她忘了自己身上的衣服是斯图特的，达西可看得清楚，当下脸色就变得比外头风雨大作的天还要沉，他沉默了好一会儿，直到武曌不解地望着他，才干咳了一声，算是回应。
青娘偷偷拽了拽武曌的衣角，还不及提醒，就听耳边斯图特带着笑意的声音响起，“达西小姐的肤色，配这个青黑色的外套也很漂亮。”
青娘惨不忍睹地捂住了脸。
武曌明显一愣，才发现斯图特如今就穿着一件收腰的白衬衫，喉结在繁复的领子下若隐若现，宽松的版型到了腰处却猛然一收，更显出他那劲瘦的腰肢来。
斯图特注意到她的目光，似是无意地理了理洁白的衣袖。
武曌被他的动作吸引，不自觉也抬起手臂，抬到一半就回过神来了——走得匆忙，忘了换下斯图特的外套！
再看达西，果然斯图特的话一出来，他的脸就更黑了，眉头紧锁，身体僵硬，武曌还以为他要爆发呢，连忙给萨拉使了个眼色，示意她打个圆场。
不想达西竟然自己忍下去了，他气呼呼地瞪了一眼斯图特，终究也没再说什么。
斯图特心知肚明，是两人刚才的谈心起了效果，他见好就收，也不再试图撩拨这个有着一颗诚挚的爱妹之心的“老”哥哥，只是含笑看着武曌，像是极满意能看到自己的外套出现在她的身上。
三人好一会儿无言。
那边卡洛琳和赫斯特夫人已经绕着整个会客室散步散了好一会儿了，听到众人都在门外，两人都暗暗撇了撇嘴，但也只好出来，行走间腰背挺直、步态优雅、面容轻松，看起来她们兄弟宾利至少还有的担忧，完全没在她们身上表现出来。
“哦，我可真是为两位贝内特小姐担忧。”卡洛琳的余光注意到武曌和达西，连忙作势跟赫斯特夫人假模假式地关心几句，“这样大的雨，她们只怕要冻坏了！”
她转头看向武曌，殷切地笑道：“乔治亚娜你也是这样想的吧？简可真是个甜妞儿，看着她我的心情都变好了很多——上帝保佑，希望她可以好好的。”
卡洛琳一边说着，一边在胸前画了个十字，低声念叨着“愿上帝保佑她”。
赫斯特夫人瞄了一眼站在武曌身边衣衫单薄的斯图特，抿了抿唇，也跟着不情不愿地祈祷了一句。
卡洛琳热情地邀请众人在大厅内坐下，并且劝道：“雨这么大，他们还要一段时间才能回来呢！”
达西扯了扯嘴角，默默陪在武曌的身边，两人把一个长沙发上占的满满的。
斯图特就知道达西即使不那么明显的反对，也不会支持的，他无谓地耸了耸肩，索性在武曌的侧面坐了。
卡洛琳和赫斯特夫人晚上都吃的多了，这时候都不想坐下，仍是在壁炉前站着。并且有意挺直自己纤瘦的腰背，刻意站在达西目光所及之处，展示自己优雅的体态。
可惜达西的目光始终在武曌，和阻挡斯图特身上，没分一丝给卡洛琳。
卡洛琳不甘心地咬了咬嘴唇，故意抬高了声音，大声地向赫斯特夫人抱怨晚上的伊丽莎白是多么的无礼粗俗，“毫无意趣，言语粗鄙，又寡言少语，实在没有一点有趣的地方。”
赫斯特夫人附和道：“的确是这样，如果说她的姐姐还有长得漂亮这一点可取的话，那么贝内特家的二小姐可真是连这一点优势都没有了。”
“总而言之，她除了下午过来的时候骑马的那种速度之外，没什么别的长处。”卡洛琳总结道，“而且这一点也不是什么好的长处，弄得她头发散乱失礼——要是在伦敦，这样的形貌都不会被允许进入宴会！”
“你也看见了吧，达西先生？”赫斯特夫人阴阳怪气地说，“身为一个绅士，您也来说说，这样的姑娘还有一丝可取之处吗？”
“我想还是有的。”达西捧着萨拉刚端上来的茶，神情平静，他并不愿意听见宾利姐妹这样诋毁自己妹妹的朋友，“至少她明亮有神的眼睛就加分不少，我还没有再谁身上见过这样生动活泼的眼睛——当然，吉娜除外。”
达西的老习惯，评价一个姑娘的外貌的时候，总是不忘提一句自己的妹妹，并且还要表示一下任何人都没办法跟武曌的美貌相比。
听到这话，卡洛琳的脸色白了一瞬，屋子里立刻静默下来——其实，说话的也只有宾利姐妹，她们住了嘴，屋子里当然安静下来了。
赫斯特夫人静默了好一会儿，才咬着嘴唇，鼓起勇气试探斯图特的看法。她怯怯地询问道：“伯爵阁下，您觉得呢？”
“我不评价小姐们的外貌，与我无关的举止也不做评价。”斯图特淡淡回道，不过最后特意看了一眼武曌，浅笑着补充道，“不过，达西小姐除外。真要问我对小姐们的外貌有什么看法，大概达西小姐的样子就是最高衡量标准了。”
赫斯特夫人心里泛起一股酸胀的嫉妒，忍不住望向武曌。
武曌倒是低着头默默喝茶，看不出对斯图特的夸赞有什么想法。真有想法的，应该是身边猝不及防又被将了一军的达西，脸色又青又红的，都快赶上画室里的调色盘了。
就在这时，门外传来阵阵马匹的嘶吼声和仆人们叫嚷的声音，紧接着就是宾利惊喜的大声叫喊，“简！你们回来了！”
“她们回来了！”武曌闻声把茶杯往小几上一墩，连忙起身往门外走。
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