反观桑德兰，虽然少了文森特这样一位当家射手，其他队员的表现反而有声有色，可圈可点。如今桑德兰中前场的层次与变化丰富了许多，攻击点也不像以前那样单一，沙奇里、埃里克森都是能穿能射的人物，努贝尔一侧处理球的方式相对单一，还是以下底传中，中路队员插上抢点为主，但也给对方造成了不少麻烦。
虽然上半场以0：0踢成了平局，但是很明显，维拉虽然占据着主场优势，但是在场上他们并没有占到什么便宜。桑德兰的进攻组织得明显更有章法，但因为维拉的防守很严密，桑德兰在整个上半场都还没有特别好的破门机会。
上半场进行的过程中，助理教练罗素一面留心着场上的情况，一面在悄悄观察坐在替补席上的瓦尔迪。
瓦尔迪因为罗素的坚持，被硬生生从首发名单上拖到了替补席上，但是也没见他有什么抱怨。整个上半场，瓦尔迪都紧紧地盯着场上的比赛，若有所思。
罗素一开始总觉得瓦尔迪是个刚刚从钢铁人这样的业余队上来的球员，观摩比赛对他来说属于“见世面”，“看热闹”，可是越看越觉得瓦尔迪已经是在“看门道”了。只见他眉头紧锁，在认真思索，偶尔看到一个长传球飞过半场，又会露出一副恍然大悟的模样，仿佛场上球员的跑位给了他灵感，解答了他心中的疑问。
这是个带着脑子在看比赛的球员——罗素心想，虽然还嫩了点儿，但是他突然间开始愿意相信安东所说的：这小子，总有一天能找到状态。
中场休息的时候，安东没有做过多的战术布置，只是要求球员们将上半场贯彻的战术继续贯彻下去。此外，安东还关心了一把努贝尔的伤势，这个右边锋在上半场第38分钟的时候遭遇了对方左后卫的一次犯规，后来跑动的时候偶尔会单脚跳一跳，姿势有点怪异。
“我不允许我的人有带着伤打比赛的情况，如果你觉得不能坚持，向我示意，我会立即换人！”安东非常严肃地说。
至此，前任主力门将戈登的故事已经传遍了整个俱乐部，安东那句“对自己不负责也是对球队不负责”的“名言”也已经在队内传遍了。努贝尔这时候赶紧点点头，表示他不会硬撑。
转眼间中场休息过去，下半场比赛开始。
在维拉阵中，文森特的跑动明显积极了很多，和队友之间也有配合了。看起来应当是维拉的主帅马丁·奥尼尔①在中场休息时对他的球员耳提面命，终于促成了文森特与队友之间的紧密合作。桑德兰的球门立即吃紧。
很快，文森特就找到了一次绝佳的机会，抬脚就冲球门将皮球轰过去。门将哈尔多松及时生出反应，猿臂轻舒，已经双手接住皮球，接着稳稳地落在地面上，飞快地把球开了出去。
偏生桑德兰现在的球门背后就是客队球迷区，许多黑猫的球迷这时候跳起来，伸出双臂，既痛心又愤怒地向文森特大喊：“达伦——”
文森特赶紧转身，假装回防。其实他是有点受不了，受不了桑德兰球迷的呼声了：
——明明没做错什么，可是心里总有那么一块地方，这么地难受。昔日所受的景仰和热爱，眼看就全都变成了责难与质问了吗？
——难道球场上当真存在情怀，足球和爱，就真的是金钱所无法左右的吗？
到了70分钟，出现了死球。努贝尔这时候举手向教练组示意，安东赶紧告诉第四官员他要换人，而且一换就换了俩，他把考尔贝克和瓦尔迪这一对已经“化敌为友”的小伙伴一起换了上去。
瓦尔迪已经热身了一段时间，但是他一面热身，一面依旧迷迷瞪瞪地在思考着什么。就在上场前的片刻，安东突然过来，在瓦尔迪背后重重拍了一记，说：“全忘了吗？”
瓦尔迪猝不及防，像是被安东吓了一大跳，这时候忙不迭地点了点头：之前甭管在想什么，他也已经差不多都被吓忘了。
就在瓦尔迪和考尔贝克两个人上场的同时，马丁·奥尼尔也同时请求换人，用一名替补前锋，将文森特换下了场。文森特下场的时候，场边响起的是桑德兰球迷的嘘声，维拉的球迷则反应寥寥——他们跟这个新前锋，还不是很熟。
一时文森特下场，桑德兰的后防压力略转小了些，而打法也越发简单明快。亨德森、埃里克森、考尔贝克等几个人都是一拿球就向前长传找瓦尔迪。
瓦尔迪呢，他只管在球场上跑——就因为刚才安东那一掌，他大脑里一片空白，以前看过的那些著名前锋经典跑位什么的早就想不起来了，此刻看到队友后场起球，他唯一的反应就是向前跑。
跑着跑着他就渐渐忘了自己，没了自己，他就是一阵风，他知道落点在哪里，而皮球会自然而然地落在他的脚尖上……
所以当瓦尔迪停下球，面对门将的时候，所有的维拉防守队员，都被他甩在了身后。
单刀，这是一个单刀啊——
所有的桑德兰球迷都跳起来了，他们仿佛看到了希望，通往温布利的希望。而瓦尔迪就这样在万众瞩目下抬脚，将皮球朝维拉的网窝里直轰进去。
作者有话要说： ①码字时突然看到了熟悉的名字，马丁·奥尼尔，这个哥们在结束执教维拉之后就去做了桑德兰的主教练，成绩还可以，能接受。
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