肆虐的黑潮缓缓回卷，像张牙舞爪的深海巨章遇到了克星，小心翼翼地将伸出去的肢踠收回，缩成一团沉入湖底。
“那是……泣泽女神？”红叶狩听到了自己震惊的呢喃，怕惊动到什么一般。
源赖光的声音在旁边响起，语气仿佛半点不意外，“的确是泣泽女神本尊。”
“姬君去进行请神仪式了？”红叶狩终于回过味来，“泣泽女神殿下一直都在竹生岛上？”
“晴明公在琵琶湖遇到泣泽女神的事你听说过吧？女神殿下和供奉在竹生岛上的辩才天上人因都良香大人的诗作相恋，每年借着月路相会。在后世灵气回落神明纷纷隐逸时，泣泽女神因眷恋此地，没有返回高天原，而是选择了在曾经供奉过辩才天上人的竹生岛上沉眠。”
天地间再次下起了雨，这一次雨水清澈透明，充斥着神明清净的灵气，别院廊下枯萎的草木在灵雨的浇灌下渐渐重新焕发出生机。
源赖光靠在门框上，听着淅淅沥沥的雨声，平静地继续道，“晴明公和博雅三位曾经帮助过泣泽女神，借着这个缘分和现在这个特殊的情况，当与这二人都有密切关系的姬君在竹生岛上举行请神仪式时，泣泽女神自然被唤醒了。”
而本尊一醒，当然就没有妄图篡位的冒牌货什么事了。
想明白了这一节的红叶狩终于放下心来，长长吐出口气，“原来如此，赖光大人和姬君早就有所准备了啊……”
话音未落，她忽然毫无预兆地回头，纤长的五指猛地在空气中一抓。
伴随着一声尖叫，一道漆黑的影子被无形的力量从樱川千鸟的尸体里拖出来。
红叶狩白皙的指尖捏紧了黑影，红唇微勾，露出一个清淡的笑，“看到邪神的降临还在继续的时候我就猜到了，大姐你果然还没死透。你想借着那孩子的身体继续承接神力？你不是一直嫌恶她吗？为了活下去连怪物都愿意当了？”
樱川千鸟像条黑虫般在她的掌心扭曲挣扎，尖声厉嚎，“樱川纱纪，为什么要背叛我？我才是你的亲人，我从小到大对你不好吗？你忘了上一代家主想把你当成实验品的时候是谁在保护你？！”
“……”
红叶狩唇边的笑容一滞，缓缓收了起来，她的视线落在连人形都没有了的姐姐身上，不知道想起了什么，清丽的眉眼间浮起一抹哀色。
良久，她似乎是轻轻笑了笑，轻声道，“大姐，比起其他族人，你对我的确还算不错了。如果我们不是出生在樱川家，一定会成为一对感情非常好的姐妹……”
“但是没有如果，你在成为家主之后已经彻底疯了，你不死，樱川家的诅咒会一直延续下去，最后拖着整个家族走向灭亡。我是你的妹妹，但与此同时我也是樱川家其他人的姐姐和长辈，我必须站出来保护他们。”
樱川千鸟的挣扎陡然停了下来。
【……我必须站出来保护他们。】
有人在她耳边说。
那条记忆的长河骤然在她脑海中奔腾起来，以极快的速度回溯到源头。她眼前缓缓浮现出一个画面，一个穿着狩衣身体瘦弱的女孩子，抱着几件染血的衣服背对着她，单薄的蝴蝶骨不断颤抖，哭得悄无声息，只一个背影就传递出莫大的悲恸来。
那是平安朝末期，发明了洗礼仪式的樱川家第一代家主。
【……】
她想起来了，第一代家主开启那个计划的初衷。
平安朝末期，源平两氏矛盾激发，国内战乱四起。因为死的人太多了，冤魂与怨气催生出无数祸乱人世的妖魔。樱川家当时也参与了这场人类与妖魔的战争，第一代家主本人因为身体瘦弱无法上前线，被所有人保护在了后方，然后眼睁睁看着自己的亲人一个一个死在了妖魔的爪下。
那时候正是土御门的鼎盛时期，安倍晴明的光芒照彻了一个时代，在他离世之后依旧在惠及他的后代。望着土御门家的阴阳师们强大的背影，第一代家主意识到了樱川家的弱小。虽然不擅长战斗，但她的确是个天才。在莫大的悲恸刺激下，她最终发明出了这个可以将自己的力量和脑海中的知识转移给下一代的洗礼仪式。
那时候她的想法很简单，如安倍晴明这样的神才可遇不可求，她也并不做梦樱川家能出现这样的人。但是，只要能通过一代一代人的努力将力量和知识传承下去，用这个属于凡人的最笨拙的办法，樱川家的家主会越来越强，然后终有一天……能够强大到可以在危险时无所畏惧地站出来，保护好所有人。
第一代家主发明洗礼仪式的初衷，是保护她的家人。
红叶狩诧异地发现捏在手里的黑影忽然瘫软了下去，仿佛认清形势之后放弃了挣扎。
她蹙了蹙眉，依旧不敢放松警惕地看向源赖光，“赖光大人。”
从者颇感兴趣地看了一眼这个居然能从他手下逃过一劫的灵魂残片，伸手搭上了腰间刀柄。
无名长刀“锵然”出鞘，一声刀鸣之后，红叶狩手中的黑影毫无反抗地被斩成了两段，彻底破碎消散，顺利到源赖光都诧异了一下。
但是地上渐渐开始融化消失的樱川千鸟留下的尸体昭示着这一次她是真的死了。
星辰般的光芒在空气中凝聚，那是被作为伪圣杯的樱川千鸟截取的属于死去英灵的魔力。
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