将脸转开去，见了碧桃端一叠碗，手里握一把竹箸，从堂下走过，正望桌边去，忙唤道：“碧桃，你抱这么高一叠碗，也不怕摔着？”
碧桃把眼一瞥手中瓷碗，细致地数了，方回道：“才五只碗——俺抱过比这高许多的。”
“瞎逞甚么能，”白玉堂忙起身，把手拿了三只，摆上桌沿去，又帮她分竹箸，“细胳膊细腿的，怎能有抱五只碗的气力。”
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