内容不算多, 这些对于薛蟠来说都不难。考试那天他不到寅时就坐着马车去了贡院。
入场时携带的笔墨和食物都要一一搜检, 那些干粮如果是大块还会被掰成小块, 以防在里面挟带小抄。
每场考试在当日天黑时交卷，就算没有答完也必须交卷，试卷和草稿纸都必须用馆阁体书写，交的时候草稿纸也不许带走。
薛蟠从开始练字就是馆阁体，写的字没有风骨，但胜在够工整。他从进考场开始就是在草稿纸上奋笔疾书，中午带的干粮是宝钗做的小火烧加卤肉, 两口一个的小火烧免去了被掰开的命运。
啃了几个火烧，喝了几口考场发的清水，抹抹嘴继续埋头继续写。等打好草稿，认真斟酌修改, 直到满意之后, 站起来伸了个懒腰，走了几步。
坐下来深吸一口气，开始小心翼翼的誊抄到考卷上, 这中间必须全神贯注, 没有任何出错修改的余地。
等誊抄完，薛蟠站起来扭了扭酸疼的脖子，天已经暗下来了，他趁着还能看得清, 反复检查了几遍，等墨迹干了之后卷起来交上，拎着考篮出了贡院。
宝钗已经在贡院门外翘首以待很长时间了，看见他出来也不问考得怎么样，拉着他就往马车边走，边走边跟他说：“家里热水和鸡汤都准备好了，你回去洗个澡，吃了饭就赶紧休息，考完就别再去想。”
薛蟠上了马车就歪在靠枕上，喝了口热茶叹了口气：“哎呦，我现在发愁乡试一进去就是三天，还得连考三场我怎么熬，就一天功夫我都觉得度日如年。不过我还算比较幸运的，没有分到臭号，听说今天有人分到了臭号，才半天就被熏晕了过去......”
宝钗戳了戳他：“幸灾乐祸要不得，人家本来就够倒霉了。困不困？到家还得一会儿呢，你闭上眼睡一会儿吧。”
薛蟠摇了摇头：“不了，脑子里乱糟糟的，睡不着。反正我把会的，能写到考卷上的都写了，至于过不过，这得看我写的文章能不能符合考官的喜好。”
宝钗给他打气：“我相信哥哥一定能过，考完咱就别想了，还有一场呢。”
宝钗为了不让薛蟠再折腾着跑回来考一次，也是下了一番功夫，薛蟠腰带上坠的玉牌是刻了福运符的羊脂白玉。身上还有宝钗给贴上的好运符篆，加上这几年的积累，应该稳过。
薛蟠到家，先洗了个热水澡，吃了饭倒头就睡。第二天天不亮，又拎着考篮进了贡院。连着考了两天，加上第二场下起了小雨，气温骤降，亏得宝钗有备无患给他准备的衣服厚，还给加了一张符篆，才没让他着了凉。
但就如此，晚上他从贡院出来时，明显比第一天要狼狈。宝钗撑着油纸伞站在贡院门口，看着那些相互搀扶着踉踉跄跄出来的考生，再看自家哥哥虽然有些萎靡，但明显是饿的。
怕薛蟠着凉，到家除了洗了热水澡，还被宝钗灌了一碗用灵泉水加姜、红枣和红糖熬出来的姜枣茶。换了家常厚衣服，吃完饭，薛蟠倚在椅子上舒服的叹了口气：“终于又活过来了，在里面可真难熬。听说还有人的考号漏雨，外面下大雨，里面下小雨，把考卷都给淋湿了。”
宝钗喝了口茶：“哟，那岂不是这回考试等于白考了嘛？太可惜了，官府就没提前查看一下，贡院都漏雨了，没人发现？”
薛蟠耸耸肩：“谁知道呢。还有好几天才放榜呢，要不咱们等天晴了去栖霞寺转转？虽然没有入秋，看不到寺里的红叶，但去转转呗。”
宝钗想了想：“去也行，我们别去寺里转了，咱去山上打猎吧。准备些干粮，进深山转转。”
薛蟠有些意动，但想到临走前，爹娘千叮万嘱一定要照顾好妹妹，这进山转转倒还好，要进深山会不会有危险。但是宝钗打定主意要进山溜达一圈，薛蟠拗不过她，只能同意。
顾元一听，立马就说：“我也要去，我可以保护你。”薛蟠呲笑一声：“宝儿有我保护，用得着你？一边儿呆着去，怎么跟个癞皮狗似的，走哪跟哪呢？你这伤也养好了，什么时候离开？”
顾元理直气壮的回他：“宝儿不撵我，我就不走。宝儿救了我，救命之恩，我以身相许了。往后我就是宝儿的人了.......”
薛蟠气的直运气，劈手就是一掌，顾元左躲右闪，最后避无可避，挥掌跟他对上，两个人打成一团。
顾元只敢用五成力，却已能跟薛蟠对打不落下风。薛蟠连考了两天，早已经是精疲力尽，最终不得不停手:“这回就饶了你，下回我非得打的你满地找牙。”
顾元挑了挑眉没做声，薛蟠气的拽起宝钗就走，边走还边数落宝钗:“你看看你，引狼入室了不是？你倒是好心，可某些人脸皮厚的堪比那城墙。也不看看自己什么身份，以身相许？他也配？”
宝钗回头看了一眼顾元，笑着对他说:“你先回去等我，我一会儿就回了。”
顾元点点头，转身回了他住的客院。薛蟠恨铁不成钢的戳了戳宝钗的脑袋:“你呀，就是太心软，这个顾元明显不安好心，他自己小命都难保，以身相许？不知道打什么主意呢。”
宝钗跟他去了前院书房，坐下后笑着说:“哥，你稍安勿躁，听我给你细说。他能打什么主意？无非是想借着咱们家的势让他亲爹投鼠忌器，不敢再动手罢了。如果是这样，那也就是说，他爹不敢动咱们家。
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