注视着爱慕者的双眼，裴湘十分坚定地摇了摇头，毫不拖泥带水地拒绝了王子殿下的求婚。
“我很感激你的爱重和欣赏，亚瑟，”裴湘用魔法文字写道，“但是很抱歉，我一直把你视为兄长和朋友，从来不曾幻想过爱情，现在没有，将来也不会改变。”
“艾米……”
亚瑟哑声呢喃，明亮如星辰的目光一点点地黯淡了下来，失落和忧郁渐渐浸染了他英俊的面庞。
“不要这么坚定地拒绝我。也许，你只是从没有思考过这个问题，我知道我的求婚非常仓促，可我对你的倾慕绝没有半分虚假。”
裴湘无声叹了一口气，她不愿伤害朋友，但不喜欢就是不喜欢。她再次坚定地摇了摇头，而后毫不犹豫地转身离开。
走过长长的昏暗走廊和曲折的木质楼梯，裴湘返回了她在丹枫城堡内的卧室。
等她独自一人时，脑海中沉默了许久的艾斯法尔出声总结道：
“他眼光不错，但不够了解你。你不喜欢他，这很正常。”
裴湘垂下眼眸认真洗漱，有条不紊地忙着就寝前的琐事，没有理会脑海中的声音。因为在此之前，她已经决定三天之内不和这位骄傲的君主先生说话了。
被封印在海底深渊中的海族之主没有得到及时的回应，但心情却并未受到多少影响，甚至可以说，他此时的心情要比前几天好上不少。
于是，心情舒畅的艾斯法尔陛下缓缓闭上双目，进入了假寐状态，唇角还噙着一丝极淡的轻松笑意。
这边的艾斯法尔一句追问都没有地安静了下来，另一边，忙碌中的裴湘呼吸一顿，手中的动作瞬间加大了力气，最后，她到底忍不住咬牙深吸了一口气。
她确实已经下决心，打算暂时不搭理艾斯法尔了。可他在没有得到自己的回应后，竟然连一句追问都没有，就这么闭目养神去了，情绪还那么安详怡然，简直、简直……好气哦！
鼓了鼓脸颊，裴湘故意在脑海中哼了一首赞美人类智慧与勤劳的歌谣，又在一阵“嘿咻、嘿咻”的欢快热烈旋律中把翠翠挪到了床头。她俯身轻轻亲了亲翠翠的叶子，然后才吹灭蜡烛上床休息。
黑暗中，被“吵醒”了的艾斯法尔陛下主动说了声“晚安好梦”。
裴湘在松软的大床上翻了个滚儿，忽然就不气了。没一会儿的功夫，她就陷入了甜蜜的梦乡当中。
不出意外的话，这一夜本该如往常那样酣眠到清晨的。
只是，在黎明破晓前，安稳窝在被子里的裴湘忽然痛苦地闷哼了一声。旋即，她原本粉白健康的脸颊迅速失去了血色，变得苍白惨淡起来，大滴大滴的冷汗自额头鼻尖滑落，很快就在枕头上留下了淡淡的水色湿痕。
同一时间，远在海底深渊的艾斯法尔蓦然睁开了双眼，森寒冷意侵染了他所在的空间。
“残余的魔药诅咒……”
艾斯法尔在电光石火之间判断出了裴湘那边的痛苦由何而来。同时也判断出，这次若是单靠裴湘自己的力量抵抗危险的话，估计很难有惊无险地度过难关，即便侥幸逃脱诅咒保住了性命，那也不过是惨胜而已。
几乎没有犹豫，艾斯法尔迅速分离出一部分本源魔力，然后顺着匕首建立在虚空中的“通道”降落在裴湘的身边，并直接附在了被裴湘用鲜血浇灌了多时的翠翠身上。
眨眼间，就见那棵只长绿叶子的魔法植物“活”了过来，他迅速长高长大，一鼓作气结出一个漆黑如墨玉的花苞。
紧接着，不等那花苞徐徐绽放，一个手掌大小的小精灵就破开花瓣的包裹从里面走了出来，然后板着面孔无声无息地落在了地毯上。
一阵魔法光芒闪过，手掌大小的可爱小精灵迅速变为肩宽腿长的成年男子。
“艾米，醒醒！”
借用一颗魔法种子出现在大陆上的艾斯法尔微微倾身，抬手轻轻触碰裴湘的额心，给她的体内注入了一股极其精纯而温和的魔力。
得到帮助后，裴湘周身痛苦稍稍缓解，又过了片刻，她终于从可怕的梦魇中挣扎着清醒过来。
努力睁开双眼的瞬间，裴湘只觉得有一股阴冷暴戾的力量在拉扯她的身体，似乎随时可以把她四分五裂。
“艾米，认真听我说。”
艾斯法尔继续往裴湘的额心注入他的本源魔力，但是这次却不顺利，甚至遭到了排斥。因为意识到自己身处险境的裴湘下意识地排斥任何来历不明的能量。
“我是艾斯法尔，”陌生而亲切的男人用裴湘熟悉的声音飞快解释着，“我们之前忽略了一件事，还记得小人鱼继续活下去的条件吗？是嫁给王子，得到他的爱。你昨晚拒绝了一位人类王子的求婚，恰好触动了魔药残余的诅咒。”
“诅咒爆发……会怎么样？”裴湘眼中划过疑问。
“在太阳升起之前，这具人鱼的身体会化作泡沫彻底消失。艾米，我现在用本源魔力帮你清除那些诅咒，你不要用剑意抵抗我的魔力……”
裴湘的意识再次渐渐模糊起来，她用尽最后一丝清明看了一眼站在床边的艾斯法尔，觉得长得挺好看的。旋即，她便被无边无际的痛苦淹没了。
不过在彻底昏迷之前，她选择了相信身边之人。
于是，游走在身体中的剑意不再排斥艾斯法尔的本源魔力，相反，在察觉到新注入的力量非常精纯且更能抵抗诅咒之力后，裴湘的剑意散发出了一股雀跃欢欣的气息，不仅立刻接纳了艾斯法尔的力量，还进一步捕捉吸收起来。
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