“我这次请你帮忙，就和他有关。我们可能要在他新翻修的海滨别墅里住上那么一小段时间了，正好，你可以欣赏欣赏他的作品和私人收藏。”
“西多特爵士回英格兰了？”裴湘诧异挑眉，“上次在报纸上看到他的消息，他不是还在欧洲大陆上到处旅行，然后给一些贵族和名人画肖像吗？距离现在……也不过两个月的时间，他怎么就回来了？”
“据说，他为了完成一幅杰出的作品，呕心沥血，废寝忘食，导致身体健康每况愈下，最后，他听从了一个意大利医生的建议，返回英格兰的家乡休养身体。可喜可贺的是，回到家乡的西多特爵士在妻子儿女的照顾下，慢慢恢复了健康，还有精力翻修了位于布莱顿的度假别墅。”
“只听你的叙述，这确实是一件让人高兴的好事。可是，亲爱的迈克洛夫特，我从你的每一个细微表情中，都看到了可惜和嘲讽。”
“是的，你总能捕捉到我的真实情绪，亲爱的福尔摩斯夫人。”
迈克罗夫特一边慢条斯理地吃早餐，一边和裴湘说起了这位著名画家年轻时候的经历。
只是，他才开了一个头儿，就有仆人进来禀告说，夏洛克·福尔摩斯先生到了。
裴湘立刻低头检查了一下自己的穿着和妆容，发现因为很久没有穿女装的原因，她今早心血来潮，把自己妆扮得十分精致贵气，即便马上动身去参加晚宴也不会让人觉得失礼。
于是，她不着痕迹地调整了一下表情，又朝着迈克罗夫特甜蜜地笑了笑。
迈克罗夫特回了一个同样温柔的笑容，把桌上的报纸拽到了自己的手边，并调整了版面和页码顺序。
不一会儿，夏洛克·福尔摩斯出现在早餐厅里。
看到经常居住在郊区别墅的福尔摩斯夫人坐在餐桌前，夏洛克没有露出意外的表情，更准确来说，他已经在门口处惊讶过了。
一进门，他就已经推断出，这家的女主人昨晚住在了这座公寓里。
这么说有些奇怪，毕竟福尔摩斯夫人住在福尔摩斯先生的公寓里是一件再正常不过的事情，实在没有必要让夏洛克感觉吃惊。但是，通过两年的观察，他已经不太看好兄长的家庭生活了。
迈克罗夫特成婚一个月后，夏洛克也抵达了伦敦，他首先拜访了蓓尔美尔街的公寓。但是，他在兄长常住的公寓里，并没有看见新婚的福尔摩斯夫人，反而被兄长介绍给了一位姓克劳斯的青年。
当夏洛克得知克劳斯精通伪装易容这门学问后，很快就陷入了对陌生领域的不断探索中，埋头研究起新知识来。
几天之后，陷入惊喜中的夏洛克忽然意识到，在他停留在伦敦的这段日子里，兄长迈克罗夫特一直住在公寓里，他和新朋友克劳斯也住在这里，却从来没有见到福尔摩斯夫人的身影。
当然，迈克罗夫特偶尔会出去一段时间，据说是去郊区的宅子里和新婚妻子相聚。可是，依照夏洛克的观察，他的兄长每次出发和返回的时候，眼中都没有什么期待和柔情，甚至不如面对克劳斯的时候放松自在。
夏洛克那时候就想着，兄长大概终于意识到了，肤浅的美貌并不能长久维持一段婚姻。迈克罗夫特已经彻底清醒了过来，在发现自己和新婚妻子无法深入交流后，就感到了索然无味和怅然若失。
但是，夏洛克的这个想法刚刚冒出来，又被熄灭了。
因为在一个晴朗的午后，克劳斯出门办事，预计几天后才能返回伦敦，迈克罗夫特就邀请夏洛克跟他回郊区的宅邸小住，顺便和多莉丝多相处几天。
这次拜访，着实让夏洛克惊疑不已，他不得不再次推翻了心里的认知。
因为他发现，福尔摩斯夫妇的感情还是不错的。最起码，以他对迈克罗夫特的了解，完全可以确定，对方脸上的笑容是真切的，眼神中的温和也没有作假。
至于福尔摩斯夫人，她一如既往地热情乐观，只喜欢谈论最普通的家长里短，只关心衣食住行。
她不擅长弹琴。——迈克罗夫特会在晚饭后指导妻子。
每当这时候，夏洛克就觉得自己确实继承了祖母身上的艺术家血脉。因为他有些无法忍受那样不成调子的笨拙琴音，而他哥却兴致勃勃。
她的法文一塌糊涂。——迈克罗夫特会给她讲解语法，布置作业，矫正她的发音，据说还给她请了专门的老师。
她对当代文学诗歌知之甚少。——迈克罗夫特就给她开出书单，并告诉福尔摩斯夫人，只凭兴趣就好，不必把自己培养成出口成章的才女。
总之，经过几天的相处，夏洛克可以确定，他哥是喜欢多莉丝的。
但是，夏洛克的这个判断刚刚形成，他们就又返回了蓓尔美尔的公寓。这次，多莉丝依旧留在了郊区的宅邸里，尽管她表现得依依不舍，但却没有提出跟随进城的要求。
回到城里，看到几日不见的克劳斯，夏洛克立刻把他觉得不太重要的疑惑抛在了脑后，继续跟着克劳斯专研起感兴趣的技巧来。
而迈克罗夫特在离开新婚妻子后，也没有任何的不舍和惦念，日子过得十分自在惬意。每天只在公寓和办公室两个地方活动，连某些高级绅士俱乐部都很少去了。
等到夏洛克和克劳斯一起去念大学了，这种怪异的情况依旧持续着。总之，夏洛克几乎没有在蓓尔美尔街公寓里看到过多莉丝。
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