“你想保持纯洁，”伏地魔扣倒了信墓碑，思索道，“也不是不行……”
“等等！”他的用词让哈利起了一身鸡皮疙瘩，“保持什么？我没这么说过！”眼见伏地魔的眼神愈发不友善起来，他及时反应了过来，又一下子喜出望外得忘了计较用词，“等会儿……你的意思，天，你打算改邪归正？”
他想起自己说的不受邪恶沾染的幻想……“保持纯洁”是指这个的话，就是说……
“改邪归正？”伏地魔重复了一遍，那古怪的神情瞬间让哈利冷静下来，意识到自己误会大了。
“没有，”他很快截断道，“当我没说。”
“……”伏地魔盯着他，半晌不说话。哈利感受到那种针扎般的注视，没忍住转头挫败道：“我只是，我可能有点得意忘形，你说因为我没杀人的那些话……哪怕只有一点这个意思。”
救世主的坦率总是猝不及防地能够卸除伏地魔的一些戒备，乃至提前作废掉某些攻击策略，无论语言还是行为上。
他不动声色地追问：“哪怕只有这一次？”
“……但是，你刚刚说，”哈利支支吾吾地，咬牙说道，“说我保持纯洁，不是不行。”
伏地魔面无表情地缓了一会儿，消化掉毫无道理的笑意突袭，不苟言笑地说正题：“这就是我要谈的：有些事，我确实可以考虑为你留点余地。但不可能是无条件的。”
“第一，程度和期限由我决定。第二，仅限和你有关的事。第三，你要自己想办法说服我。”伏地魔开门见山地摆出条件，“对那些确实不妨碍我重大计划的人，我给你这样的一次机会。与之相对地，如果我真的答应了，那你就必须放弃多余的幻想，听从我的安排。”
哈利一条条听着，心情大起大落，最后听到伏地魔问：“怎么样，要接受吗？”
他心脏跳动着，告诉自己冷静下来，小心地追究：“可是，你要我杀人怎么办？”
“不会指挥你做事。”伏地魔出奇地通情达理，“只好好待着不要惹祸。”
换作平时，哈利肯定要争辩一番自己不会惹祸的问题，但现在他只是拼命地运转大脑，再仔细琢磨那些条件。
“我要怎么说服你？”为防误会，他又补充，“你接受什么说服方式？”
“忠诚于我的前提下，随你想象。”
哈利不知道该惊异于他的好说话还是那个前提的不出所料。
“那结果不符合我的期望怎么办，我也必须听你安排？”
“……”短暂的沉默令哈利压力骤增，总有种自己正在越来越得寸进尺的错觉，尤其对象还是黑魔王，几乎是有点心惊肉跳了。但伏地魔没有不耐烦地回答了他：“如果我打算改变，就不会超出你接受的底线……大部分情况下。”
“当然，确实会有即使留再多余地也不可能令你满意的情况。”伏地魔没有避讳地说，“尤其是，如果我打算手下留情，对方却不知好歹，那就没什么可商量的了。”
那倒是真的。哈利想。又觉得自己竟然能理解他的思维方式，真是没救。
但现在这种想法甚至没法打压他沸腾的心境，因为伏地魔又问了一次：“多这一次机会，你不可能吃亏，哈利。我想要制住你再行动太容易了，有了这个约定，你至少还能得知一些我的计划。所以，在我反悔之前，告诉我你的决定。”
毫无疑问，哈利脑子里只剩一句话：“我想试试。”
那之后，他们又详细地讨论了一些约定的细节。过程完全超乎哈利的想象，没有大打出手，没有争吵和讽刺，就像一对彼此包容的真正恋人，为他们周末该去哪约会而讨论各自的想法。
但是这种错觉在他迫不及待地提起斯内普时便终止了。
伏地魔只回了他一句话，就提着发光的信墓碑上了三楼。
“你最好不要这么快就让我怀疑自己在犯蠢。”
哈利悻悻地闭上嘴，又想起什么，追到楼梯口：“对了，今天我有魁地奇的训练，下午四点前得回学校！”
伏地魔的脚步停了下，从楼梯上回给他一个眼神，有种不加掩饰的歧视意味。
哈利头一回有点扛不住这种眼神：“今年有世界杯预选赛表演名额，大家都很期待……说起来，你打算什么时候回学校？”
伏地魔沉着脸，想到刚才收到的最新消息。霍格沃茨虽然已经拿下，但邓布利多走前单方面撕毁了他的教职合约，架起了霍格沃茨最严格的防御魔法，恐怕他会有一段时间不方便去学校了。
“我没打算回去。”他拖长了声音说，“你自己回吧。”
“什么？你不是斯莱特林院长吗？”
“我会很忙。”他又迈起了脚步，“随时有新情况要处理，顾不上那种琐事。”
楼下没了动静，明显经过一阵警觉的思量，三步并作两步的脚步追了上来。
他无声地勾起嘴角。
“不回学校了？”
“……我想陪你。”哈利说。
要是脸上的笑容不那么虚伪，会更有说服力一点。伏地魔想。哈利怕是忘了他才是更精通此道的那个。
他不紧不慢地重复：“你想，陪我？”
口吻里的怀疑太过明显，哈利很快放弃道：“好吧，想看着你少做点坏事。”
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