现在站在她眼前的，明显是已经褪去少年青涩轮廓的成年人，脸上估计也捏不出什么肉了。
大概是此时气氛太好，好到有些莫名其妙，八重没怎么想好下一句话要说什么，声音就已经擅自出了口：
“只要给钱，万事屋什么都做——这是真的吗？”
喝饮料的动作顿了顿，银时放下手：“你有委托？”
“……算是。店里最近打算推出新品试吃的活动，我一个人发传单的话可能忙不过来。”
“唔，”银时想了想，“大概什么时候？”
“下周五。”
“成吧，”他随手把她鸭舌帽的帽檐往下一压，意识到这动作有点过于亲昵，咳嗽几声赶紧收回手，“下周五我带着那两个小鬼到车站前和你汇合。”
八重愣了一下，抬起帽檐，嘴巴一抿不觉露出笑容：
“就这么说定了——下周五见。”
……
一周七天，她周日休息，周六提前下班，下午六点收工。
出了车站，正好是日落时分，瑰丽的晚霞铺满天空，迤逦的夕阳在地平线上燃烧，空气里的温度凉爽不少，街道上三三两两有行人在散步。
八重去了一趟附近的便利店，买了点小吃和雪糕。
拎着塑料袋走在回家的路上，傍晚的风景静好，光线温和，天空低广。
摩托车的轰鸣驶远了，清爽的晚风迎面吹来，八重隐约听见风中传来孩子的笑声，路过街区的公园，果然见到几个小豆丁正在玩踢罐子。
那些孩子看起来不过八九岁，其中最小的男孩子大概只有六岁，他非常努力地跟在年龄大的孩子后面，小小的一张脸憋得红通通的。
咚的一声，铁质的罐子被高高踢飞，那声音好像石子落入水面，又好像飞鸟一样朝高空振翅。
扮鬼的孩子一脸惊诧地转过身，其他人哈哈大笑齐声高喊起来：“踢中啦！还是胜平当鬼！”
八重拎着塑料袋站在公园附近，舒缓的清风拂过脸颊，眯起眼睛时，金红色的夕阳在视野里融化晕开，盛夏傍晚的天空和十数年前一模一样，蝉噪的起伏恍如一线。
她意识到自己已经许久没有听到小孩子的笑声了。
“发现你了，清志！”
“达也、健太郎、启太、直人……”
“啊！罐子！”
金属罐再次被人一脚踢起，随着回荡的声音高高飞入空中。
游戏重来，扮鬼的人继续当鬼，周围的人一哄而散，年龄最小的那个孩子跑得急了，脚下绊了一跤，眼看就要摔倒。
八重听见其他人喊了一声：
“悠树！”
……
——个子矮小不擅长运动，走路也能平地摔。
那个孩子曾经牵着她的手，抽抽搭搭地哭了一路。
大脑空白，八重一把接住那个即将摔倒的孩子，将他抱到怀中。
……这个年龄的孩子非常小。
就算活了千百年，她也无法忘却那小小的温度。
“没事吧悠树？！”
罐子不踢了，周围的孩子都围了过来。
“我没事。”
叫做悠树的孩子回过神来，眨巴眨巴眼睛，非常有礼貌地跟她道了一声谢：
“谢谢你，大姐姐。”
“……不客气，”八重松开手。
她听见自己和平常一样微笑道：“下次小心点。”
——和树。
夕阳落下去，玩游戏的孩子都回家了。
嘻嘻哈哈的笑声逐渐远去，八重拎着塑料袋站了一会儿，在公园空空的长椅上坐了下来。
最后一丝晚霞遥遥地嵌在天际尽头，街边的路灯逐一亮起，在新鲜的夜色里蒙蒙地散发光晕。
她望着住宅区里的灯火，现在应该已经是晚饭时间了。
草丛里的虫鸣逐渐变得嘹亮，呼呼的晚风不吹了。
抬眼瞥到站在公园对面，不知在那里站着看了多久的人，八重扬了扬手中的塑料袋：
“免费的雪糕，来一支吗？”
“……你是说融化的免费雪糕？”
银时露出仿佛想开玩笑的表情，嗓音却有些涩。
“你对融化的免费雪糕有什么偏见吗？”
八重笑。
她撕开包装，发现草莓味的雪糕确实已经融化得不能吃了，包装袋不断往下滴着水，看起来可怜兮兮的。
“……好吧，你说得对。”
八重将草莓雪糕扔进公园的垃圾箱里。
银时定在原地，似是不敢上前又不舍得退后。
没有了玩世不恭的神色遮掩，那双暗红色的眼眸只是看着她。
“如果想取消下周五的委托，你可以随时告诉我。”
八重声音轻快。
“你不用勉强自己的，”她笑道：“坂田……先生。”
第62章 守护
周五是个大晴天。
万里白云不见踪迹，天空蓝得通透如洗。
八重穿着大崎便当屋的员工制服，手里提着打印好的传单，站在马路边等绿灯。
麻雀蹲在电线杆上打盹，夏蝉在树荫里声嘶力竭，隔着几条街的方向传来电车驶过的隆隆声，哐啷哐啷，摇摆晃动，带起呼啸往前的风。
她等了几天，没有等到取消委托的消息，到了约定的周五，想了想还是把传单提上了。
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