熊熊火光交织，三度笠在对方的脸上投下阴影，八重没有见过比那绝望更深的眼神。
第三幕
第42章 契约
像气泡一样的物体浮上来，啵的一声，绿色的液体泛起涟漪。
八重靠在实验台边上，几个身着防护服的研究人员抱着文件走过，巨大的灯光白得刺眼，诺大的实验室纤尘不染，干净到近乎无情。
实验室和走廊隔着巨大而透明的玻璃墙，八重在实验台上坐了一会儿，觉得无聊了，跳下来，越过需要权限认证的门扉，朝走廊的尽头走去。
这里是S-57区，是天道众对阿尔塔纳进行秘密研究的实验场所。
在这里工作的研究人员全部签署了保密协议，她曾不止一次听到不同的研究员发出同样的哀嚎——“如果不是那该死的协议，我这篇论文绝对能发到星际顶尖的期刊上。”
论文什么的她不太懂，但对于这里来自各个星系的研究人员来说，那似乎是跟命一样重要的东西。
——自从虚贡献出了第一个血液样本，这个实验场就沸腾了。
就像水温达到一百摄氏度——不，比这蔚为壮观多了——看到仪器显示的血样报告，那些研究人员本和毛囊一样死气沉沉的眼神瞬间焕发出热烈生机，如果不是厚重的防护服不允许，几乎要热泪盈眶地相拥在一起。
喜极而泣。
——这是生物的奇迹。
首要的研究人员一边晃头一边这么喃喃道，八重当时凑近了点，又听到了诸如“进化”、“飞跃”、“宇宙”等等的词汇。
越过长长的走廊，八重来到整个实验区权限最高的研究室。
身着防护服的研究人员站在玻璃壁外，整齐地低头看着仪器。
在背地里欢欣鼓舞上蹿下跳，只要一旦靠近虚的所在，这些研究人员就全部变得安静如鸡。
第一次抽取血样时，那个研究人员的手抖了半天，确定虚不会突然暴起一把扭断他的脖子，才哆哆嗦嗦地完成了抽血。
八重：“……你的表情太凶了。”
同样一张脸，当虚露出和松阳一样的微笑时，效果却截然不同，只会加深那种令人瘆得慌的寒冷感。
就像贴上去的一样。
牵动脸上肌肉而露出的表情，简直就像死神露出的微笑。
吓跑第一个研究人员之后，不管是抽血样还是采集骨髓液，都变成了由仪器代劳，虚只要躺进去便可。
八重穿过玻璃壁。
显示屏上的各项指数平稳起伏，虚阖着双目，浅色的长发散落在冰冷的金属上，肤色淡白的脖子上插着抽血的长管，深红的血液源源不断地沿着管道流到采集处——显示屏上的血压指数几乎没有变化。
快到不可思议的造血速度。
虚看起来像在沉睡——八重知道他是醒着的。
“遗憾的消息：你这辈子可能和失血过多这个死因无缘了。”
没有回应。
这个选择性无视她的习惯，保持了五百年真是好棒棒喔。
“其实，有一件事，我一直都想说了。”
八重低头看他。
进入仪器前，长发的男人脱下漆黑的奈落装束，露出白到有些缺乏血色的皮肤，一动不动躺着的模样像逼真的生物标本，肌理骨骼完美到让人不忍触碰。
虚没有表情地躺着。
八重也没有表情地看着他，以只有两人能听见的声音道：
“作为生物的奇迹，你就不能让他们给你留条裤子？”
她有几次都差点长针眼。
显示屏上亮起绿灯，虚睁开眼睛时，脑电图的α波变动了一下。
八重非常自觉地转过身。
他抬起手，一把拔下插在脖子上的抽血管，细细密密的血洞很快愈合如初。
披上鸦黑的和服，虚走出研究室，站在玻璃壁外的研究人员都抱着资料往后退了一点。
“活体实验进行到哪一步了？”
猩红的眼眸落在其中一个研究人员的身上，那个人呆呆地立了半晌，被同伴用胳膊肘捅了一下，慌忙回神。
“马……马上就可以进行人体实验了。”
说完，那个研究人员紧着声音又补充了一句：“大人。”
虚和天道众定了互惠互利的协议。
以自身的血液为饵，他从天道众手中获取了地位，以及借此深入天道众组织内部的机会。
“哦？”虚露出似笑非笑的神情，寒冷的红眸看向这边。
握着自己右手的力道微微一紧，八重的表情没有什么变化。
“什么时间？”
那个研究人员微微犹豫了一下，在最后一刻明显改口：
“……后天。后天就可以开始进行人体实验了。”
交易，顾名思义，指双方以同等价值的事物进行交换。
攘夷战争已经结束了，败北的是攘夷志士。
在清洗倒幕势力的大屠杀中，松阳的弟子不会丧命于奈落之手，在真正的终焉到来之前，他亦不会对松阳的弟子下杀手——和虚讨价还价到这个地步已是极限。
作为交换，他需要成功且毫无瑕疵的实验体，诱使天道众放下戒心。
与此同时，有了真实的身体，就相当于她的存在有了分明的物理界限。
附身之后，她不能离开躯壳，也不能自杀，只能老老实实等着终焉到来。
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