明明还隔着一段距离,却无言攫住了哈利的呼吸。
他听到四周无法抑制的吸气声，从刚才冰梯降临起就断断续续地,没有停下过。
所有人不约而同地压制着内心的惊涛骇浪,不敢高声谈论,仿佛害怕惊动了犹如神降的男人。
但有一个人例外。
齿边还残留着狼人血肉的黑犬发出呜呜地警告吠叫，光从声音就能听得出涌到喉咙口的杀意。
离得最近的哈利明确地看到汤姆脸上闪过一丝恼火,眼底尚未散尽的杀意再次铺展开来,扫向大黑狗的方向，手里的魔杖蠢蠢欲动。
不知哪里来的念头,哈利非常自然地伸手捧住他的脑袋,把脸转回来,不由分说地吻上去。
“呜汪——唔……”
凶恶的犬吠声变了调，生生走弱下去。
最后一刻，哈利的唇被一根食指封住。原本打算攻击的手，半截转而来阻止一个吻。
汤姆垂眸看他的嘴唇,睫羽投下厚重的阴影，不知在想什么。
“在这之前……有件事你必须知道。”在呼吸相闻的距离，他轻声细语,“……邓布利多死了。”
哈利反应了一秒，似乎没能立即消化这句话的含义，然后才是一丝痛苦浮现出来，目光颤动地凝视他。
“谁……你说——唔！”
就是现在。
汤姆果断地想，低头压住哈利的唇，手指改封为托，引导哈利的下颌转向更适合迎接入侵的角度，尽情享用久违的甘甜柔软。
近一个月以来，多少个日日夜夜，走在麻瓜的大街小巷，脑海里不时刮过狂风般的灵魂残影，挂坠盒被迫与邓布利多相处的记忆像蔓生的海藻般浮荡，想要驱除，却早已扎根于此。
——“假使……假使真的得到了永生，你想怎么使用那漫长的没有尽头的时光呢，汤姆？”
邓布利多不厌其烦地用这样的提问骚扰挂坠盒，总在他心情不错的时候见缝插针，反反复复地询问，好像真的关心似的。
有一次，挂坠盒回答了，不胜其扰：“当然是想怎么用怎么用。半只脚踏进棺材的你就不必费心了。”
“……好。”邓布利多像是接受这个回答，并不认为是敷衍，“人老了，总是喜欢想东想西，算是找点乐子吧……我猜猜看，你肯定想……得到那种至高的权力，是不是？”
挂坠盒轻嗤一声，不置可否。汤姆知道自己内心的反问——谁不想呢？
他从来不相信邓布利多不会花精力维持自己的威望和权势，除了凤凰社那些被洗脑的蠢货们，他觉得有点常识的人都不会这么认为。
“唔……那种权力，那种地位，我想，你会想办法一直维持，是不是？”
挂坠盒瞥了他一眼，不无警惕。
这老头惯会迂回话术，但凡提问，背后一定暗含某种终极挑衅。
“那么……要维持多久呢？在此期间，或是在那之后，你想过吗，汤姆——你真正想做的事？真正——令你快乐的事？”
——无谓的洗脑话术。
挂坠盒很想告诉他，这一招他自己用得不比他差，多少食死徒就是这么被招揽至他的麾下，肝脑涂地，至死不渝，比之凤凰社那群死脑筋不遑多让。
但他克制住了。洗脑的博弈中最重要的不是谁言语占上风，而是谁能不被窥得真心。
邓布利多故技重施，锲而不舍地追问，这回挂坠盒也吸取教训，坚持不泄露口风。
然而这种长久的僵持似乎并不能阻挡邓布利多在话题上更进一步。他戴着挂坠盒走遍英格兰巫师村，甚至跨越海峡去往欧洲大陆，探寻异国风情。一开始挂坠盒没能猜到他的打算，直到邓布利多戴着他在一间木屋里见到了传说中的尼克·勒梅——
曾记在他永生笔记里的传奇巫师，头一次得见真人，就是挂坠盒也感到兴奋。
邓布利多似是料到他的心情，热切地和老友叙旧，甚至好心地要给他引荐一位幽灵汤姆。
然而勒梅刚满口答应下来，就被厨房的夫人一声轻呼叫走了。
“哎呀，你不是跟人谈事吗？我这还没好，别过来添乱。”
“我不是怕你又烫伤吗，人老了提不动锅，还是我来吧……”
“你说谁老？看看你手抖得跟什么似的，也好意思说我……”
“我但凡拿得动魔杖，家政魔法就甩你一条街。这么多年了，你那点长进也就我能感觉得出来……”
“你今天还想不想吃饭了？”
邓布利多笑眯眯地在厨房门口探头，示意二人不用理会他。
……似乎是多余的，夫妻俩本来也没有特别把他放在心上。
“唉，同样一把年纪，我可真不受待见。”不等挂坠盒出言讽刺，邓布利多主动自嘲道——声音却透着愉悦，“还是不打扰他们了。”
挂坠盒眯起眼，似乎感觉了一瞬间——邓布利多的狐狸尾巴——却终究没抓住。
他只感到烦闷——本来还没什么，但勒梅已经答应了，还表现出对他的兴趣，却毫无道理地因为一点鸡毛蒜皮的小事把好友和正事忘得精光。
这像是一个活了五百年、还会活更久的传奇巫师吗？
简直越活越回去。
接下来，邓布利多走访了自己的弟弟，退休的威森加摩首席巫师，又找到了隐居山林的驯龙师，天天算计着古灵阁金库的妖精混血……
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