松阳放下手中的书卷，望着少年的眼神在烛光中显得格外温和。
“没有哦，”他轻声笑道，嗓音舒缓像是春日拂过枝头的清风，“作为老师，我相信自己学生做出的决定。”
拓哉低下头。
“你从来都不是个任性的孩子，我相信你今天这么做，一定有自己的原因。如果难以启齿的话，不说也没关系。”松阳伸出手，温柔地摸了摸少年低垂的脑袋，“不论什么时候，你想来私塾都可以。”
“今晚就好好休息吧。”
第二天的早餐有芝麻醋拌白芋头茎。
柴火噼啪轻响，煮着柴鱼片的汤锅散发着热腾腾的香气，八重挽着袖子立在晨光中，动作熟练地将芋头茎去皮，整齐地码在砧板上。
“早上好啊，拓哉。”
听到拉门处传来的动静，八重笑着打了声招呼，手上的动作没停，咔咔几下将芋头块切成四五厘米的小段。
没有像以往一般元气满满地作出回应，拓哉有些漫不经心地应了一声，来到灶台边缘看她准备早饭。
厨房里一时只剩下了汤锅咕嘟咕嘟的声音，还有八重切芋头时，菜刀压到砧板上整齐利落的声响。
切好的芋头条加少许醋，用热水焯过一遍再用冷水冲凉，放到一旁的笸箩里备用，八重抄了点芝麻，碾碎，放到碗里，厨房里的香味顿时浓郁起来。
她拌着调料，正打算加点出汁调调口味，站在一边看了她半晌的少年捏紧拳头又慢慢松开，终于鼓足勇气开口：
“……我是不是一个很可怕的人？”
动作一顿，八重微微放下碗，转过头：
“怎么了？你为什么会这么想？”
“我离家出走了，”拓哉望着自己的脚尖，“……因为家里多了一个妹妹。”
——拓哉现在是哥哥了呢。
这一个月来，周围的人都这么恭喜他，就连私塾里的同学也打趣他，好像这是一件天大的好事，是镀着幸福光辉的祝福。
但是他一点也不高兴。
面对周围满怀善意的道贺，他一点也笑不出来。
看着那个皱巴巴的婴儿时，他感受不到任何的怜爱之情，心里只有种陌生的，近乎躁郁的厌烦。
每天都在哭的生物，夺走了周围人所有的关注和爱的生物，瘦瘦小小缩在襁褓里的模样，唤不起他心中任何柔软温暖的情绪。
——真可爱啊。
——真是个可爱的孩子。
父母笑得合不拢嘴，他站在一边，只是看着，仿佛忽然就成了这个家里的陌生人，洋溢着喜悦气氛的房间里，只有他是多余而格格不入的那个部分。
“明明是血脉相连的家人，可是我一点都不喜欢她。”拓哉的声音很低，“我是不是很可怕？”
沸滚的白沫从汤锅的边缘冒了出来，八重掀起木盖，将其斜斜地靠到一边。
“所以你在害怕吗？”
十几岁的少年，已经不是懵懵懂懂的孩童。
“会产生这些阴暗的情绪，你觉得自己很可怕吗，拓哉。”
拓哉没出声。
他低着头，始终不敢直视她的目光。
八重无奈地叹了口气：“我说啊，你对于所谓的人这种东西，是不是抱有太过美好的幻想？”
眼神微微一动，拓哉抬起脸。
白味增、砂糖、还有淡口酱油，八重将水分晾干后的芋头茎放入碗中，用调过味的芝麻醋拌匀。
“张嘴。”她夹起一块芋头。
下意识地照着做了，拓哉愣愣地嚼了几下。
“好吃吗？”八重问。
他点了点头。
露出满意的表情，八重放下筷子，将煮好的柴鱼高汤舀入器皿。
“会产生这些负面的情绪，说明你是一个人。”
“是人便会嫉妒，会恼恨。厌恶、愤怒、不甘、恐惧，这些都是正常的，生而为人便会拥有的感情。”
八重拍拍拓哉的肩膀：“但是决定你是怎么样的人的，并不是这些不可控的情绪，而在于你如何去处理这些负面的东西。”
“松阳不是教过你们吗？”她微微笑道，“人从出生起便怀有各种各样的软弱，但即便如此，也能选择抗争。”
拓哉抬头看着她。
“你之所以离家出走，不是因为父母冷落了你，对不对？”八重认真地看着他的眼睛，“你是害怕面对自己的阴暗面，所以才逃走了。”
为什么会觉得一点都不可爱呢。为什么会感到厌烦呢。
对着血脉相连的家人，心中却无法产生感情的自己，感到了害怕和羞耻，所以才逃走了。
“你不是一个可怕的怪物，只是一个普普通通的，拥有软弱一面的人罢了。”八重顿了顿。
“就算是血脉相连的家人，也不是总会立刻拥有感情。这个世界上也许有天生的好哥哥，但就算是家人也有互相厌烦的时候。从某种意义上而言，有意识地付出努力成为一个好哥哥，比自然而然地适应了这个角色的人还了不起。”
“你已经非常勇敢了，能够将自己的这一面告诉别人，是非常了不起的事情。”八重露出柔软的眼神，“你不想输给软弱的自己，对不对？”
“……嗯。”拓哉的声音有些颤抖，他点点头，很用力地，点了点头，“我不想输。”
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