他们的下一个对手是绝对不容小觑的曼城。
自从阿布扎比投资局入主曼城之后，这个原本一直处在英超中游的俱乐部突然摇身一变，浑身上下散发着金灿灿的光芒。
尤其是个夏天，曼城豪掷一亿两千六百万英镑，从汉堡引入了博阿滕，从巴塞罗那引入了亚亚图雷，从瓦伦西亚引入了大卫·席尔瓦，从拉齐奥引进了科拉罗夫，从国际米兰引入了巴洛特利，从阿斯顿维拉引入了米尔纳等等强援。
除此，曼城还坐拥阿根廷“野兽”特维斯，英格兰的国门乔·哈特等诸多大牌球员。整个曼城队，且不论其历史成绩如何，单看球员的身价绝对是一座豪门。
其中最引人注目的球员则是刚刚在过去的12月里获得欧洲金童称号的意大利神童，“超级马里奥”巴洛特利。
巴洛特利十五岁七个月时就在意丙联赛中出场，创造了意大利职业联赛的历史纪录。
十六岁时，国际米兰为巴洛特利双手奉上一纸合约。
二十岁时，巴洛特利已经被他在国际米兰时主教练曼奇尼带到了曼城。曼奇尼公开声称，英超更适合巴洛特利的才能。
在登陆英超之前，英国足坛和媒体也对巴洛特利寄予厚望，普遍认为他是曼城锋线的未来，英超其他球队千万不能对巴洛特利掉以轻心。
但是天才都是特立独行的，而巴洛特里的人生则完全是一场行为艺术。
巴洛特利刚一登陆英超，就闹出了不少笑话。
据说，在抵达英国之后的头一天，巴洛特利就开着豪车在公路上超速行驶，被英国警察拦了下来。英国警察发现他的车里放了大量的现金，于是问他为什么这么做。当时巴洛特利用蹩脚的英语回答：“因为，我有……”
——老子有这么多钱，所以老子放着你管得着吗？
在去年12月赢得“欧洲金童”称号之后，巴洛特利公开宣称，历史上所有的金童，只有梅西可能比他稍微出色那么一丁点儿。至于在金童票选中以极小劣势输给巴洛特利的阿森纳新秀威尔希尔，巴洛特利则宣称：根本就没听说过这人。
除此之外巴洛特利还时常被指为肢体不平衡，大脑不发达。在一些普通人都能很擅长的细节上，巴洛特利往往怎么也做不到。
就比如说，上一场曼城被基辅迪纳摩从欧联杯1/8决赛中淘汰的比赛里，巴洛特利在上场之前需要穿运动马甲热身。可是他怎么也穿不进自己的马甲，在众目睽睽之下一直试了有五六分钟，最后不得以，由他的队友哲科帮助他穿上了马甲。
而这一次，曼城主场对阵桑德兰，开赛前巴洛特利照样闹了笑话。他上场热身的时候发现自己球鞋的鞋带系得有一点紧，于是就从球场上下来，打算松一松鞋带。但是在他折腾了两分钟之后，巴洛特里还是没有办法把鞋带解开，最后不得已，求助了场边的工作人员。
这里时曼城的主场，满场曼城的球迷们穿着浅蓝色的球衣，脸上都热辣辣地感到有点儿尴尬——他们的前锋，是个不会系鞋带的？
安东却不会对巴洛特利这样的细节进行评价，他赶紧找到了中后场两个主力戈丁和胡梅尔斯，要他们两个人在本场比赛里无论如何都要盯紧巴洛特利。
安东这么吩咐旁边的伊布却不乐意了。巴洛特利在意甲崛起的时候伊布也在意甲，自然觉得对方只是个小毛孩儿，不值得一提。对巴洛特利的种种“特立独行”，他认为对方这只是装而已。
比赛一开场，曼城凭借主场优势，大举进攻。桑德兰踢得十分谨慎，甚至有点保守。只有伊布一人对对方的压迫毫无感觉，只管在场上纵横来去。
甚至到了巴洛特利面前，伊布还会挑衅一下，比如死球时伊布会站在巴洛特利面前，胸口一抵，拦住巴洛特利的去路，居高临下地用眼神瞄瞄对方，似乎在说：我才是神，你算老几？
安东赶紧在场边大声喝止。而旁边的曼奇尼已经积极的向场边的第四官员抱怨，意思是伊布这是种犯规行为，凑凑应该可以给张牌了。
虽说被伊布挑衅，但是巴洛特利的状态丝毫没受到影响。比赛进行到第24分钟，他在桑德兰后场右边路拿球。
这时有好几名曼城球员已经从中路和左路插上接应，但是巴洛特利头也不抬，似乎根本看不见自己的队友。
桑德兰的防守球员也已经围上来堵截——只见巴洛克利自己带球，球从左脚到右脚，已经完成一次过人；接着转身360度，竟又过了一个；再转身、抬脚、射门——
球进了！
曼城球迷的看台上顿时沸腾起来，这个球进得太轻松太漂亮了：马赛回旋式的进球，不愧是欧洲金童、天才少年，巴洛特利不需要配合、不需要队友支援，他需要的只是他自己。凭天赋他就能完成这样完美的射门。
这时候巴洛特利跑到场边，伸手要去勾自己身上那件球衣，曼奇尼赶紧做手势要拦：脱球衣是要吃牌儿的。
可谁知道巴洛特利并不是要脱球衣，他只是把球衣的衣角撩起，露出身上贴身穿着的一件背心，而背心上写着三排大字：Why always me？
这么酷炫的进球，为什么总是我？
巴洛特利指着胸前的几个字，满脸疑问，仿佛当真大惑不解。而曼城的看台上球迷看见这一幕，顿时全都乐疯了，尽全部可能发出最大噪音。
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