瞌睡豆的处理本身就是这副汤剂的难点,斯拉格霍恩设置时限也是为了考验学生的水平。实际上哈利不是例外，教室里大部分学生都在和瞌睡豆斗智斗勇,即使已经完成这个步骤的个别学生也都浪费了不少材料,没有道理只救世主应该得到帮助。
不过话又说回来，这是他的课堂。从私人情感来说，斯拉格霍恩总是对那些天赋异禀的优秀人才青睐有加,喜欢给他们提供一些不大不小的帮助，好增进彼此的感情。大名鼎鼎的救世主当然在其列。
唯一的问题是,曾经也在其列的汤姆·里德尔。
多少年前他还不懂这位得意门生风度翩翩背后的冷血残酷；后来懂了,却只有竖起寒毛，离群索居的余地；此时此刻,仿佛昨日重现的课堂上,他仍然毫无办法，杯弓蛇影般忌惮着,踟躇着……却始终不敢正面对抗。
“唔,汤……我是说,里德尔先生……”斯拉格霍恩在汤姆平淡的一瞥后不自然地改口道，“也许，哈利可以自己……”
“我不太行，教授。”
哈利直白地说，他不想令斯拉格霍恩为难。
“这些瞌睡豆太难切了。”
斯拉格霍恩和他的眼睛对上，被那里面的平静微微镇住，咳了一下，才僵笑地说：“哦，当然，里德尔先生的魔药水平可是数一数二的……那就麻烦了。”
汤姆只看着哈利说：“不麻烦。”
他站到哈利身边，把他切烂的瞌睡豆全数扫进垃圾桶里，从玻璃罐里数新的出来，直到斯拉格霍恩磨磨蹭蹭地走远了，才对哈利说：“把台上擦干净。”
哈利盯着他的动作，依言擦起台面，却很有些心不在焉。
汤姆的手指修长漂亮，握住小刀的时候，如同一副精美的速写。他的手法轻巧又熟练，平时难用得分不清刃背的小刀，在他手上突然锋利又灵活，轻轻划过瞌睡豆，珍珠白的表皮便立即出现一道细细的裂缝。明明皮肤还都透着少年人的柔和血色，动作却干净又利落，看得人心旷神怡。
这样的汤姆太新鲜了，哈利有些眼热，半晌没有吭声。
“最好有个滤架，这样只需要收集两颗瞌睡豆的汁液就够了。”
汤姆转头说道，好像真的只是个热心同学。
哈利目光灼灼地看他，对他的无动于衷有些恼火：“我没有！”
汤姆看了他一会儿，压着笑，低低地问：“吃火*药了？”
这一会儿看得哈利有些心浮，他挫败地扔掉抹布，手伸进书包里翻找滤架，心头的燥火把动作变得粗暴蛮横，弄出阵阵声响。
汤姆也不急，慢慢等他，嘴角挂着几不可见的笑。他知道教室里至少一半的目光都集中在这边，没有必要的时候最好做点表面功夫。
和课本上的描述不同，汤姆把瞌睡豆放到滤架上，下面接着量杯，用刀背缓缓碾压，汁液顺着刚才划出的缝隙挤了出来，一滴不漏地落进量杯，刚好是需要量的一半。
“还有一颗，你来。”
哈利接过小刀，按照他的指导顺着瞌睡豆的纹理小心切了一道，放到滤架上碾压。这个方法实在完美，不浪费一滴汁液，只用了不到一半的材料，还十分简单快捷，处理完手上不沾一点残渣，作业台干干净净，简直让人体会到处理魔药材料的乐趣。
赫敏不知何时完全在盯着他们看了，她的汤剂始终没有达到理想的成色，本来应该尝试搅拌或者调整火候，但她的目光没法离开哈利的作业台。她的好友在汤姆指导下不紧不慢地处理材料，手法和课本上完全不一样，效率却出奇得高，最后只花了她紧赶慢赶还不到一半的时间——这还算上了最开始他独自和瞌睡豆较劲的时间——要知道，她可是提前预习过的！
材料下锅以后，哈利已经完全丢掉了课本。刚才的经验告诉他，旁边的这位可是行走的百科全书，还是随时代不断更新强化的那种，远超课本的存在。
冬青木魔杖没入坩埚，轻轻搅拌了两下，刚想换个方向，被另一只手握住。哈利微微一僵，汤姆和他靠得极近，轻拢着他的手，搅动坩埚里的魔杖。
“继续，五圈。”
哈利低下眼睛，顺着他的力道搅拌。依照汤姆的效率，他有预感，魔药马上就要做好了。
果不其然，五圈完成，汤姆停住他的动作，朝反方向转。
“一圈。”
魔药变色了。是课本上描述的完美状态。
斯拉格霍恩像是早就等着这一刻，一步就从不远处跨过来，惊喜的声音有些夸张：“太完美了，波特先生，里德尔先生！格兰芬多和斯莱特林各加五分！”
啧。
汤姆微微皱眉，不咸不淡地瞥了眼斯拉格霍恩，有些懊恼地松开手。
……应该磨蹭点。
他的体温远去了，哈利盯着坩埚里无声旋转的汤剂，脑子里只有一个念头——
这是开学宴以来他们头一回挨得这么近。
随着邓布利多和各个教授的努力，斯莱特林的骚乱逐渐被镇压下来，但狂热却一点没少，只是变成了不那么引人注目的方式，更多地发生在斯莱特林内部，不足为外人道也。
尽管如此，随着汤姆在课堂上出现的次数增多，就是在其他三个学院也收获了大批崇拜者。如果不是马尔福和诺特等几个斯莱特林高年级无时无刻不围绕在他身边，随时担当着驱赶和排外的作用，不知道有多少人要围堵在他身边请教问题。
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