——我得到了很多人的爱，无私的爱，这比一笔财富还要难得。
这样一想，简·费尔法克斯又觉得裴湘没有她幸运了，因为自己身边还有亲人，还有坎贝尔一家三口，而对方却只有一个名声不太好的监护人。并且，那个监护人是一位单身绅士，他显然不能细心照顾好一个小女孩儿，给予她成长中必不可少的女性长辈的引领与呵护。
裴湘并不知道，仅仅一会儿的工夫，自己就从被人羡慕的孩子变成了值得同情的孩子。当然，即便知道了她也不会在意，因为她更重视小伙伴西奥多此时的心情。
她发现，随着四人逐渐熟悉起来，西奥多的眼中产生了某种微妙的排斥情绪——针对简和凯瑟琳的。
“西奥多，你下午有课吗？”裴湘试探着把话题转移到了小男孩儿的身上。
果然，西奥多忍不住弯了弯眼睛，同时抬手摸了摸自己的额头——这是他真正开心时的小动作。
“本来要和露比一起玩儿的，不过妈妈说今天有客人，就先不练习骑马了。”
裴湘挑了挑眉，心说这孩子刚刚不高兴了，是因为不喜欢被忽略吗？
不过，她很快推翻了自己的判断，因为凯瑟琳·坎贝尔听到西奥多提起骑马的事情，立刻感兴趣地问道：
“露比？这是你的马的名字吗？他几岁了？是什么颜色的？性格怎么样？你骑得怎么样？厉害吗？”
西奥多往常和裴湘讲起他的小马的时候，都是滔滔不绝的，但是现在面对凯瑟琳的关注与提问，他却少了很多热情。
虽然尽力做到了八岁小绅士的彬彬有礼，可他的回答却非常简短客气。
裴湘当然不会冷落另一个小姑娘，她微微侧头，向简·费尔法克斯询问起了海伯里的风景。
简对家乡的印象不深，但是却足够做一番笼统的介绍了，她描述了那里的田野和山丘，还有四季气候。
两人没说几句，西奥多就忽然提议道：
“阿黛勒姐姐，我们下去看看露比吧，你之前都没好好看过他。”
裴湘询问简和凯瑟琳，两个小姑娘都表示愿意到户外去走走，于是，一行人又离开了儿童活动室，朝着室外走去。
在路上，西奥多忽然话多起来，他对凯瑟琳说了不少小马露比的趣事，并鼓励她去亲自发掘。
裴湘偶尔听了一耳朵，发现某些趣事并不是发生在露比身上的，比如吃完苹果后会甩三下尾巴，比如喜欢听人唱歌。
——这是罗切斯特先生的那匹黑马美士罗的小习惯，她之前对西奥多提过几句。
——西奥多也到了在女孩子面前吹嘘要面子的阶段了吗？
——还是只是单纯地想要炫耀他的小马？
等到了马厩附近，驯马师把露比牵了出来。
凯瑟琳因为西奥多的话对露比产生了莫大的兴趣，立刻在仆人的保护下靠近了露比，并试图让那些“趣事”重演。
简·费尔法克斯对马匹不太感兴趣，但因为凯瑟琳的喜欢，她也不得不陪着她一起欣赏“帅气聪明的露比”。
客人们有了新乐趣，作为招待一方的主人当然要尽力满足。于是，西奥多吩咐身边的人带着凯瑟琳和简尽情玩耍，并细心地叮嘱他们务必注意安全。
而后，他就以阳光太晒为由，拉着裴湘坐到了白色的帆布遮棚之下，一脸轻松地吃起水果来。
“露比一直在回头看你，你是他的小主人，不上前去摸摸他打个招呼吗？”
“我每天都能和露比见面，但是客人们却难得来一回，阿黛勒姐姐，让她们和露比玩儿吧，我们可以聊一聊天。”
裴湘莞尔，心道这小家伙儿的独占心理挺强的。他之前偷偷郁闷，大概是担心自己的好朋友被同龄孩子抢走了吧，不过，能想出这样的主意，也挺不容易的。
——唔，八岁的小绅士，开始知道迂回行事了。
“你想聊什么，西奥多？”
“阿黛勒姐姐，你在学校里交到新朋友了吗？”
“当然了，有好几个呢，不过因为年龄的原因，我和爱丽丝·范莱尔小姐待在一起的时间最多。”
西奥多愤愤地一口吃掉了两块菠萝，片刻后，他小声问道：
“那个范莱尔小姐很聪明吗？她和阿黛勒姐姐上一样多的课吗？”
裴湘此时已经了解了西奥多的小别扭，她忍着笑意认真想了想，然后才慢吞吞地说道：
“范莱尔小姐很聪明，但她没有给自己选择太多的课程，并且，我和她的兴趣不同。所以白天的时候，我们俩人大多数时候都是分开的。只有傍晚到晚餐的时间段，我总是和她在一起，因为我们在同一个针线手工小组，我们都喜欢在那个时候完成女红作品。”
西奥多听完裴湘的话，顿时觉得满意了，因为他仍然牢牢霸占着最好朋友的位置。
——威廉和诺顿已经长大了，而且在外面念书，不能总和阿黛勒姐姐一起玩了。
——女校里的同学要么年长要么有些笨，肯定不合阿黛勒姐姐的心意的。
——至于今天这两位客人，那就更没有威胁了。所以，我还是阿黛勒姐姐最喜欢的小伙伴。
过了一会儿，凯瑟琳和简放弃了和小马露比玩耍，朝着裴湘这边走来。
此时的西奥多已经反应过来，比起学校中朝夕相伴的同学，今天的客人不足为惧。
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