“那你怎将薛蟠引荐给了八王爷？”贾琏说完，便发现自己说了傻话。
人往高处走，薛蟠原在叶兰义门下，若是追随水溶，不说素来低调的水溶愿不愿意，薛蟠自个大约就先不愿意了。徒元植就不同了，他是叶兰义的弟弟，如今又是亲王，追随徒元植也不算低走。
“对了，北静王府的太妃怎会看中薛宝钗？”贾琏想了想，又道，“当然我不是说薛宝钗不好，就是觉得有点怪。虽说是侧妃，当薛宝钗的身份好像还是低了些。”
“水溶的正妃身体不大康健，太妃想要给水溶娶个侧妃主持中馈。若是身份太高，容易乱了嫡庶。薛宝钗身份低，却够聪慧能管事，甚得太妃之心。”
“原来如此！”贾琏点了点头。
虽说是侧妃，然去北静王府做个得太妃看中的侧妃，总好过嫁给贾宝玉早早守活寡。贾琏不喜三妻四妾，但对于这个时代的人而言，薛宝钗此生的去处已然极好。
第158章 命运无常
七月初一 宜出行、纳采、嫁娶、架马, 百无禁忌。整理行囊，安排诸事，与亲朋好友辞行忙活月余, 叶兰义、林云星终于带着老父和弟弟妹妹启程南下。此番离京少说数年，随从行李组成了长长一路车队。
叶兰义虽多番叮嘱众人不必送行，徒元植还是亲自带着小皇孙徒承基亲送至城外, 最令人意外的是徒元瑄和徒元骁也来了。林如海亦有程驸马等故友相送，众人于城外十里相别。
“说了不必送行, 阿植来了便罢，怎么把稚儿也带来了？”叶兰义跳下马背, 笑道，“如今稚儿身份不同以往，日后可不许随便往外跑了。”
“王叔！”徒承基才不管什么许不许，飞奔上前一把搂住叶兰义的腰，“王叔走之前都不来看稚儿, 是不要稚儿这个徒弟了吗？”
“傻小子！聚散终有时, 没有人是一辈子都在一处的。你我虽分离, 但日后尚有相见之日, 何必依依惜别。”叶兰义拍了拍他的肩膀道，“你日后走的道虽与我不同，但所学剑法依旧可以勤加练习。只要你愿意，下次相见, 七叔还会再教你。”
“那七叔, 你要记住, 不可食言！”徒承基糯声道。
叶兰义举手道：“君子一言驷马难追！”
徒承基伸手与他击掌为誓，又忍不住笑了。见林砚站在一旁，又上去与小伙伴道别。
“七哥, 太子殿下不便出行，便让稚儿代他来送你一程。”徒元植眼眶微红，忽大声道，“此去江南，若有那不长眼的敢招惹你，报我的名字。以前你罩着我，日后小王罩着你。”
“傻不傻，当你哥手中三尺青锋是装饰吗？”叶兰义拍了拍徒元植的胸膛，旋即又抱了抱他，“八弟，保重！”
“七弟，日后若有所需，只管让人捎信回来，你我兄弟不必见外！”徒元瑄上前道。
“七弟，此去路程迢迢，千万珍重！”徒元骁诚恳道，“我们兄弟不便出京，你那杯喜酒怕是不能亲身来喝，为兄预祝你与林姑娘琴瑟和谐，白头偕老。”
叶兰义见两人言辞恳切，也不免忆起少时情谊。最初他们也并非那么针锋相对，少时的叶兰义与三皇子之外的兄长都颇为交好，可是后来却渐行渐远。
如今储君初定，皇帝已经没有精力再折腾了。看到了三位兄长先后惨死的结局，自己又经历一番生死，徒元瑄和徒元骁才发觉那个位子并没有美好到让他们不顾性命。皇位固然动人心，可活着才是最美好。放下了心中的执念，他们又忆起了少时的情谊。
世人不怕一时沉溺，就怕永世执着。陷入噩梦不可怕，可怕的是沉浸于噩梦而不愿醒来。徒元瑄和徒元骁能及时醒悟，珍惜所有，未尝不是幸事。
叶兰义远眺皇城，心下微叹：这个道理，那人未必不知，然贪嗔痴三毒入骨，又如何能醒，如何愿意醒！
收回视线，似抛却了昔年诸般恩怨，叶兰义与两位王爷郑重长揖道：“两位兄长请多珍重！”
叶兰义又笑着与众人抱拳道：“诸位，从此之后山高水远，有缘再会！”
“七弟（七哥），一路保重！”
叶兰义摆了摆手，翻身上马，车队重新起行。
自出了京城，林砚就如出笼的小鸟一般，欢喜的不行。大人们为离别伤怀，他只有出游的快乐，就连林黛玉也颇为兴奋，放下矜持与他一道骑马在前面疯跑。幸有叶逍叶遥护卫左右，倒是不用担心。
“方才见到程驸马，才想起来，之前还打算拜访长公主询问忠顺之事呢！没想到后来直接去了围场，陛下与柳素卿自爆了身份，倒是免了为难长公主。”
“长公主是知道的。”
“啊？”林云星有些茫然。
“此番玉牒除名，我见宗正时，无意间听到一件旧事。”徒元义道，“西陵姑母与忠顺亲王本是一母兄妹，西陵姑母的养母于他们母子有庇护之恩，其母便将长公主送于无子的养母。只因当时直接改了玉牒，所知者甚少。”
“长公主虽抱养养母膝下，但其养母既然庇护了忠顺亲王母子，又都在后宫想来兄妹定然是常见的。忠顺亲王被害时已成家立业，长公主也已长大，亲兄换了人，又岂会一无所知。”
“即便知道又如何？若是揭破不仅长公主自己有危险，就连忠顺留下的世子也会有危险。”
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