“作为成年的老妖怪，我怎么不能随自己心意乱跑了。”
虚微垂眼帘，像是在仔细观察她的真实想法。
“哦？”他勾了一下唇角，眼中并没有什么笑意。
“下次你还打算往哪里乱跑？”他低声问她。
“往海边跑。”
八重很认真地对他说：“我想看海。”
虚抱着她往书院的方向走，枫叶漫漫洒洒，两人像是行走在干燥的红雨里，沙沙——沙沙——擦着肩头飘下的枯叶发出脆薄声响。
院中的落叶果然更多，八重之前执意不让胧或其他奈落清扫，赤红的枫叶和金黄的银杏不知不觉间堆积成河，光秃秃的樱树立在中央，寂寞地伸着枝桠。
“你不想去。”
八重稍微看了一下虚的表情。
“千百年不变的事物，有什么好看的。”虚睨她一眼，面具后的神色寡淡，看不出任何异常。
“你这话说得不对。”八重笑道，“因为我就对你很有兴趣啊。”
虚停下步子，两个人站在落满红叶的庭院中央——更准确地说，是虚抱着她站在庭院里。
八重抬手摘下他脸上的八咫鸟面具，那个面具并不沉，说到底只是一张壳而已，但因为代代相传被历史赋予了特殊的意义，才成为了天照院奈落不能由他人触碰的禁忌之物。
她吻了吻他的唇，像水鸟的翅膀尖略过湖面那样柔软，轻轻一带而过。
枫影蹁跹，微薄的光映在叶上，金色的脉络纤毫毕现。
仿佛已经忘了两人之前在讲什么，八重嘴角依稀勾着笑意，轻声问他：
“呐，你有没有恨过我？”
……
漆黑的暴雨遮天蔽日，神官失手杀死了少女，惊慌之下将其抛入当时还不能称为黄龙门的穴口。
龙脉溶解了少女的尸骨，吞噬得干干净净，一如这个人不曾在世间存在，亡者的愤怒却无法得到平息。
暴动的龙脉引起了天灾，大地震怒海潮倒卷，黑压压的阴云直逼海面。
年轻的巫女在狛神的指引下登上海崖，一手执扇，一手执神乐铃，在呼啸的风中振响祈祷的清乐，坚定而虔诚地献上古老的舞蹈。
雨水逐渐小下去，巨浪不再翻腾，狂风慢慢变成呜咽，最后消失在云翳间的光隙里。
年轻的巫女疏导了紊乱的龙脉，净化了漆黑的愤怒，她的后人成为世世代代守护黄龙门的一族，那场灾难逐渐在人们的记忆中淡去，陷落消失在时间的流沙深处。
八重以旁观者的身份见证了自己诞生的过程。
她是从那场灾难中生出的意识，是龙脉遭到净化后遗留下来的，一个残缺的思念体。
像是将坏死的器官从体内摘除，没有了原身的绝望和愤怒，不再记得自己诞生的因由，将这一切滤去剔净，隐隐约约剩下来的，对于活着这件事本身的渴望，成了她最初存在的基石。
一个从龙脉中分离出来的意识碎片。
这就是她的全部。
……
待在天照院奈落的日子很闷，没有狗血电视剧没有主角一拳能将反派打到月球的漫画，甚至连热闹都没得看。
年纪一大把的八重想了想，觉得虚同样也年纪一大把了，陷入中年危机后整天忙着毁灭世界，她虽然不打算搞得那么极端，但也偶尔想来一场说走就走的旅行。
说走就走的旅行重点在于说走就走，她昨天和虚说自己想去海边看看，今天一大早就爬了起来，趁奈落交班的当口偷偷溜了出去。
溜出去后八重发现了一件事，说走就走的旅行听起来浪漫帅气，但从未有人提过回来之后要怎么办。
冷静下来再稍微一想，她身上带着定位芯片，别说是去看大海了，估计连这深山老林都走不出去。
于是八重清早出门，正午不到就乖乖沿途折返，回了书院。
她推开书院的大门，穿过回廊，一拐角看见虚站在院中的枯树下。
周围的奈落见她傻愣愣地回来了，表情接近如释重负，鲜明的变化持续了差不多一秒，打破了八重这些年来的观察记录。
“去哪了。”
虚慢慢开口，嗓音冷得掉像隆冬结冰的湖面。
“表情不要那么可怕嘛。”八重笑道，“我去后山溜了一圈。”
根据她往返的路线，这是实话。
“你知道的，我不喜欢闷在一个地方。”
“那你也知道，”虚触上她颊侧被树枝划出的细小口子，眼眸阴红，“我不喜欢谎言，有所保留的真话也一样。”
心血来潮披了件羽织就跑出去，八重的脸颊、手背、小腿等各处都有刮出的细小伤痕，好像她在山中根本没有沿着道路行走，而是像野鹿一样，肆意在崎岖的山间选了个方向。
不过，身体里流淌着虚提供的龙脉之血，这些细小的伤口很快开始愈合，结痂然后脱落。
“你之前说过了，你对看海不感兴趣。”八重提醒他。
虚露出似笑非笑的表情：“下次我可以陪你去。”
八重张了张口，似乎想说些什么。
“……不用。”她最后别开视线，轻笑，“我之所以跑回来，就是忽然觉得去了也没意义。”
——从很久以前起，她就意识到自己的负面情绪有一个特定的阈值。
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