身后传来汹涌涨潮的水声，八重蹲下身，往周围的地面上摸去。
碰到了。
不知道是刑具还是夹木炭的铁钳，周围太黑了，什么看不见，人和瞎眼无异。
站起身，八重往后一步——铿锵一声，金属碎屑飞溅，手臂被反向的作用力震得骨头发麻，牢门上的旧锁依然挂在那里。
冰凉的水没过了她的脚踝，逐渐朝这洞穴的深处漫过来。
“……喂！！”
八重抓住牢门，金属的挂锁随着她摇晃的动作哗啦啦地响了起来。
没有回应。
以后会被称为虚的青年窝在极深的黑暗处，仿佛气息已经死去的野兽，只是一动不动地待在那里。
黑暗的水接连涌进来，狭长的洞穴愈发逼仄。
被汹涌的水流压着，八重几乎是贴在牢门上，她伸长手臂，透过木格的间隙，仿佛要去抓那藏身于黑暗中的青年，拼命将指尖往前够去。
……把手给我。
声音好像也被一并吞噬了。
把手给我。
……
喂。
喂，听得见吗？
虚？
……不，不对。不是这个名字。
那是在虚这个名字诞生还要之前的，更远之前的时间。
那时候，他还不叫虚。
微微一怔，八重忽然开口：
“……”
——小怪物？
黑暗中传来极其细微的一声。
像钥匙转动，也像牢门开锁的声音。
身前骤然一空，牢门消失了。
八重以为自己会落到水里，但没有。
黑暗的水流倏然将她往前一推，她被推得一个踉跄，下意识地想要找到支撑——
漆黑一片的世界里什么都看不到，但贴着掌心传来的，是属于活物的心跳声。
八重仰起脸。
属于另一个人的呼吸在黑暗中清晰起来，对方就像沉默的兽，只有心跳和呼吸可闻。
她抬起手，柔软的发丝落在手背上有些痒，指尖触到的是温暖的皮肤，黑暗无光的环境里，她试探性地碰了碰对方的脸，仿佛察觉到了她的意图，亦或只是无意识的举动，对方微微侧了一下头，正好将脸贴到她掌心里。
“小怪物？”
她感到对方垂下眼帘，像入睡似的轻阖双目。
黑暗的水越涨越高，不大的山洞几乎已经被全部淹没。
这次可以碰到了。
八重伸出手——
漆黑的水没过了一切。
……
并不痛苦。
不会无法呼吸，也没有窒息的感觉。
时间仿佛是水流没顶的那一瞬，又仿佛已经过去了很久，久到世界都足够从基础构建重来，八重睁开眼睛，发现自己坐在白茫茫的空间里。
天地浑然一体，广袤的空间没有界限，触目所及全是空白，除了空荡荡的白色还是白色。
她松开手，长发的青年，亦或是以前的虚，微微阖着双眼，像被定在了原地似的，一动不动地垂首坐着。
八重站起身，就在那个刹那，她的脑海中闪过一道意识——
刀。
她需要一把刀。
意识形成的瞬间，手中忽然握上刀柄。
寒冷的杀意骤然暴起，铿锵一声，手中的刀和另一把直直撞上，刹那间迸出无数细碎的金属火花。
“……反应倒是够快。”
身着黑色和服的男人露出毫无温度的微笑，刀锋轻盈地一转，像灵活的毒蛇一样，贴着她的刃面陡急削来。
一侧首，八重避开擦着她耳际而过的刀尖。
后面。
攥紧刀柄，她倏然转身扬刀，虚的攻击快得如同凭空闪现，瞬间便落了下来。
令人牙酸的金属鸣音在空气里四散荡开，三次被阻，虚优哉游哉地收起刀锋，往后退出一步。
“也是，毕竟五百年了。”
他望向手中的刀，光滑冰冷的刃面映出猩红如血的瞳孔，他的声音轻飘飘的，像裹着散不开的寒雾。
指尖触上刀锋，虚欣赏着这把纯粹为杀戮而诞生的利器，唇角浮现出令人背脊生寒的笑意。
“我的刀，你见过很多次了。”
从单纯地复刻着人类暴行，到后来杀戮的刀法臻于化境。
朝廷赋予天照院奈落给予死亡的权利，这五百年间，没有人比虚更加彻底地贯彻这个信条。
“你真是跑得够远的。”似是欣赏够了，虚微微放下刀，刀尖垂在身侧，“竟然连这个地方都找到了。”
带着游刃有余的神情，他不急不缓地握刀朝八重走来。
“托你的福，我倒是记起来了，我还有一件事没有完成。”
话音未落，就在那个瞬间，熟悉的重压又按了下来。
随着割裂空气的清啸，两把刀再次在空中相撞。
见她挣开束缚，虚好像露出了“果然如此”的神色。握刀的右手稍稍一压，他凭着绝对的力量迫使八重往后退了一步。
“你这是在干什么？放弃进攻一昧防守——”
越过僵持的刀锋，虚倾身凑近，几乎是贴在她的耳畔凉声道：
“可是会死的。”
“……你又在干什么。”
八重抬起眼帘，她露出微笑，以同样嘲讽的声音回道：
“这个撩起碎发的发型，是彻底放弃了吗。”
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