少年们或是如往常一般进行着自己的日常训练, 或是在经过认真思考后，去寻求自己选定的搭档一起磨合……
各自默契地做着自己的事。
而德川和也则是在图书室找到越前龙马, 约他一起去训练。
一局对打结束后，两个人走到长椅边喝水休息。
“抱歉让你陪我到这么晚。”德川甩了下刘海，拉开外套的拉链, 拿毛巾慢慢擦拭着额头的汗水，浅笑道。
“没关系，”越前龙马一手拿着水瓶，一手抄进口袋里，看着一下球场后就变得清冷无尘的前辈。
“德川前辈说自己去年也去过后山吧, 难道说……就是输给了那个大胡子？”
德川动作微顿，看向球场的眼神逐渐暗沉下去，半晌后，他放下毛巾, 淡淡地问：“越前龙马，你有没有拼死都想打败的人？”
“什么？”越前龙马的表情难掩惊讶。
拼死？这个词太严重了。
“我从五岁开始就以海外为据点, 为了成为职业选手, 没日没夜地训练，后来又去德国接受精英网球教育……从一年前开始, 便是连战连胜, 无一败绩。”
德川望向天边烧滚的红霞, 陷入回忆中。
“直到我收到U-17的邀请……”
“当时, 日本少年队与世界水平是有差距的, 我本来也以为这只是一个普通的集训, 之后才发现，它远远不止表面上那么简单，不管是教练还是学员。”
“我的自尊心……被那个男人打得粉碎。”
越前龙马眼尖地注意到，德川每次说到那个人的时候，总是不自觉地皱眉或是攥拳，眼神也是出奇的严肃，仿佛仅仅是脑海中想到那个人的样子，就必须要严阵以待。
他没有再问。
“……”
长久的沉默后，德川回过神来，看到耐心等待的后辈时又柔和下神色，蹲身从包里掏出另一瓶包装好的运动饮料，递给越前龙马。
“要来一杯试试吗？苏苏找营养师特别调制的，有助于运动后的体力恢复。”
“啊……谢谢。”越前龙马伸手接过，好奇地晃了晃，透明的液体看起来和水没什么不同，但放到嘴边喝一口，便能尝到丝丝清淡的甜味。
“唔，味道不错，苏前辈还会做这个？”
德川不禁勾了下唇，又敛起笑容意味不明地叹道：“凡是能让自己的状态随时保持在最佳的法子……她或多或少都知道。”
“特意研究这方面吗？”越前龙马随口问道，转身要将空瓶收回网球包里。
“被迫……小心！”
德川话说一半，忽然从耳中捕捉到什么尖锐声音，立马精神紧绷起来，起身扑向越前龙马，下一秒，从远方急速飞来的网球就破开擦黑的天空，直冲二人而去！
“唔！！”
“德川前辈！”
痛呼声和惊叫声相继响起，猝然打碎周边的安静——
苏唐和幸村赶到球场的第一时间就看到这一幕，来不及多想，赶忙向他们奔去。
“德川！龙马！”
苏唐焦急地去扶倒地的德川，被他牢牢压在身后的龙马，则是被眼疾手快的幸村拖了出来。
“还好吗，越前？”幸村皱眉问道，抬眼间根据网球飞来的角度，精准地锁定黑暗中的人影，“又是他……”
“我没事，德川前辈？”毫发无伤的少年摇摇头，顾不得摔掉的帽子，关切地问向德川。
德川捂着被重击的腹部疼得浑身发抖，刚被苏唐抬起上半身，就歪倒在她怀里。
“你是不是傻？一碰上平等院就没脑子，看不出那球打不着他？”
苏唐又气又笑，被德川沉重的身体坠得承不住力，干脆直接跪在地上揽着他。
“他……混蛋……”德川吃力地睁开眼，侧头看向远处的黑暗中。
见他还有力气说话，在场的三人不约而同地松了一口气。
“他是混蛋，你也是笨蛋。”苏唐撩开德川的衣服去检查伤口，昏暗的环境下看不真切，但也能看出右腹部那一块已经肿胀起来。
“不行，这得去医务室上药。”
“别担心，我已经叫人了。”幸村拍拍她的肩膀，和龙马站直身体，一左一右护着身后的两人。
“哼，竟然会护着这种小鬼，真是愚蠢。”平等院无视他们两个人，只对着倒地的德川哼笑道。
龙马紧紧盯着平等院，心中暗火丛生，墨绿色的猫眼在夜色中，被烧得隐隐发亮。
“果然还是……我们要不现在就在这里过过招吧！”他抓着球拍，抵在地面上一划。
“虽然这件事与我们无关，”幸村抱着双臂淡然道，“但我也不介意出一分力。”
“龙马，精市。”苏唐叫住他们，对他们摇了摇头。
然后她又转向另一方说：“明天你们就要比赛了，赛前打伤对手，平等院，你自己觉得好意思？”
平等院没理会苏唐的话，因为他注视着那个小矮子的眼神，竟然觉得有几分像当年的德川，同样的骄傲，同样的让他……禁不住产生战栗、兴奋的感觉。
“哦？那你就来试试这个吧！”
平等院戏谑地笑笑，从口袋里掏出一颗新的网球，举到自己眼前随意地松开手，在它逐渐掉落在合适的位置时，像突然爆发的猛兽，扬拍重重抽击过去！
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