文森特则坐在她对面掏出一个本子，在上面一串名字中的“乔伊·费尔南德斯，瓦伦西亚公爵之女”旁边打了个勾，低声嘟哝一句：“交差。”
潜在的赞助人小姐还在看画册，文森特百无聊赖，便径直掏出了一本《双城记》，接着折角的部分往下看。
“不要着急，最好的总会在不经意的时候出现。”狄更斯写道。
文森特懒懒地垂着眼叹口气。嚯，还有人信这种鬼话么。
自从尤金妮亚拒绝他，最好的东西再也不会出现在他的生命里了。
乔伊没翻看多久，很快就皱着眉头放下画册。里面都是些宗教故事和贵族生活的写实油画，没有她想找的画。
她想了想，“梵高先生，能让我看看您画的画吗？”
想到自己在跟大画家说话，她不自觉地带上了甜美的微笑。
“啊？”文森特下意识地挠了挠头。
“可我不会画画啊。我只是个破卖画的。”他打量她的眼神有些疑惑——这位小姐怕不是精神不大正常。
至少，正常人应该不会问一个艺术品推销员会不会画画吧。
不会画画？乔伊一瞬间有些怀疑人生。
原来大佬真的二十多岁都还没学画画吗？
……行吧，大概这就是天才。多少岁开始学都不晚。
“冒昧问一句，您今年多少岁？”听起来有点不礼貌，但她真的很好奇。
门外突然传来噼里啪啦一阵脆响，好像有什么陶瓷用具摔得粉碎，令人胆战心惊的声音响彻整栋房子。
“呃。”文森特缩了缩下巴，装作没听见，“21岁。”
……这是在搞什么。乔伊按捺住心中崩溃，微微提高声音：“怎么啦？”
“没有没有！”艾达忙不迭回答道，“我马上就收好，小姐你接着聊！接着聊！”
客厅的门外，她迅速从角落里取来扫把，开始哗啦哗啦扫碎瓷片，同时竖起耳朵听屋里的对话。
忠实的女仆小姐已经敏锐地嗅到了不寻常的气息。
——唉，只是确实该像公主说的那样，下次稳重一点，别一惊一乍的。
“这样好了，我也不转弯抹角。”公主爽快的声音传来，艾达一听就知道她这一定是做了什么愉快的决定，“我就问您一句，您想画画吗？”
艾达震惊地捕捉到一个讯息。公主这是打算当赞助人了吗？赞助一个还不会画画的人当画家？
“呃……想倒是想，我也研究过许多博物馆里的画，不过……”那位青年显然被这样单刀直入的问法震惊了。
“没什么不过不过的。”公主果断地打断他，“想学就去学，费用不必担心。我当你的赞助人。”
艾达的下巴要掉到扫把杆上去了。
自从她当初听公主和建筑师令人想入非非的对话，战战兢兢很久之后却发现公主根本没有像她想的那样有了小宝宝，她就意识到自己有时确实脑补过了头，要好好收敛收敛。
毕竟她可是聪明的金牌侍女小姐。
但……但这个情况，比被紫牙乌舔过的盘子还清晰吧！
有什么能让一向精明的殿下主动邀请，赞助一个还不会画画的画家？
有什么能让一个女人不计回报地为一个男人花钱？
说，还有什么能让人如此盲目！
“你，你是说真的？”屋里的青年也显然震惊了。“我不觉得我的画能卖钱……可能连生活费都偿还不起。”
公主的声音透出一丝促狭的笑意，像有毛绒绒的小钩子挠得人心痒痒：“没关系，我养你啊。”
艾达被这句惊雷般的话劈得愣在原地。
回过神来后，她拎起裙角就往楼梯上跑。很快和抱着黑猫的小玛丽擦身而过，然后猛地站住，“玛丽，你这本书能借我用一下吗？它或许能拯救一个，不，是两个，即将遭遇风暴的灵魂！”
“啊？你说这本？”玛丽微露疑惑的神色，听话地往上抱了抱猫咪，把那本书递给艾达：“是我用小姐的名义从市政厅图书馆借的，下个月记得还就行。”
“马上用完就还！”艾达接过书，噔噔噔跑上了楼。
紫牙乌：“喵——”
小姑娘愣在原地，疑惑地想了半天，然后摇摇头继续往下走。她在客厅忘了一本书，想去取回来。
艾达冲到安东尼奥的工作室时，建筑师正靠在椅背上转笔，百无聊赖地看着面前的一张草图。
基本轮廓已经能看出，和高大的费尔南德斯之家不同，这是一座小巧精致的单层面街房屋，屋顶像是绽放的花瓣，又像是温柔的火炬。
艾达礼貌地敲敲门，然后毫不客气地走进去，“先生，我今天发现了一本好书，推荐您看一看。”
“一本好书？”安东尼奥好奇地转过头来，看到书名时愣了愣：“《物种起源》？”
“是的，《物种起源》。”艾达郑重地把书放到他手中，“小姐特别鼓励我读书，闲来无事的时候经常会给我推荐书。最近她就给我讲了这本书的内容。”
“虽然里面说我们人是猴子变的啊什么的有些滑稽，但我觉得有句话说得特别好。”
“就是这里——‘物竞天择，适者生存。’”
生存下来的物种不是最强壮或最聪明的，而是能最快适应变化的。
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