“识，时务者，为，俊杰。”爰迷用他唯一学会的一句汉文磕磕巴巴的说道。虽然他实际上是在为自己答应说酒方的行为辩护，但在这个情境下说出来，曹操怎么听怎么觉得这羌人在嘲讽他。
“他说，酒方子是用羊藿叶子……”
曹操沉着脸等郭嘉听完酒方，然后在郭嘉要开口前，立即先一步捂住了人的嘴。
“他说他已经说完酒方子了，这位先生该履行承诺，不能言而无——”
“他能。”
或许是这一番折腾差不多也够了时间，这次曹操拉着郭嘉往外走，郭嘉再没有反抗。等曹操把人抱上马车，接着二人回到宅子中时，月明星稀，夜色正好。
“果然。”
“什么？”
“果然当初官渡打赢了之后，从袁绍那缴获的，和这是一种酒。”郭嘉在塌上侧撑起身，本就摇摇欲坠的发冠彻底掉到一旁，“羊藿叶……孟德，你猜这东西有什么用？”
曹操着实想不通，醉眼朦胧的郭嘉为何觉得，夜深人静，清辉满榻的时候，他会对这什么叶子感兴趣。
“嘛，不过你很快就知道了。毕竟，嘉今天喝的，可就是这种酒啊。”
第二天一早，金城郡的郡守毕恭毕敬的来请神清气爽的曹操去府廨一坐。等日上三竿，郭嘉懒洋洋从榻上爬起来时，曹操刚好从外面回来。
“看来至少在凉州一代，‘喻怀’这名字，你是不能用了。”曹操道，“那郡守估计是不知从哪打听到了消息，已经知道喻怀和郭嘉是同一个人了。”
“怪不得昨晚上在牢里那么闹腾，他们也没去耍官威。”郭嘉本想坐起身，但酸痛瞬间让他打消了这个念头，“那他们知不知道，这位被他们克扣到就剩一百个士兵，还出塞千里，大破羌虏的夏侯将军，是魏王殿下啊。”见曹操摇头，他又道，“也对，要是知道这个，那就肯定不是请你去府廨一坐，得蜂拥到这里叩头请罪了。”
“所以，今天我借着郭先生的名义，颇是狐假虎威了一番。”察觉到郭嘉的不适，曹操替人揉着腰，“倒是他们把整件事解释清楚了。两年前我们打西凉的时候，有个吏长监守自盗，被发现后逃到了塞外。中原动乱的消息，郡守估计是他传出去的。但塞外消息不便，羌豪才会两年后才集结东进。”
“这说辞……孟德信吗？”
“说得通，就可以信。”曹操道，“边地长官本就难做，既要安顿羌民，又要安顿汉民，抓大放小，□□为上。确定他们没包藏祸心与羌贼勾结，其余的事，太过苛刻，反倒不美。”
“倒是那羌豪爰迷，还有其他用处。”曹操继续道，“奉孝猜猜，是什么？”
“当年北边匈奴闹得凶的时候，朝廷趁着匈奴分裂，就扶植南匈奴呼韩邪单于以对抗北匈奴。今日，羌人内徙已历多年，与其仇视敌对，不如以羌制羌。”当看到曹操眼底的笑意时，郭嘉知道他猜对了，“但那爰迷行吗？嘉真觉得他脑子缺根筋。”
“他或许不行，但他有个好儿子。”想到回来路上，爰迷的儿子迷当托译者送来的话，曹操心底已有定数，“反正西边草野大多都枯死了，徙入塞内，是他们最好的选择，而不到一百人，对郡中也造不成多大影响。”
也对。趁着有余力时多下几颗子，谁又知道这些无意埋下的种子，将来不能连结成荫，填海为田呢。
“奉孝，”等仆人把热水抬到屋中，曹操似突然想起昨晚的情形，向郭嘉问起昨晚在榻上他未听懂的一句话。异域的词汇伴着人带着哭腔的音调在帷帐间低吟，压抑与悸动因此也带上了以西之地陌生而神秘的风情。
“那是羌人流传的一句古语，嘉在塞外刚学会的。”
话说到此，郭嘉却不肯说具体的意思。而因为这是古语，就连郡中的译者，包括大部分羌人，都不知晓具体的意思。
直到后来，曹操突发奇想，打算要顺着黄河，一路向东。这既有助于考察险关地形注补兵书，又可以一路吃喝玩乐，游览大好河川。不过因为当时已经入冬，郭嘉又馋郫县的子鱼馋得紧，便决定先去趟益州，等来年开春了，再去饮马黄河。
“要是被刘备抓到了，嘉就和他说我们是来找噬铁兽的，他肯定相信。”
曹操不忍让郭嘉面对，他在大部分认识的人那里信用都已破产的事实。所以他亲自准备了这件事。他和郭嘉就装作来益州买卖的商人，反正蜀锦名誉天下，来益州的商人少说也有上万人，必定是查不到他们的。
那时，上元佳节，他们在酒楼里吃过子鱼酱，喝了几杯益州特产的米酒，就跟着当地人一起到河边放灯。益州独有一种纸灯，点燃之后可以飘飞上天，据说是诸葛军师为传递军情研究出来的，不过由于益州好几年没有战乱，所以这本作军用的孔明灯，就成了平民百姓在上元之日，向天祈愿，或者寄托心意之物。
满天的灯火下，万千嘈杂中，曹操听到郭嘉又轻声吟起那陌生又熟悉的词调。就和在爰迷处听到的一样，在这种异域的，只拥有声音的语言中，世俗的事务总是极为短小，而触及心灵的话翻译成汉人的语言，却像赐支河水一样，在将牧民带往清澈的麦思湖前，格外的绵长而优美：
往昔的风暴和乌云已挟苦寒莅临，
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