“你！”对方被周皎噎回去，一句话也说不出口，只能在那里气着只捋胡子，却没办法否定。
周皎也不搭理他，只是自顾自地抿了一口茶水。
曹昂此时开口道：“高祖确实有言在先——‘非刘氏不得王，非有功不得侯。
不如约，天下共击之’。
正使何解？”
周皎见他开口，这才露出一个笑容，道：“当初的曹公我不敢妄言，如今的曹公坐拥北方，真的还是这样的想法吗？”
曹昂还未说话，先前那个官员已经瞪大了眼睛，怒斥道：“你……你不知尊卑！不过区区一个女子，也敢妄言！”
“怎么，尊驾难道是心虚了？”周皎冷笑一声，道：“这汉家的天下久经战乱，王侯的座位上坐着的是谁与百姓的安定相比难道更重要吗？这天下是汉室的天下，更是百姓的天下，若不知道体恤百姓，只知道拥护那些荒诞之徒，国势衰微才是不可逆转！”
她这话说得掷地有声，众人一时间不由安静下来，只是盯着她。
顾邵也开口道：“更何况女子又如何？若心胸狭隘，不识大局，只怕连女子也不如。”
陆绩在一旁微微颔首，显然也是赞同。
周皎只是接着道：“况且如今的江南，能有谁比吴侯做的更好？不如诸君南下看看？”她说这话的时候声音低沉，倒像是一种武力威胁。
会馆内一片寂静，气氛也格外压抑，所有人都不再言语，仿佛都失了声音。
周皎这才笑了笑，格外和善，好像刚才厉声责问的人不是她一样，她开口道：“吴侯也并非不讲道理之人，若是曹公愿意，我们愿请北方学子来我吴地学习道理，听闻曹公在各地设立官学，各个官学可酌情选一部分人，学子们的路费与学费我们可以出资。
同时，我们所研制的农具也会交由北方一部分，若是曹公还想要，也可以低价从我们这里购入。”
都说“授人以鱼不如授人以渔”，她忽然这样温和宽容，提出了对北方的优惠，让人不由在心底松了一口气，曹昂身边的几位大臣面色一时间都有些松弛。
曹昂却面不改色，只是又道：“周正使可有什么条件？”
周皎被他看穿心思，也不惊慌失措，只是笑道：“自然也是有的，听闻北方骏马良多，想请曹公每年给我们一些好马，西边也有蛮族，若无战马，无法护百姓安康。”
曹昂微微颔首，道：“容我们考虑一二。”
“自然。”
第一日的议和便这么结束了，等到回了会馆，众人身上也是汗涔涔的，毕竟这议和不是小事，事关江南，要是办砸了就不好了。
孙绍忍不住对周皎道：“之前我还看到姑母坐在那里从容不迫的样子，可是转过头就见姑母呵斥他们，和平日里的样子完全不一样……”
周皎平时哪儿有那么大的火气，对谁不都是和和气气的，对孙绍这些小辈就更不用说了，一点架子都没有，还常和孙绍与孙登开玩笑，刚才厉声质问对方的样子确实把孙绍吓了一跳。
周皎有些好笑，道：“对外人能和对你们一样吗？”
孙绍有些不好意思地摸摸头，道：“那他们会同意我们的要求吗？会不会因为我们要求高而……”
周皎摇摇头，道：“不会，毕竟如今是我们占上风，新野那边的江东子弟还虎视眈眈地盯着呢，他们不会犯傻。”
她见孙绍还有些不大信，接着说道：“谈判就是这样，一开始就要将条件谈高，然后再给对方以希望，这样他才愿意与你继续讨价还价，最后达到我们的目的，还要让他觉得自己赚了。”
“原来如此。”
周皎见他恍然大悟的样子，不由有些好笑，伸手拍拍他的肩膀，道：“你的几位先生啊，还是把你教的太单纯了些，怎么这一点都想不通？”
孙绍有些不好意思，道：“之后我回去一定多向先生们请教，不让阿父与姑母失望。”
“走吧，回去用了晚膳便早些休息，明日还要继续呢。”
“诶。”
接下来两天一行人接着议和，双方都献身于讨价还价的事业之中，你来我往，不可自拔，从天亮吵到天黑，周皎在一旁偶尔帮衬着甩两句狠话，主力军还是陆绩与顾邵这两个副使。
两方倒像是在拔河，曹昂手下偶尔小赢一把，却又很快被陆绩等人带了回去，弄得参与谈判的使臣们都格外疲惫。
直到议和最后一日，周皎这边才算勉强松口，曹操需要追加送到南方的马匹，周皎也答应下来，南方的学堂对于北方的学子绝不会藏私，平等对待、一视同仁，随他们挑选学习政工医商任意一门，同时，他们学成之后，若是农学的学子，也会将种子交由他们，是去是留便交给他们自己抉择，若想回北方，他们也绝不拦着。
最后只剩下一个比较有争议的问题，那就是孙策的“封王”，对方再三强调不可，周皎只好“退而求其次”，道：“既然高祖曾说‘非刘姓不得王’，那封一个公爵总不是对汉室的不敬吧？”
这几天下来，北方的这几位使臣也知道周皎对于汉室没什么敬畏之心，曹昂这边的底线也宽松了不少，从“封王”变成“封公”。
其实周皎倒是预料到“封王”会被反对，却没想到对方的反对这么激烈，不过公位起码要比侯位高，也可以建国定都，至少以后名义上他们也不再属于曹操的“臣下”了，也算是一个不错的收获。
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