裴湘对布兰登上校没有过多关注，但这位男主角却依旧如同原著一般，开始关注裴湘。他的偶尔出神，立刻引起了约翰爵士和詹宁斯太太的注意，两人就开始打趣起布兰登上校和裴湘来。
但是和原著中不同的是，约翰爵士并没有觉得达什伍德二小姐嫁给布兰登上校是一件顶顶好的婚事，开玩笑时的语气就更加委婉了一些。
说到底，还是因为嫁妆的多寡问题。
毕竟，拥有一万多英镑嫁妆的年轻美貌淑女，实在没有必要选择一位三十五岁的绅士。
若是真的两情相悦还好，但若是因现实因素而考虑婚嫁问题的话，女方并不处于弱势地位。这位二小姐并不需要为了未来安稳富裕的生活，而在某些方面委屈自己。
晚宴后，众人请裴湘演奏几曲，一展歌喉。裴湘正好不想再和米德尔顿夫人谈论养育孩子的问题了，便欣然接受，坐在钢琴前按下一连串圆融悦耳的音符。
晚上回到家中，埃丽诺也和裴湘谈起了那位布兰登上校。
“他确实特别关注你，玛丽安。尤其是在你弹琴的时候，约翰爵士他们虽然捧场喝彩，但是也一直在大声说笑，唯有布兰登上校在认真聆听，目光专注。”
裴湘想了想，对埃丽诺摇了摇头：
“我现在对那位上校先生没有多少特别的感觉，以后会如何发展我不太清楚。可是目前来说，我喜欢更年轻英俊的。”
“布兰登上校风度出众，模样俊朗，已经很不错啦。”
裴湘顺口说出心里话：“单看外表，他可比不上奥德里奇·德维尔上校。”
“但德维尔上校的额头上有一道疤痕。”埃丽诺指出不足。
“哦，那也无损他的俊美，反而增添了几分神秘。”
埃丽诺想了想，觉得妹妹的评价倒是还算公允。
德维尔上校额角的疤痕虽然破坏了他的完美面孔，但却不会给人凶残狰狞之感，配上他那冷冷淡淡的眼神，只会让人心生好奇和探究。
裴湘继续说道：“我听西塞尔先生说，那道疤痕其实已经淡了很多了。德维尔上校刚受伤的时候，那道伤口十分显眼，瞧着就疼，完全不是咱们看到的样子。”
埃丽诺语气古怪地问道：“你和那位西塞尔先生谈论的话题倒是很多。玛丽安，我记得，嗯，你是不赞同咱们的兄长撮合你和西塞尔先生这件事的。”
“我现在也不赞同呀，但这并不妨碍我和西塞尔先生愉快聊天。”
埃丽诺在裴湘说话的时候，一直极其认真地打量着妹妹的表情变化，见她果真一脸坦然无所谓，便知道无论是布兰登上校还是西塞尔先生，都没有打动她。
与此同时，埃丽诺下意识地忽略了话题中的另一位男士。并不是她嫌弃对方什么，而是因为奥德里奇·德维尔的气势过于沉肃冷冽，偶尔还会流露出几丝锋锐骄傲，迫人远离。
埃丽诺发自内心地觉得，活泼率真的可爱妹妹不会和那样复杂之人走到一起的。
——虽然布兰登上校同样沉默稳重，但是两者还是不一样的。
在楼梯口告别后，姐妹二人各自回到卧室休息。
当宅子里的其他人都陷入梦乡当中的时候，裴湘再次悄悄离开了住处。
今晚，她和莱斯特·西塞尔有约。
第148章
海德格林剧院门前，一位个头儿不高的金发绅士独自一人站在廊灯下面，他低头看了一眼怀表，而后又向路口方向张望。
一辆有着西塞尔家族纹徽的四轮马车从另一个方向驶来。
“这里，帕丁顿！”
莱斯特·西塞尔从马车上跳了下来，兴奋地扬了扬手，一双眸子闪闪亮亮地望着灯光下的朋友。
“我真不敢相信，你就这么轻易同我见面了。”
独自等人的金发绅士，也就是裴湘，朝着莱斯特颔首致意，她大步走到西塞尔家的马车前，微笑道：
“昨晚初次见面后，你已经把这句话重复十几遍了。”
“哦，我的朋友，我只是、只是有些惊喜，哈哈，好吧好吧，我保证，接下来你会看到一个沉稳可靠的西塞尔。”
“我相信，”裴湘展颜说道，“我大概能够理解你心中的惊奇感。毕竟，我之前的种种表现很奇怪，看起来太像一个藏头藏尾的阴谋家了，此时又忽然冒出来，你肯定会觉得不同寻常的。”
“哈哈，我可从来没有觉得你是个藏头藏尾的阴谋家。”
莱斯特连忙摇头，但心里却默默补充了一句，怀疑你的是另一个聪明人。
两人说着话，就一前一后登上马车。
裴湘假装没有注意到莱斯特的走神心虚，她望着车窗外的繁华夜景和不断后退的建筑物，温声问道：
“咱们这是去巴特莱纸牌俱乐部？”
莱斯特点了点头：“对，在这个时间段，迪福男爵一般都会在那家纸牌俱乐部里玩牌。”
裴湘了然，她已经从莱斯特的信件中得知了大体情况，明白莱斯特想要购买迪福男爵手中矿山股份的迫切心情。
不过，不等她出声询问后续进展，莱斯特便深深地叹了一口气，眉目间高涨飞扬的情绪肉眼可见地低落了下来。
裴湘诧异：“怎么了，我的朋友？”
莱斯特语气沉闷地解释道：
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