单独的个体无法存活，人类从出生起就需要他人的陪伴，孤独的症状有时可以比锋利的刀箭更加致命。
八重活了这么久，对于人类的婚姻自认有一定了解，但也仅仅止步于这么多年观察得出的总结。
她觉得人类的婚姻很有趣，偶尔也会发自内心地献上祝福。但这件事于她来说，既不是必需品，也不是非得满足的某种东西。
就算没有婚姻的契约，她也不会离开对方的身侧。除非对方有了新的生活或伴侣。
是的，伴侣。
现在回想起这件事似乎有些不合时宜，但八重一开始确实是这么打算的——从龙脉中重生的那个人，不论后来成为了虚或松阳，新的人生都由他自己决定。
一切归零重来，他们从前是什么关系，都通通止步于从前，没有延续到如今的必要。
成为人类之后，融入人类的社会才是最重要的。
因此，吉田松阳有他的学生，没有什么比这件事更能令她安心。
那些好与不好，和虚这个名字纠缠在一起的过往，她妥帖地保管好了，收藏在怀中带着自己一起沉入龙脉。
在龙脉中的时间，她大多都在沉睡。
松阳说他有时会梦见她，这些年，她也确实极偶尔地会去看望他。
在春天樱花盛开的时候，在她短暂拥有自我意识的时候，在任谁都不会注意到的情况下，偷偷地去看上他那么一两眼。
吉田松阳这个人，有时候看起来很能干，很万能，但有时候连花都不会养，除了浇水便只会浇水。
她叹着气，让竹篱上爬满常开不败的花，周围的邻居瞧见了，总要停下步子将笑眯眯的私塾先生夸上一夸。
私塾先生只以为自己有特殊的养花天赋，回屋对着她的相框说，庭院里的花开得特别漂亮，你一定会喜欢。
她闭上眼睛，再次睁开，庭院里被皑皑白雪覆盖，廊檐下的柱子多了逐年增高的划痕，斑驳地记录着流逝的时间。
正月期间私塾休课，松阳难得一个人待着，慢吞吞地在烤炉上烤着年糕，烤年糕的火候没掌好，溅出的火星子落到白皙的手背上，烫出点点红色的印子。
红色的烫痕没有立刻消下去，映着白皙的皮肤分外显眼。松阳愣愣地看了自己的手背一会儿，像是忽然意识到什么，一下子站起来。
“八重……”
剩下的话语，他默默吞了回去。
她曾经和人类有过约定。
只要呼唤她的名字，不论身处何方，她一定会答应。
她发现这种事有时候也不需要约定。
只要对方露出落寞的表情，轻轻唤上一声她的名字得不到回应，就算她的存在已经七零八落，只是一个偶尔清醒、大部分时间都混沌虚无的意识，她也会努力将自己拼凑回去，拼凑成能站到他面前说，“你是笨蛋吗”的人形。
那好像已经成了她的本能，是刻在她骨子里的东西。
她会陪着他，就像她在五百年间做的那样。
看着他像人类一样生活，看着他慢慢老去，看着他最终像这世间万物一样化为尘土。
她并未想过自己有一天会踏下旁观者的台阶，在某个人对她说出“我想要你成为我的妻子”时，心平气和地点头说，“好啊。”
因为说出这句请求的是吉田松阳，一切发生得水到渠成，好像静止多年的湖泊流入了春天融化的雪水，凋零许久的枯枝开出了柔嫩的新芽。
那么柔软，那么理所当然。
结婚的那一天，私塾来了很多人。
夏日晴朗，郁郁葱葱的庭院花香四溢，到处都是晃动的人影和交谈的笑声。
八重偷偷从和室里逃出来，牵着金红色的曳地和服，打算溜进厨房里找点吃的，溜到半路，越过庭院长廊的时候撞见了一群探头探脑的小家伙。
听说老师直接从丧偶，哦不是单身，跳到已婚，难得的暑假，私塾的学生全部到齐，叽叽喳喳像一窝刚孵出来的鹌鹑，吵着要见老师的新娘子。
“你们找我？”
八重迈下长廊，来到庭院的白石径上。
之前还叭叭叭地说个不停，小家伙们瞬间消音，只会傻愣愣地看着她发呆。
八重以为他们是被现场抓包，心虚了。
作为早已看穿一切的人，竹野凛太郎表现得最沉稳。他身边的小伙伴傻了好久，终于以梦游般的语气开口：
“……是真的诶。”
这句话就像打破了某种魔咒，周围的学生炸开了锅，七嘴八舌地讨论起来。
“是真人。”
“哇，真的和照片中一模一样。”
“我还以为老师一直是单相思。”
“你是笨蛋吗？以老师的脸，怎么可能会出现单相思这种情况。”
“这难不成就是所谓的闪婚？”
“当事人就在眼前你们不会去问吗，蠢货。”
一语惊醒梦中人。
八重竖起手：“停一停，同志们，停一停。”
她掸掸和服长袖上并不存在的灰尘，摆出一副放马过来吧的姿态。
“每人限制一个问题。”
戴着眼镜的男生刷地一下举起手：“你和老师认识多久了？”
八重：“五百多年。下一个。”
所有人：“……噫？！”
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