“况且那些个公民军人里，也不全都是能混出头的老实人。”提图斯所在的弗拉维乌斯家族是骑士阶级的准贵族，但是他的祖父因为从战场上逃离的缘故，导致整个家族差点被贬为平民，这也让苇帕芗的从军之路变得异常艰难。
毕竟有个当逃兵的父亲，苇帕芗当年没少被人“问候”几句。
“我会让阿文廷山的黑帮替我监督那些军队里的不安份子。”屋大维娅到底不是全能型的天才，所以在这方面，也只能期待加尔巴的掌控力，以及军队的自觉性。
提图斯见状，突然神差鬼使地安慰道：“那些奔着公民身份而去的自由民和奴隶们也不都是蠢货，他们都为此等了十几年了，难道还不能多付点耐心？”
“况且离了罗马，他们还能去哪儿？”提图斯看着窗外灰蒙蒙的天空，忍不住叹了口气道：“这人间已经成了地狱，就等着卡戎将我们一船带走。”
屋大维娅很不习惯提图斯这种悲秋伤春的样子，于是催促道：“你赶紧去把港口的事情办好，然后给巡逻的卫兵，以及加尔巴大人带个口信，让他们赶紧去做一件事。”
“什么事？”
“灭鼠。”
屋大维娅虽然不知道黑死病的传染源有多少，但是遇到瘟疫先灭老鼠，总归是没错的：“来往的货船上除了人便是老鼠。”
“如果不是外乡人将瘟疫带到了罗马，那便只能是船上的老鼠，带来了普鲁托的诅咒。”
第103章
“灭鼠？你是说罗马的瘟疫跟老鼠有关？”负责整合各城物资的苇帕芗难以置信地看着屋大维娅的使者, 反复确认道：“你们有实际证据来证明这一点吗？”
“小克劳狄娅和提图斯大人已经派人调查过各个港口的瘟疫状况，发现老鼠越多的地方，患病的人数越多。”埃利乌斯擦了擦额上的汗珠，这几个月被屋大维娅使唤成了分不清东南西北的陀螺：“服务于克劳狄家的鲁枯斯塔阁下和阿斯克勒庇俄斯阁下正在进行更多的实验, 并且发现了十分有趣的现象。”
埃利乌斯继续抛出能让苇帕芗信服的事例：“就目前为止, 埃及行省还没发现患者, 而巴勒斯坦省是最先出现病例的地方。”
“可是这个又能说明什么？”苇帕芗还是不能理解埃利乌斯的意思。
“埃及的多神教里将猫奉为巴斯特女神的化身，因此埃及人将猫当成家庭的守护者, 几乎每家都会养猫，所以埃及从未有过鼠患。”埃利乌斯解释道：“与之相反的是巴勒斯坦地区里的基督徒认为猫是魔鬼的使者, 所以并不欢迎这种动物，从而导致这个地区里的大型城市时常有鼠患发生。”
“也就是说, 老鼠是这场瘟疫的源头，但是不能否决人传人的现象，对吗？”苇帕芗了然道：“我会跟加尔巴大人商量城市的灭鼠行动，也希望小克劳狄娅的医药师们能够早日发现瘟疫的治疗方法。”
“关于这一点, 鲁枯斯塔阁下和阿斯克勒庇俄斯阁下已经发布了最终预警。”埃利乌斯的表情骤然一暗, 连声音也跟着低沉了不少：“哪怕集合了所有学者的力量，也不可能在几年内就找出对应的药物。”
“阿斯克勒庇俄斯阁下预计这场瘟疫会持续两到三年，所以我们目前能做的, 就是尽可能地消灭瘟疫的源头, 然后等着它慢慢褪去。”
这还是埃利乌斯用了比较委婉的说法，简而言之就是灭鼠，然后等着患病的人自行死去或者痊愈。
苇帕芗抿了抿嘴唇, 无法立刻发表自己的意见。因为他明白，埃利乌斯既然敢这么说，那就是屋大维娅已经默认了这一结果。
如果在知识力量最为发达的罗马, 都无法找到有效的治疗方法，那么其它的地方便更不必谈了。
“我会将这件事转告给加尔巴大人。”苇帕芗努力思考了下罗马的未来，决定暂时对民众隐瞒这场瘟疫无法被治愈的事实，以免那些绝望的人们会狗急跳墙地拉着身旁人一起去死：“也希望小克劳狄娅能够好好思考下罗马的未来。”
苇帕芗虽然努力控制着罗马和庞贝的稳定，但是随着瘟疫的持续，罗马的窘境也被一些蠢蠢欲动的行省所看在眼里，然后在罗马的忍耐底线上疯狂试探。
对此，不管是苇帕芗还是屋大维娅，都决定给那些作死的省份一点点颜色看看，所以下令驻扎的军团们强行镇压了那些省份的叛乱者，并且将几个被怂恿的统治者的继承人召唤至罗马，以作为人质。
苇帕芗甚至在镇压后的惩戒信里，毫不掩饰地表示，要是再有叛乱的行为，那么等待当地统治者的，将不再是往罗马送出自己的继承人，而是彻彻底底地赶下宝座。
而对于当地的统治者而言，被赶下宝座就等同于宣判了全家的死刑。
屋大维娅知道这种镇压方式，很有可能令罗马出现东汉末年的军|阀四起，王权架空，但是在如此危急的时刻里，她也管不了那么多，只能先放权给各地处理叛乱情况，然后在瘟疫结束后，进行集权和削弱各地军力的政策。
“还是没有找到皇帝陛下吗？”屋大维娅顶着重重压力，竭尽所能地控制着罗马各地的病患数量，甚至还借助加尔巴的力量，暴力解决了一批不合作的贵族们，这也让她在罗马被封闭的几个月后，背上了“暴|君”，“独|裁者”的称号。
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