“我们一边调查西多特的过去，一边和他谈判，希望他能稍微透露一下那些消息的内容，好让我们知道值不值得。没想到，西多特给了我们一个‘大惊喜’。他略过了欧洲其他名流政要的绯闻，直接说出了我们皇室成员的一个秘密。呵，他只说出了一个词，就洋洋自得地保证，只要我们和那位皇室成员联系，对方肯定会大惊失色的。”
“看来，他深谙某个阶层的心理弱点，那么，他的威胁奏效了？”
“是的，那个词，可不仅仅是什么私人丑闻，它代表着一个秘密军事基地的地理位置。一旦泄露出去，大英帝国在东欧的某些布局就全乱套了。”
裴湘睁大了眼睛：“西多特疯了？用这样的国家机密要挟政府？他不怕被秘密逮捕吗？”
“西多特不知道那是国家机密。”迈克罗夫特哂笑。
“他认为，那只是一桩情色丑闻！所以，他才敢提条件。再有就是，西多特那人卑劣了一辈子，最擅长保护自身了。他已经说了，他把记录丑闻的册子放在了他曾经停留过的某个国家的某个地方。只要他在英格兰出事，那册子就会被交给英格兰的敌人，到时候，自然会有人为他复仇的。
“他想得简单，以为自己掌握的只是名流政要的私人丑闻。却不知道，那个事关军事机密的消息一但被其他国家谍报部门掌握，他们很快就会反应过来并破译出答案，那就麻烦了。”
迈克罗夫特说完这段话，低头慢慢搅动他的红茶。
裴湘在心里把事情捋了一遍。
“迈克罗夫特，那个上校的儿子被抓住了吗？”
“没有，这也是一桩麻烦。他一直打算亲自动手杀了西多特，但是，在西多特交出他的记录册子之前，我们还不能让他被人杀死。当然了，等到册子到手，消息再无泄露的可能性后，我们就无需再为西多特的生命担忧了。”
男人一边说话，一边端起茶杯抿了一口，随即皱了皱眉头。
裴湘垂眸思考，当迈克罗夫特想往杯子里放第三颗糖的时候，她阻止了他。
“亲爱的福尔摩斯先生，一颗正好，两颗稍多，三颗是绝对不可以的。”
迈克罗夫特无奈地停下了动作：“我以为你在专注思考我的话。”
“但我不会忽略你的人，亲爱的。”
这话有点甜，迈克罗夫特忽然觉得今天的红茶不用放糖也挺好。
“我现在大体上了解了有关西多特爵士的事情。那么，迈克罗夫特，告诉我，你打算让我帮你做什么？去布莱顿扮演他失踪多年的女儿？问出那个册子的隐藏地点？”
迈克罗夫特微微沉吟：“多莉丝，其实说实话，就我个人对西多特此人的分析，我认为国外不一定存在一个实实在在的记录本。或者说，即便存在那种东西，也不会被西多特留在遥远的欧洲大陆上，留在他能控制的范围之外，他应该把记录本带回英格兰了。”
裴湘没有马上认同迈克罗夫特的推测，因为目前来说，她得到的消息全部来自对方，虽然对方在讲述的过程中尽量做到客观，但是，总免不了会掺杂进一些个人的想法与情绪。
在获得更多的证据之前，她不会轻率下结论。
迈克罗夫特也很赞成这种谨慎的态度，所以，他在给出自己的看法后，就不再多说什么，以免影响裴湘的判断。
“这个人是不是有些过于急功近利了？即便他和你们达成了交易，就不怕被当事人报复吗？”
“他能有一本册子，就能有第二本，谁也不知道他在外面的十多年中，到底窥探到了多少东西。而且，他很精明，他掌握的秘密都是一些私人性质的丑闻，不会影响大局。这次若不是他搞错了一些东西，我们也不会如此慎重对待他。”
裴湘歪了歪头，忽然探身凑到迈克罗夫特近前，轻声快速问道：
“你还少说了一些关键的东西，对不对？你们那个暴露的地理位置……是不是要撤离了？”
迈克罗夫特屏住了呼吸，不让女孩儿身上的香气扰乱他的清明。
“不要提，最起码在一个月内，西多特的威胁都是有效的。”
“你们可以把他捉起来审问。”裴湘试探。
“多莉丝，你这个想法很危险，西多特是自由的公民，还有爵士爵位，我们不能滥用职权。”
“真话？”
近在咫尺的碧色眼眸中仿佛盛满了溶溶月色，让迈克罗夫特心旷神怡。
“假的，其实我们确实想要他的那个记录本，担心他鱼死网破。”
“还有？”
“他是社会名流，著名画家，突然消失了，影响不好。”
“没了？”
“你可以继续琢磨，认真观察。”
裴湘起身，绕过迈克罗夫特的位置，走到书桌前坐下，开始在白纸上做记录分析。
过了一会儿，她头也不抬地出声道：“迈克罗夫特，我忽然想起来，你之前说要和我一起去布莱顿，我有些糊涂了。我去布莱顿是要假扮大画家的女儿调查事情，你去做什么？而且，这件事也没有重要到需要你离开伦敦的地步吧？”
在裴湘看不见的地方，迈克罗夫特的眼底划过一抹无奈。
当他决定请裴湘做这件事的时候，就非常自然而然地把自己也安排进了行程里。等他意识到其实不必亲自参与的时候，各项计划都已经在他的脑海中生成了。
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