乔安娜处理完了公关部的事，又像往常一样溜到复联大厦的顶层去找零食吃，不料刚好遇见在顶楼就着咖啡吐槽自己队友的托尼和班纳。当然, 槽都是托尼在吐, 班纳的主要功能是喝咖啡，以及让托尼的话从左边耳朵进, 从右边耳朵出。
瞧见乔安娜上了楼, 托尼便暂时放过了可怜的班纳，转而冲着乔安娜打了个招呼。
“听说那天罗斯真去27楼找你了？”
乔安娜放糖的手指顿了一下, 然后有点不满地反问道：“什么叫做‘真去27楼找我了’？”
托尼耸肩：“我以为队长跟着他, 他就不会去找你麻烦。”
乔安娜撇了一眼低头喝咖啡, 不看他们的班纳, 然后冲着托尼使了个眼色。
托尼瞥了班纳一眼：“我以为只要是说罗斯的坏话, 可以不用避着他。”
“什么？在说我么？”班纳后知后觉地抬起头，然后用有点无措的语气道，“噢，乔安娜，没关系的。我只是不想见到那个人而已。你们并不需要特别在乎我。”
“但他毕竟是……”后面的话乔安娜没有说，她觉着这会儿提班纳的前妻也不是个人干的事儿。于是她低头佯装喝咖啡，就这样蒙混过去了。
托尼见班纳对谈论罗斯一事确实也不怎么在意，加上他确实对那天罗斯和乔安娜之间的谈话好奇极了。于是他没有放过这个话题，而是选择了追问。
“所以，他到底和你说了些什么？”托尼一脸好奇地看着乔安娜。
“也没什么。”乔安娜耸了耸肩，“就是阴阳怪气地过来说是要替他的朋友福特森致歉。”
“那个被你怼得不敢上节目的议员？”
乔安娜喝了口咖啡点点头：“说起来，他那天到底来复联大厦做什么？你可别跟我说他是专程来找我的？”
“我说他是专程来找你的，你会后怕？”
“我会后悔，后悔没有多怼他两句。”乔安娜翻了个白眼。
托尼被乔安娜逗得笑了起来。
“队长没告诉你么？”
乔安娜瘪了一下嘴：“说了。但是没说太清楚。他只说是政府打算吞并复仇者联盟。”
托尼闻言，叹了口气。
“怎么了？”乔安娜困惑地偏着头，“难道不是这样么？”
“是这样没错。只是……”托尼看了看班纳，然后冲着乔安娜摇了摇头，“只是我觉得对方会很难缠。”
乔安娜压根儿就不相信托尼说的话，她才不认为托尼仅仅因为对方会很难缠就这样忧心忡忡地叹气。但她见托尼对班纳在一旁而显得有些谨慎，便也没多嘴，她自顾自地喝了咖啡便下楼了。
罗斯的电话就是在乔安娜回到办公室时响起来的。
来电显示的电话号码略有点眼熟，但乔安娜想了好一阵也没想起那是谁的电话号码。她没让对面的人等太久，回忆无果，她便果断地接通电话询问：“喂，哪位？”
“你好，里克曼小姐。”罗斯那令人厌烦的声音在听筒里响了起来。
“对不起，我不认识你，你大概是打错电话了。”
“别着急着挂电话。里克曼小姐。”听上去，罗斯现在的心情还算不错，至少他对接下来要发生的事情显得颇有信心，“我本以为你会给我来电的。但让我很失望，你做了不太明智的选择。”
乔安娜冷笑：“我可以为我的选择明智得很。”
罗斯在电话那头笑了起来：“真高兴你对自己的选择如此有信心。这至少能证明你是一个很坚定的人。忠诚。尽管这种优秀的品质在错付他人的时候，往往会带来悲惨的结局。”
“我以为你的好朋友福特森议员有告诉过你我喜欢骂人。”乔安娜握着电话，发出最后通牒。
“我们之间大可不必如此。里克曼小姐。我是来为身处绝境的你，提供一条生路的。”
乔安娜不喜欢对方这种故弄玄虚的态度，但她还是忍不住问道：“你什么意思？”
“复仇者联盟。里克曼小姐，整个复仇者联盟也许只有你和斯塔克能明白联盟的困境。我是说真正的困境。”罗斯的声音听着有一股冷意，像是冬天结了霜的铁锁，“上一次我试图和所有的复仇者说明他们的情况，但很显然，能真正意识到问题所在的，并不多。而我认为，你能意识到。或者说，你已经意识到了。”
“罗斯将军，是不是你以前一直都这样故弄玄虚地糊弄人？我得告诉你，我不是好糊弄的那一种。”
罗斯在电话那头低低地笑了起来：“当然。你当然不是。那我就直接了当地和你说了吧。复仇者联盟除了接受政府的监管外，没有任何其他的出路。”
“哦？是吗？”
“是。而且，复仇者联盟一旦拒绝，下场会很凄惨。”罗斯的声音让人有点脊背发寒，“乔安娜·里克曼，你曾经为神盾局工作过，也为复仇者联盟工作。请你凭借你的工作经验告诉我，找神盾局麻烦最多的人是谁？找复仇者联盟麻烦最多的人又是谁？”
“找麻烦？”乔安娜翻着白眼想了想，“国会。”
“哈哈哈哈，国会？这可真是个可爱的答案。里克曼小姐，请你告诉我，你的工作，是在对国会做解释工作么？你认为国会的议员们不知道复仇者联盟的价值么？你以为我们这些，在超级英雄出来之前一直肩负着公民安全责任的人，会不知道肩负起保卫家园的工作有多么繁重么？你以为，是我们在向复仇者联盟提要求么？”
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