“……好吧，你说得对。”
八重将草莓雪糕扔进公园的垃圾箱里。
银时定在原地，似是不敢上前又不舍得退后。
没有了玩世不恭的神色遮掩，那双暗红色的眼眸只是看着她。
“如果想取消下周五的委托，你可以随时告诉我。”
八重声音轻快。
“你不用勉强自己的，”她笑道：“坂田……先生。”沙发上没有动。
“好。”
八重和他对视半晌，固执的男人继续固执地坐着，脸上还是那副大义凛然随时能为江户的黎明舍身赴死的表情。
三分钟后，那表情肃穆的脸上多了一块膏布。
“掉下来的时候你是脸先着地了吗？”八重将膏药的贴纸扔进废纸篓，转身去厨房倒了一杯热茶。
“一时手滑。”桂郑重地接过茶杯，脸上贴着的膏布随说话的动作一鼓一鼓的，“我下次会注意的。”
“不，请不要有下次了好吗。正门这种东西存在是有原因的。”
桂眼睛微微一亮：“我下次可以从正门进来吗？”
“……”不行。
八重垂下眼帘，端起茶杯喝了一口。
“下次别拿真选组当幌子了，一听就知道是假的。”
桂迟疑了一会儿。
“你怎么知道？”
端着茶杯的手顿了顿，八重放下杯子：
“和你出现在这里的原因一样——因为就是知道啊。”
她知道桂已经认出她来了。
第61章 近乡
桂小太郎是个说到做到、坚定贯彻自己目标的人。
他说“接下来几日会多有叨扰”，之后的一周也果真做到了。
以前好学生桂小太郎是被银时和高杉带着逃课翻墙，如今他飞檐走壁无所不精，能上天能入地，青出于蓝而胜于蓝，想来还有那两位不成器的同窗的功劳。
或飞窗而入，或翻越阳台，八重晚上十点下班，每次回到公寓，必定会瞧见某人准时出现的身影，时常伴随着爽朗而扰邻的笑声：
“哈哈哈哈哈，有种就来追追江户的黎明吧，真选组的走狗们！”
佯装被真选组追到此处的桂扮演得很尽心，有时候还会背着伊丽莎白图案的降落伞，像个小仙女一样飘到她公寓的阳台上。
八重看他玩得那么开心，想想贴在她邮箱上的邻居投诉状——“夜间新闻的声音太吵了，请把电视的音量调低一点”——最后还是斟酌着开了口：
“总是让真选组背锅会不会不太好？”
这么说的第二天晚上，桂就利落地改了口。
“接受正义的天诛吧，幕府的走狗们！”
接下来还有“该死的税金小偷”，“局长是个猩猩的马戏团组织”，“箱馆之战中的败犬”等等诸如此类的称呼。
……结果只是改变了骂真选组的方式而已啊。
话说最后一个称呼已经突破了次元壁啊超级危险的这个。
看在桂会帮她打扫客厅的份上，八重最终还是放弃了锁阳台门。
深夜，厨房亮着暖黄的光。
煮着海带粥的汤锅发出咕嘟咕嘟的声音，八重将玉子豆腐切成小方块，放到盛着海鳗挂面的瓷碗里。
夏天是海鳗的季节。
濑户内海盛产海鲜，海鳗料理是长洲特色，不吃点海鳗仿佛夏天都白过了。
以前松下村塾就算资金常年紧巴巴的，到了夏天她也会想方设法地弄到几条海鳗，或剁成肉泥拌面，或煮成鲜美的高汤，在天气最炎热的时候制成清爽的刺身也是一道美味。
兑好出汁、酱油和味淋，倒入浅青的瓷碗里，鲜美的深色酱汁一点一点没进面里，沉到碗底，切成方块的玉子豆腐看起来黄灿灿的。
八重将宵夜端到桌上。
“……怎么了？不吃吗？”
“……不，没这回事。”
微敛目光遮去眼底思绪，桂擎着筷子双手合十，认认真真地道：“我开动了。”
桂的脸上还贴着之前的膏布，八重觉得看起来有点蠢，不知道的还以为他被人打了呢，便伸手要帮他揭下来。
“你怎么还贴着这个。”
桂反应极快地往旁边一弯，像个敏捷的不倒翁，一摆身子又坐回来了。
“不行，这个不能揭。”他正色道，又加了一句：“这是封印。”
八重：“……”
决定尊重桂奇怪的脑洞，她默默把手收了回去。
夜宵的分量不多，海鳗挂面和黑海带粥很快就吃完了。
八重收起桌上的碗筷，端到厨房的水池里。
“还是我来吧。”桂走进厨房。
“不用啦，一下就洗完了。”
桂“噢”了一声，跟黏在厨房门边似的，没走。
透过眼角的余光，八重见他在那磨磨蹭蹭的就是不离开，最后干脆不纠结了，双手一抄站直了。
厨房里传来水流哗哗的声响，桂清了清嗓子，以“今晚天气不错”的语气开口道：
“你见到银时了吗？”
八重漫不经心地唔了一声。
“见到了——在人妖俱乐部。”
桂的声音在喉咙里卡了一下。
“……我说的不是这种见面。”
冲去泡沫，八重将洗干净的瓷碗放到架子上晾干。
桂安静了一会儿：“已经见过了？”
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