VIP包厢的位置非常好，居高临下，球员们将整个比赛的局面看得一清二楚。于是安东顺便考验起球员们的大局观来。
队长加纳便轻轻摇头, 说：“谢周三求胜心切, 大举压上, 身后空档太大。如果考文垂中场持球打身后, 今天我们的守门员可要经受考验了。”
在加纳看来, 场上的优劣势一目了然。但这次跟过来的球员有不少还在青训梯队，亨德森便小声给他们一一讲解, 指给他们看双方站位, 分析双方攻防, 俨然一个“技术型”的现场解说。
安东见这样挺好，便也不多插话，抱着双臂, 来到包厢最前端，凝神观赛。
果然如加纳所言，上半场考文垂利用防守反击战术，对谢周三的球门发动了好几次有威胁的进攻。皮克福德把守的球门很快受到了巨大的压力。但好在皮克福德表现神勇——他反应快，肢体的延展非常好，似乎他肢体的各个部位都能用于扑救，有两次考文垂尽在咫尺的射门，都是由皮克福德用膝窝或是脚尖挡出去的。
每次皮克福德做出扑救，VIP包厢那边就会响起彩声和掌声。虽然这彩声多半混着谢周三球迷心有余悸的欢呼，不怎么明显，可是桑德兰的队员们大多相信，他们的小伙伴一定能够感知到。
反观场上的皮克福德，每次扑救之后，立即站起身，涨红了脸，冲着谢周三的几个后卫大声吼叫：
“你们是怎么回事？”
“这么容易就漏人？在搞什么？拜托你们集中一点，集中——”
谢周三的几个后卫都有点不习惯，心想这个一向稚嫩的小门将，怎么今儿像是变了一个人似的？这么大口气。
守门员在球队防守体系中占有非常重要的位置，可也不能事事都靠守门员。如果后卫该做的保护没有做到，就是在给守门员挖坑。赛场上常见门将完成一个扑救之后起身对队友大喊大叫，除了提醒和组织防守以外，更是表达“险些掉进坑里去”的愤怒。
皮克福德在队内年纪最小，又是刚刚租借来的。平时他说话根本没人听，也极少出现这种面红耳赤地“训斥”自家队友的情况。
谢周三的后卫们多少有些奇怪，可是皮克福德的愤怒并非没来由，于是他们多半重新打起精神，并且做出手势安抚皮克福德。
——小子，算你狠，听你的还不成吗？
皮克福德则站在球门跟前，心想：我，乔丹·皮克福德，可是有主教练给我撑腰的人。
虽然他在场上，神经几乎每时每刻绷着，不敢有丝毫懈怠，也不敢往VIP包厢那边看。可是开赛之前的那一瞥给他带来了巨大的动力：主教练没有食言，桑德兰没有忘了他。这动力同时也是压力：他也一样不能，给桑德兰丢了份儿去。
这时谢周三的教练也一样在场边大喊大叫，指点了几个关键跑位。终于，经过了开局“顾头不顾腚”的一阵盲目出击之后，谢周三的局面渐渐稳定。
*
瓦尔迪是在皮克福德被租出去之后才转会来桑德兰的，他并不认得这个小门将。今天跟大伙儿一起过来谢周三，有点想要故地重游的意思。
他就是谢菲尔德生人，又在谢周三的青训一直待到了十六岁，对希尔斯堡这座球场一点儿也不陌生。然而现在回到这里，他的感觉有点儿奇怪，像是做梦一样。
十六岁被谢周三放弃的时候，他真的以为自己的人生就和职业足球无缘了……可是现在照样以一线队球员的身份来到了这座球场——
还好足球一直是他生命中的热爱，还好他没放弃。
瓦尔迪立在VIP包厢的最前端，看着双方攻防：谢周三发起一波一波的进攻，大多无功而返，可是考文垂只要一断球，就能给谢周三的球门带来巨大的威胁——
这些威胁，却一次又一次地被那个来自桑德兰的小门将化解了。这个门将很厉害啊，每每用意想不到的法子进行扑救，什么膝盖脚跟手指尖，什么位置都用上了。
瓦尔迪凭空带入了自己，想象自己如果是个前锋，怎么射门，才能让门将防不胜防，这样？那样？……瓦尔迪想了半天，才发现背后的队友表情异样，一个个都憋着笑却又不敢。他这才意识到，自己刚才早已按捺不住，手舞足蹈了一阵。瓦尔迪立时讪讪的有些不好意思。
“别理他们，”安东在一旁微笑着说，“继续琢磨你的。你这想法挺好，等夏天的时候就把你和皮克福德搁一块儿特训，保管你们两个都会有心得。”
瓦尔迪这才放了心，扭头继续看比赛去了。
*
中场休息的时候，安东派了几个队员出去给大家买些饮料回来。瓦尔迪也跟着一起出去，打算走动走动透透气。
谁知他在球场的休息区迎面遇上了几个昔日青训营的伙伴——这几个人都认出了瓦尔迪，见了面酸酸地打招呼：“哎哟哟，看看这是谁来了？这位是在足总杯大放异彩，踢进了半决赛的大球星啊！”
瓦尔迪十六岁被青训放弃，现在已经二十三，中间过了七年。这七年中他也有一些朋友从青训梯队一路上升。但是职业足球是一条残酷的道路，英格兰各俱乐部青训营的少年球员基数非常庞大，最后能成为职业球员的却只是金字塔的顶尖。
眼前这些伙伴们，有些已经离开谢周三，去踢英甲或是英乙的比赛去了。也有些在谢周三的预备队，根本打不上主力。反倒是瓦尔迪这个，一早就被青训放弃的，现在成了英冠的一线队球员，时不时能够替补出场，而且曾经在足总杯四分之一决赛里有过高光的表现。
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