“我觉得淡马锡可以实际控制在我们的手里，这样的话，整个水道都可以被我们所控制，光是贸易往来的过路费收益就足够丰厚。”韩昌低头沉吟了片刻，有了新的主意。“只是现下太高调了，不能图眼下一时之快。”贾珍在心里暗暗合计一番，也觉得可惜，间接控制的话，比直接控制收益要少得多。“也是，图大谋这，不在于一城一池之失。”户部尚书最为可惜这些损失，不过想了想整体大局，倒也爽快地放开了。
“对了，还有一件事情，朕从密探那里知道，如今中东那里的贸易恐怕不会那么顺畅。”政和帝拿起桌上的一份奏折，如今中东的贸易因为奥斯曼土耳其帝国的原因开始慢慢地萎缩起来，虽然短时间影响不大，但是长此以往，势必海上航运就要兴盛起来，这是一个机遇，而作为大央朝的皇帝就是要抓住这个机会。
“陛下的意思是？”贾珍抬起眼睛，问道。“朕这几日日思夜想，海运并不稳妥，不如路运，然而中东这地关系错综复杂，若是强行干涉，鞭长莫及，力不从心，对眼下捉襟见肘的财政也是很大的负担，难以为继，反倒是打破了现有的计划。因此这淡马锡虽然是打算间接控制，但是对我朝意义十分重大。”政和帝反复思索了片刻，“另外我打算效仿当年之举，再次派遣商队下西洋。”
贾珍等人微微一愣，之前开海禁，开船运，只不过是为了周转财政以及掌握各国信息，大规模的航运更多是朝廷授予皇商的权利，但是眼下瞧着政和帝的心思，似乎并不是单单是这样的想法，君主骨子里的勃勃野心已经被点燃了，这把野心之火足足撬动整个世界，改变未来百年的历程，甚至更久。
政和帝开始秘密遴选再次下西洋的人物，这次则交由了韩昌负责，不过作为内阁之人，贾珍倒是消息并不闭塞。出乎他的意料之外，却又在意料之内，真没有想到钱明达居然会主动请缨，负责这次下西洋之事，要知道此次下西洋，艰难程度和当年张骞出使西域一般，是大央朝正是走向海洋的第一步，前途茫茫，可能就此再难回到故土。
钱明达如今已经是四品武官，可谓是这次主动请缨出使西洋众人之中最高官阶之人，因此特获政和帝下旨入京。“朕听说你钱明达和贾伯希曾经在射阳共事过，这事情贾伯希倒也门儿清，若有什么问题只管找他或是韩昌。”对于人才，政和帝总是格外地耐心和和气，倒是让钱明达受宠若惊，那双常年经受海风吹得黑干的脸都透出了些许红色，就是说话也微微有些结巴，不过一谈到关于海上的事情，众人皆不及钱明达了解。“就依照爱卿的意思办，韩昌你奉命督办。”政和帝如获至宝，亲手扶起了钱明达，转头对韩昌吩咐道。“臣领命。”韩昌急忙答应了下来。
“当日汉武帝有张骞，故友丝绸之路繁盛。今日，朕有钱明达你这样的志士，你就是朕的张骞。”政和帝激动之余，拍了拍钱明达的肩膀，转而开口道，“朕听闻了爱卿你上有老，下有小，如今你替朕下西洋，朕自然保你后顾无忧，不如就都接了入京。朕必派人好生照料他们，你的子女亲自安排好的老师教导他们。”
待到一众人出宫，已经是日暮时分。“真没想到你竟是有这种胆魄。”贾珍拍了拍钱明达的肩膀，邀请他来自己府上小酌一番，钱明达也不推辞。“我啊，就是俗人一个，不过拼一把，成功了，我也能算是青史留名，若是失败了，我也能够替全家挣个好前程，这条命也是值得了。”钱明达喝了一杯黄汤，开口道，“我和你算是过命的交情了，我在你面前也不矫情。我就是看不惯那干子文官，上下两嘴一翻，就大喇喇地压在我们这群用命挣出前程来的武官，去他滚犊子的，老子就是能够做他们不敢做的事情。”
“喝酒，喝酒。”贾珍倒酒，劝道。“不瞒你说，要不是因为圣上之前的举措，我也是不敢主动请缨，伯希啊，我们这些人图得是什么？前程，金钱什么都有，但是最让我们心动的不是这样，而是有人能够记住我，记住这太平盛世有我们一份功劳，俗人啊！”钱明达眼眶微微红了，“你说这都多少年了，别的不说，就从太上皇起到现在这么多年了，才有我们这些泥腿子说话的份了，抚恤的银钱才多了些，朝廷总算有人念着我们的好，就冲这个，豁了命也要干啊！”钱明达忍不住拍着胸脯道。
“我敬你一杯。”贾珍给自己的酒杯满上，碰了一杯，就一饮而尽。
第122章 夫妻
“你尽管放心，朝廷定然不会叫你有后顾之忧。”贾珍只觉得整个肺部都火辣辣的，又给钱明达的酒杯满上。钱明达摆了摆手，拍着贾珍的肩膀，将杯中的酒一饮而尽：“我是个武人，不能只看着其他将士们战场厮杀，扫平草原。总要出些力气才是，总不能让我们海军被笑话整天是在池塘里的旱鸭子吧！”方才还有些悲凉的气氛，却被钱明达自己冲散了。“这一点，我不如你。”贾珍心想着若是现下的他只怕要如钱明达这般将生死置之度外，怕是他自己难以取舍，不免自愧弗如。
政和帝在朝廷上大大夸奖了钱明达，破格赐封钱明达为勇博侯，这是在政和帝登基多年之后第一次赐封侯爵之位，众人却皆无异议，这个侯爵之位可是钱明达提着脑袋上的，就是嫉妒也嫉妒不来。“罢了，不说了，人家敢拿命挣呢！”待到朝会结束，一官吏不由地仍旧有些嫉妒，难免露出几分，却被另一同僚拍了拍肩膀，“若是你不服，早干嘛去了，说不定此时也能封个侯爵。”那一官吏不由地脸色发红：“这不是因为上有老人，下有妻小。父母在，不远游。”“哈哈，没胆子就说嘛。下面可有一句，游必有方。”同僚笑眯眯地打趣道。
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