夏油杰一边回答一边回过头，他看见一个陌生的女人。她身材高大，红色的卷发夸张地扎成一条条辫子，眼神锐利，散发出不可言说的铁血气场。
说实话，给人这样感觉的女性在咒术师之中不算罕见。
于是他只是继续问道：“你找我有什么事？”
“我的名字是美佐峰美辻。”来者抱着手臂回答，“就是从救世牧场里出来的人。”
夏油杰没有回答，等着她的下文。
“我可以告诉你关于牧场主的资料，以及如何找到救世牧场的方法。”
“为什么？”
“如果有谁能除掉那个地方，我都会帮忙，”美佐峰似乎有些不爽地撇了下嘴，“我必须说一句，牧场主能够使用所有成功作的异能，虽然是仿冒版但也够棘手——所以他或许早就知道我在这么做了，现在反而在期待我把你送过去。”
“无所谓。”夏油杰的回答很平静，“请把消息告诉我。”
“……你对我倒是客气，我还以为你会直接攻击过来。”
“因为你是咒术师。”
美佐峰美辻愣了一下，然后将一份文件递给他。
“具体的办法都写在这里了，还有一些我个人的建议和凭记忆画出来的地图，”她说，“我的能力只是让人做梦，对牧场主不管用，所以就不过去了。”
夏油杰点了点头，道了声谢就准备离开。
“啊，还有。”
“嗯？”
他回过头，看见美佐峰美辻皱着眉，眼神中是说不明的复杂。
“你真的觉得咒术师都是什么善茬？”
“人类比猴子更优，这是当然的事。”他勾起一丝不带恶意的笑，“有什么问题？”
“……随你怎么想吧。”美辻轻轻叹了口气，“没什么事，只不过你现在的眼神，看上去就跟我记忆里的牧场主一模一样。”
……
在那之后没过几天，他就找到了救世牧场。
大门是打开的，与上次不同的是，里面一个孩子都没有。
他深入地下，找到了坐在摇椅上的御牧原坚朔。
“欢迎。”牧场主依旧挂着慈祥的笑，眉眼间看上去比多年前更苍老了几分，“放心动手吧，我已经让绵羊们都离开了。”
“你把他们送到哪去了？”
“即便是救世主，也要有生活才是，所以我就把他们送到人群中去啦，之后的事情就看他们自己。”
这样说着，他站了起来，手里依旧是那根牧羊人的弯曲拐杖。
“我坚信，总有一人能引领着世人走向救赎。”
……
那次的战斗结果，是夏油杰赢了。
虽然是惨胜，高级的咒灵消耗得七七八八，但已经可以施行自己的计划，可以抛下过去，创造出只有术士的世界了。
他咳出一口鲜血，然后坐在了身后的废墟上，前面不远处就是牧场主被特级咒灵咬下半边尸体……说是尸体还不准确，他大概还没有完全死亡吧，但那根储存着各种救赎的拐杖已经被破坏，他没有翻盘的能力了。
自己的伤势虽然严重，但还没到致命的地步。
姑且休整一下再上路吧，已经不需要向术士协会报告。
在一山一灭的惨白灯光下，他慢慢闭上眼。
等醒来之后……是啊，就从当年的那个村庄开始。
……
“呜……”
“呜啊啊……！！爷爷……”
有小孩的哭声。
夏油杰挣扎着睁开眼，向前方看去。
那里是一个看上去只有四五岁的幼小女孩，正趴在地上，推搡着御牧原坚朔只剩半边，奄奄一息的身体，呜呜地哭着。
对着把自己从无咒力的婴孩硬生生改造成灾厄的罪魁祸首，伤心欲绝地落着泪。
御牧原坚朔似乎露出了有些惊讶的表情，随后是微笑，如果他还有力气，说不定会抬起手摸摸那女孩的卷发。他看向孩子的眼神里满是慈祥，没有一丝一毫的阴霾。
——通往地狱的道路，无论何时都是用善意做成的。
【“你现在的眼神，看上去就跟我记忆里的牧场主一模一样。”】
夏油杰僵在原地，也许是失血过多的缘故，他感到浑身发冷。
我必须做点什么。
得让那孩子停止哭泣才行。
于是他摇摇晃晃地伸出手臂，想要操纵咒灵，赐予那个本应是非术士的女孩，一道根本感觉不到痛处的致命攻击。
离开这个世界（地狱），这里不应该是你存在的地方。
那份灾厄，迟早会化为不受控制的恶兽，将你的一切都……
但是，下不去手。
“为什么……”
看到对方是个幼小的孩子所以下不去手吗？到头来，我的决心只有这种程度？
他攥紧拳头打向旁边的地面，血水顺着碎裂的瓦砾渗入地面。
明明这是自从出生以来，就浑浑噩噩，一事无成地活到今天的我……唯一的……
——唯一的，赎罪机会。
可是，我在向什么赎罪？
向那孩子？向这个世界？向悟？向牧场主？向我自己的内心？
不是的，不是的……是除了这些之外的某个东西。
但是下不去手。
夏油杰崩溃一般地将手放在自己脸上，遮挡住了所有光鲜，然后他听见那哭泣的孩子走到了自己身边。
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