阿渡将食物包好，藏到怀里。
“阿渡。”
冬季天黑得早，日落比烟火还要短暂。漆黑的街道亮起门前的火光，天空开始飘雪，白色的雪花落到地上，浸入污浊的泥水，很快融化成乌黑黯淡的一片。
沉默许久，她从地面上抬起视线。
“我不是神。”
你也不是。
“我只是个普通人，”呼吸时，眼前的空气如白雾散开，“所以我没有办法，也不会拯救所有人。”
她这次回到平安京，主动提出要负责疫情最严重的区域，也不是为了拯救众多的人。
能够读心的大阴阳师停下脚步。
“为什么？”
她深吸一口气，大声说：“因为我偏心。”
“所以就像我想帮助你一样，我也想帮助我选择的人。”
只有神才负责拯救众生，但她只是个普通人，而所谓的普通人，能做到的就是帮助近在眼前的人。
为什么选择帮助今天遇到的孩子，理由其实很简单，因为她看见了，心动摇了，仅此而已。
雪花从夜空飘落，罗生门的附近没有熟悉的身影，她找了许久，没有看到白日里遇到的那两个孩子。
夜很深了，雪越下越大，遥远的黑暗中，隐隐约约冒出了一丝火光。
微弱的火光在风雪中飘摇，麻仓叶王忽然按住她的肩膀。
“别去。”他的声音很低。
但是晚了，她看到衣衫褴褛的孩子，神色麻木地坐在火边，孤零零地抱着膝盖。
院墙坍塌的角落，一群人围在篝火边，明明灭灭的火光勾勒出瘦骨嶙峋的脸，那些人伸着脖子，目不转睛地盯着柴火，噼啪燃烧的柴火时不时溅出火星，篝火上架着一口锅，似乎正在煮东西。
摇曳的火光将那群人的身影映到地面上。
那个瞬间，她不确定她看见的究竟是人类还是鬼。
39
“怎么了？是饭菜不合您的口味吗？”
“……不。”阿渡抬起视线，看向那名紧张的侍女，声音微顿，笑道，“只是比我想象的，还要丰盛很多。”
她拿起朱器旁边的筷子。
长德三年（997），藤原道满成为藤原家的家主，第一次正月设宴款待宫中的大臣。
宽敞豪华的宅邸，金漆屏风围拢大厅，九道菜品依次为筵席的客人摆上，她的座位今年往前移了不少，靠近长廊的下位空空荡荡，唯有御帘垂下的丝绦在落雪和乐声中飘摇。
在京中蔓延的瘟疫对贵族和平民一视同仁，身居要职的贵族公卿，因病去世者占三分之一，但在座的人仿佛没有意识到自己身侧的空缺，热络的贺喜声尽数往主位的身影涌去。
在一片祝贺的声音中，穿着狩衣的人起身离席。
“这么早就要走了吗，出云守？”
从庭院飘来的乐声停止了。周围的嗡嗡声如潮水退去，在座的宾客们噤若寒蝉，谨慎地用眼角余光打量单手支颐的男人。
麻仓叶王没有转身，平淡地朝后方一瞥：
“我的妻子身体不太舒服。”
仿佛没有察觉到紧绷的气氛，藤原道满撑着下巴微微一笑：“原来如此，我还以为是京城的饭菜不合出云那边的口味。”
麻仓叶王转过头，身着黑色朝服的官员们微不可察地缩了缩，臃肿的身影好像在那个瞬间变小了，像一窝鹌鹑一样挤在一起。
鹰隼没有移开目光，大阴阳师好像笑了一下，短暂的笑意如出鞘的弧光，很快收起刹那冷锐的锋芒：“只是几年的时间，还不足以改变一些事物。”
眼睑微垂，麻仓叶王注视着距离登上权力巅峰只差一步的藤原家主，以陈述无聊事实的语气道：
“平安京还是和以前一样。”
一点也没有改变。
细小的雪点从苍穹飘落，斑驳地盖到满目疮痍的大地上，雪中的身影舍了牛车，扶着墙壁走了许久，最后还是没有忍住，弯腰干呕起来。
酸水在胃中翻涌，阿渡干呕半天，忍住将肠胃清空的欲望，抱着肚子慢慢蹲了下来。
带着体温的衣袖盖到身上，遮去了落到发梢上的雪花，她抬起头，麻仓叶王待在她身边，温和地望着她。
“还是不太吃得下吗？”
“……还好。”至少她把宴席上的食物全部吃完了。
如果不吃完的话，那些食物多半会被倒掉。
寒冷的雪夜听不见其他生物的声息，不管是雀鸟还是走兽，甚至连老鼠都已经被人吃完了，偌大的京城只剩下被分为三六九等的人类。
空有平安之名的京城对任何生物都充满危险，尽管发生的可能性微乎其微，股宗不再外出，步入老年的虎斑猫总是等在玄关，等着执行任务的人回来。
晚上的时候，股宗会跑到被窝里，像还是小猫的时候一样，将自己团成一团睡在人的枕头边上。
月隐星稀的夜晚，麻仓叶王环住她的肩膀，额头和她轻轻相抵。
他每天都要确认一次，用自己的体温确认她有没有发烧。
阿渡：“……我没有生病。”
她忍不住伸手抱住他，将脸埋到他怀里。
麻仓叶王摸摸她的背：“怎么了？”
她不喜欢自己的软弱，如果她现在都已经这么难受了，拥有灵视的麻仓叶王的感受可想而知。
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