古老的注连绳垂挂在鸟居门上，象征着人界和神界的分界线，再往前便是禁忌的领域。
“就是这里了。”
行动迟缓的身影在鸟居前驻足回首，虚抬了抬眼帘，看向鸟居后豁口幽深的山洞。
“龙穴就在山洞的尽头。”
虚立在雪地里。
漫长的跋涉途中，他血肉模糊的左手腕不再流血，却没有立刻愈合，翻开的刀口露出森森白骨，暴露在寒意凛冽的空气里，暗沉的血迹凝结在指间，指甲缝里填满血块。
仿佛没有痛觉，就算脑袋掉下来也不会眨眼。
虚腾出血肉完好的那只手抱着八重，她毫无知觉地靠在他肩头，黑色的长发柔顺地垂下来，遮去了脸颊边鳞片般簇拥的结晶石片。
“……您……”老者嗫嚅着开口，但那道前一刻还仿佛要在雪里站到天荒地老的身影已经再次迈开步伐，头也不回地穿过了古老的鸟居。
冰冷的岩壁回荡着空旷的脚步声，虚抱着八重穿过幽深如死地的黑暗。
龙脉是星球之源，是所有生命的起点和终焉。奔涌不惜的生命能源偶尔流到表面时，散发出的盈盈光辉如同天上的星河坠落地表。
如今的龙脉受到污染，从龙穴中散发出来的光辉不再清澈，变得浑浊窒重，如海洋中的暖流和寒流不断进行着冲突和撕咬。
虚抱着八重，在龙穴的边沿止步。
他会将她扔下去——如果他足够好心的话。
这具人类的躯体已经无甚作用，甚至成为了她此刻的负累。
生来就并非为人的存在，执着于人类的体态样貌实在滑稽可笑。
将这个空壳般的躯体扔下去，一了百了。
至于地球的龙脉是否能恢复原状——不能恢复岂不更好。
生灵涂炭后，一切都会归于虚无。
什么都不会留下。
什么都……
失血过多的副作用忽然涌了上来，虚微微一顿。
他似乎短暂地闭上了眼睛。
再次睁开眼睛时，映入眼帘的是熟悉的黑暗。
无边无际的黑暗如水面一样扩散开去，虚在黑暗中站了一会儿，似乎意识到自己身处何方，他不紧不慢地迈开步伐，朝远方微光亮起的豁口走去。
古老的森林在骤然打开的景色中拔地而起，缥缈的白雾穿过苍翠葱郁的群山，铺天盖地的绿色压下来，一丝丝细如金线的阳光穿透盎然的绿意，落在群山深处的空地上。
荒凉的古祠杂草丛生，枝干虬结的樱花独立于现实的时间之外，兀自开得灿烂流丽，繁荣锦簇似天边的云霞。
虚在神祠前的空地上看到了八重。
她坐在枯瘦幼小的身影背后，抬手将编好的花冠戴到那孩子的发间。
“小怪物。”
还没有成为虚的孩子茫然地抬起脸看向她，八重笑得眉眼弯弯，低头在他的额角边亲了一下。
这是她编造出来的意识空间，所以她可以触碰到记忆里的幻影，可以将那瘦小的孩子搂在怀里，轻声给他哼唱古老到早已失传的歌谣。
干枯的头发凝结成块，八重将幼小的孩子带到溪水边，耐心地洗掉他头发上干涸的血迹和纠缠在一起的污渍。她给他换上保暖的衣服，寻来可口的野果和山中生长的野菜，她教他如何在山里生存，如何离心怀不轨的人类远远的，再也不像从前一样被村民们如同野兽一般奴役囚禁起来。
她还会给他跳舞，像真正的巫子一样，戴着前天冠披着洁白的纱衣，在神祠前的空地上就着飘落的樱花执扇起舞。
在这个虚构的梦境里，「小怪物」没有和她分离，神祠没有被愤怒的村民包围，在冲天而起的熊熊火光中堕为灰烬。
时间是永无止境的圆环，只要身为主人的八重愿意，虚假的幸福生活会一直持续下去，这个梦境没有出口——只是看起来如此罢了。
“你就是被这样无聊的东西困住了？”
虚走到那个身影前。
“八重。”
仿佛此刻才终于注意到他的存在，八重的脸上露出有些惊讶的神情。
那表情中没有警惕，没有排斥，这个构造完美的意识世界从始至终都没有对他显出恶意，自然而然地在他到来的那一刻就将他完全接纳了进去。
“你是谁？”八重的声音染着疑惑。
这是她的意识海，但她的记忆停留在古老的过去，以至于她并没有认出他是谁。
她甚至没有意识到自己在做梦。正因为如此，她才一直走不出去。
虚的手段从不温和，尽管他的语气十分轻柔，眼睛微弯时，看起来带着几分近乎残忍的温柔。
“无聊至极的梦。”他做出评价。
然后一刀砍下了将她留在梦境里的东西的脑袋。
这个梦境十分逼真，能完美模拟现实中的一切。
瘦小的孩子——过去的「他」——保持着懵懂无知的神情，头颅从肩膀处滚了下来，编好的花冠落到地上，没有发出崩裂的声音，沾染泥土的花瓣已经碎裂四散。
八重愣了一下。
她骤然扑到那孩子破碎的肢体边，仿佛想捧起流沙，深红的血液渗进地表，她徒然地想将他的身体拼接起来，但已然崩溃的躯体不断分解消散，最后她捧起来的，只有血迹不断在变淡的泥沙。
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