希尔达耸了耸肩膀，她的鼻尖被晒得发红，因为总是戴着墨镜，脸上被晒出了一个镜框形状的痕迹，不过这样能够显得她的脸色健康一点。
“我不好说。”希尔达说，她伸手拿过放在沙滩椅把手上的饮料，是只掺了一点点阿佩罗的橙子鸡尾酒，里面飘着几块冰。陶乐思试图用她的力量一直维持着饮料的低温，起初她总是控制不好，将一杯酒变成了一大坨冰块，不过经过几次练习，她现在已经轻而易举就能让饮料维持这最佳饮用温度。
陶乐思眺望着海水，说道：“我希望我能够年纪大一些，这样走在路上，别人就会说，你看这是多么酷的一对，我不希望听到他们会说，你看，这个严厉的母亲带着她可怜的女儿出来度假了——你笑什么，夫人？”
希尔达笑着侧过头，牙齿在阳光下发亮。
“起初我也希望你年纪大一点，这样我们年龄差别就没那么大，你就可以理解有时候我会对你抱怨的一些琐事。家庭、婚姻、中年危机。而且我得鼓起勇气，才能去爱一个比我小将近二十岁的人。不过现在，我觉得我已经不太在乎了。”
她说完了，转过脸，又凝视着远处的海。海浪卷起来，带着白色的泡沫。这里的海域适合冲浪，不过陶乐思并不打算尝试这种自己没有接触的运动以丢人现眼。
陶乐思之前一直无法想象她会和希尔达在海边度假，穿着泳衣、裹着浴巾。她觉得能说服希尔达脱下她修女一般的袍子，穿上泳装，难度应该比让克劳迪娅加入无产阶级工人先锋队伍还要困难，但是她没有想到的是，希尔达的行李里有泳装。
希尔达大大方方就换上了泳装，没有任何忸怩，就好像这些泳装和她的黑色长连衣裙一样，没有任何区别。
不得不承认泳衣真的非常能够显示她的身材，尤其是她的腿，长而匀称，舞者长期的练习造就了美丽的线条，陶乐思感到十分嫉妒。
“你这样穿真的很好看，夫人，”陶乐思说，“你应该扔掉你所有的修女服。衣物应该勾勒出你的美，而不是掩藏它们。”
“你把它们叫做修女服？”希尔达很诧异地问，“我认为那只是一种类似于吉普赛人的穿衣风格。而且我在这之前都认为你会喜欢这种风格的。”
……好吧。
“我不喜欢，”陶乐思很认真地说，“虽然你穿着它们很美，但那是因为你的美丽，而不是因为这些衣服很美。”
希尔达不再说话，她的脸颊看起来有点泛红。
陶乐思将手遮在眼前，向远处遥望着青蓝色的海。海鸥从地平线上游弋而过。
“还是刚才的问题，夫人，”陶乐思忽然说，“如果我没有那么年轻，但是年龄也没有那么大……如果我快到三十岁，但是依然还有几年才会过三十岁的生日，也许我二十五岁，也许我二十九岁，你会喜欢我吗？”
希尔达侧过头，隔着墨镜打量着陶乐思。她的手里仍然抓着她的鸡尾酒，水珠在杯子上凝结着。
“那正是最合适的年纪，桃乐丝，”希尔达慢慢地说，每一个词语都说得很清楚，“对我而言，那是最好的时候。”
（二）关于陶乐思是否有前女友这件事
从海滩回到下榻的宾馆之后，天还没有完全黑。陶乐思自作主张不打开宾馆房间的灯，她和希尔达就一直坐在光线愈发昏暗的房间之中。
陶乐思在对自己进行一系列暴晒之后的紧急处理，类似于冰敷、涂抹修复膏之类的。但是希尔达告诉她，她们并不需要这些操作，如果能够晒出健康的小麦色皮肤，那就再好不过了，虽然这一两天有能会被晒脱皮，甚至于晒伤。她已经许久都没有度过假了，她需要在这样的海滩上好好接受一番阳光的洗礼。
好吧。陶乐思再一次感受到了东西方的审美差异。
她其实很想告诉希尔达，她不希望希尔达拥有一身小麦色的皮肤，因为希尔达经过暴晒之后，皮肤往往会显出一种难看的红色，估计离健康的小麦色还有一定的距离。而在她的印象之中，希尔达始终是苍白而超脱的。
她们在酒店里吃过了晚餐，酒店准备了烤鱼和布丁，还有当地生产的一种白葡萄酒。烤鱼上放着柠檬片，吃起来有一种热带特有的独特香味。陶乐思吃得很饱，所以她现在精力也充沛。
“桃乐丝，”在黑暗之中，希尔达忽然说话了，“我记得你曾经说过，也许你的年龄有二十九岁？”
“是的，夫人，”陶乐思说道，“如果你不喜欢二十九这个年龄的话，我可以再调整这个数字。”
“不，我不是这个意思，”黑暗中，希尔达坐到陶乐思的身边，摸索着握住了她的手，“我只是觉得，如果你真的是二十九岁，也许你早就已经结婚了，我二十三岁的时候就结过婚了。”
陶乐思愣住了。
她从来没有想到希尔达会这么问。
但是，这好像也并不奇怪。毕竟，她已经知道了希尔达前夫和前女友的情况，但希尔达却几乎对她一无所知。
她在黑暗中拥抱住希尔达的肩膀，亲吻着希尔达的脸颊。
“你在二十三岁结过婚，并不意味着我在二十三岁也结过婚，”她轻声说，“我没有结过婚，夫人，如果说非要结婚的话，也是和你结婚。需要我来安排教堂吗，夫人？”
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