强压下心里的不忍，蔼哥儿把自己的话音降得比冰还冷：“你不知道犯下什么不是，就问问你媳妇做了什么好事！”
李来猛地抬头看向一边躲闪着自己目光的媳妇，恨声道：“你这个婆娘，敢是又扯了什么老婆舌头？还不快说！”
李来家的还不肯轻说，吱唔着：“不过是从外头听人说公子的事儿，怕奶奶不知情才好意说与奶奶听。”
“你可真是好意，你的好意让奶奶生生早产近两个月！”蔼哥儿直接暴怒了：“你也是有过孩子的人，不知道孕妇该当心什么？还有你都向奶奶了说了什么、是谁让你说的、你收了人什么好处，给我一一说清楚！”
见媳妇还要吱唔，李来直接一巴掌拍了上去：“让你天天说东道西，如今竟然敢扯主子的是非。”
李来媳妇捂着腮帮子，到底不抵男人的拳头与儿女的哭叫，一一把自己知道的都说了出来：这个媳妇也是个好扯闲话的，因房氏管家管得严，府里不许传闲话，只好向外发展了几个所谓的好姐妹。
这几个姐妹也不过是在各府当差的奴才，各家往来的时候混了个脸熟，略有些脸面又不足以得主子十分看重，相互之间皆以说些主子家的“秘闻”逞能。其中就有王家的一个买办的媳妇，把他们家的少爷读书好、得了老爷多少夸奖说得有一无二。
李来媳妇也不示弱，直说自己老爷多看重大爷，就连府试也是亲自送去。不想那买办的媳妇不以为然：
“你们老爷哪儿是疼你们大爷，不过是怕你们大爷考不过，自己特意去考场走一遭，告诉考官那是他的儿子。现在所有考生都知道你们有大爷过府试是做了弊的，商量着要满府的学子罢考，让总督老爷给个说法呢！”
听李来家的说到这儿，蔼哥儿明白房氏为何会早产了。正是知道学子们罢考会引起什么样的后果，她才会又惊又急又气，几重交加之下引发早产。
“这样的消息，你怎么不等着告诉我与二爷，却直接说与奶奶听？”蔼哥儿问了一句。
李来家的吱唔了一会儿，又得了李来几拳头，才期期艾艾地说道：“王家嫂子与我说，若是我先把消息告诉了奶奶，让奶奶提前想出办法给二爷分忧得了二爷的看重，必会看重我。到时说不得能让我家李来做个管事。”
“只这样？”蔼哥儿定定地看向李来家的，把她看得慌乱地眼珠乱转，不敢与蔼哥儿对视。远处绢儿带着个婆子捧了东西过来：“公子，已经搜过了李来家，里头有些东西不是咱们府上的。”
蔼哥儿看了看那几样东西，不过是些钗环，都是赤金打造，样子不算精致，胜在看上去就份量十足。掂着那几样东西，蔼哥儿脸上没有什么表情：“李来家的，你生财有道呀。”
这下子李来媳妇直接瘫坐在地上：“我有话对公子说，还请公子把我儿子闺女带出去。”
蔼哥儿看了看只知道哭的李壮与小丫，向外头的婆子招了招手，上来两人把李壮与小丫拉了出去。李来动了动嘴，没敢说别的，眼睛死死盯着自己媳妇：“贱人，还不快些说。”
有什么好说的？不过是巧妇伴拙夫又自觉明珠暗投的故事。李来媳妇相与的那人还就是王家买办媳妇给牵的线，那男的也不时送东送西讨她欢心，让李来媳妇对买办媳妇感激不尽、言听计从。
看一眼双目赤红的李来，蔼哥儿长长叹了一口气。都说内言不出外言不入，果然不是虚话。若没有李来家的逞强说主子是非，王家买办的媳妇也不能借机让房氏吃这么大一个亏。
让蔼哥儿心里不安的是，王家费这样的周张算计，怎么看都不只是为了小辈府试没过出一口气。万一他们背后有人指使，那人意在京中的沈家还是林如海，蔼哥儿一点儿头绪都摸不着。
李来抱头蹲在地上，看都不看他媳妇一眼。那媳妇哭得鼻涕眼泪糊在一起：“求公子饶了奴才这一回。”
蔼哥儿听得不耐烦：“这不是我饶不饶你，是李来饶不饶你，是你一双儿女饶不饶你。”说着示意人把李来拉出柴房，让他带着自己的儿女回家等信。
“公子也累了，要不先回房里洗漱一下？”绢儿小声劝道：“奶奶那里还睡着，张嬷嬷看着小哥儿，询哥儿那里是锦儿姐姐和奶嬷嬷一起看着。沈大娘已经给奴才们训了话，日后除了买办，闲人不得随意出府走动。”
几句话把府里主子们的行踪说了个清楚，蔼哥儿满意地点了点头：“我知道了，你回奶奶身边服侍去，奶奶醒了立时来叫我。我不去之前，不许说让奶奶烦心的话。对了，二爷哪儿去了？”刚才绢儿唯独没说男主人沈任的动静。
绢儿有些为难地道：“二爷洗漱后连早饭都没用就出门了，奴婢没敢问二爷去哪儿。”
主子不说行踪，做奴才的不问才是正理。蔼哥儿点头放她回内宅，一路回自己院子都觉得昏头胀脑，连脸都没顾得上洗直接倒在床上睡了过去。
醒来时窗外日头正好，蔼哥儿问了一声：“什么时辰了？”
双悦连忙进屋：“已经快午时了，奶奶那边的绢儿姐姐来过一回，问过公子还睡着也没惊动，说是奶奶吩咐的。刚才门上的来说，二爷已经回府了。”
听说沈任已经回府，蔼哥儿急急洗了一把，换了身衣裳就往书房去。书房的院子里沈成满头是汗地站在那里，见蔼哥儿过挤出一个比哭还难看的笑脸。蔼哥儿理都没理他——身为房氏特意求沈太太赏的管事，能力、手腕应该都不缺，却让知州府如此被动，若说他没有懈怠差事，蔼哥儿可不相信。
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