“有什么事吗，阿叶。”百合子太疲惫了，就连说话声都有气无力的，她可能开了一晚上的会，才被从全封闭会议室放出来。
“我看你打了好几通电话。”
叶藏说：“啊，已经没事了。”菜刀将细长葱条切成碎，刃贴砧板发出“咚咚咚”的声响，这种声音对惠来说便是家的声音。
“就是昨晚，惠发了高烧。”叶藏连忙说，“不过不用担心，已经退烧了。”
百合子听后略有些担心，她不是惠的亲生母亲，可养久了生出点情感，更不用说她是真的喜欢甚尔，就说：“没事吧？”
“没事。”阿叶说，“已经接回家了，医生说一点事都没有，我向幼稚园请假了，这几天先让惠在家里休息休息。”
“辛苦你了，阿叶。”百合子柔声道。
“没关系。”阿叶说，“只要惠没事就行。”
“咕咚咕咚咕咚”，砂锅内的粥米翻腾着，升起一个个奶白色的气泡，水汽向上蔓延，被抽油烟机尽数吸收了，阿叶搅拌蛋液，等黄灿灿的液体搅拌均匀后，沿着砂锅边沿下锅，不一会儿粥表面便浮现出嫩黄色的蛋花。
倘若百合子在这，少不得被叶藏搅动心弦，他穿白衬衫罩围裙的样子实在是太像小娇妻了，身为女强人的百合子，毫无疑问被温柔的叶藏吸引着。
“……我今天会早点回来。”可惜的是，今天的百合子看不见叶藏鲜嫩可口的模样，她嘱咐两句后挂断电话，在心中发誓，要快点做完剩下的工作。
百合子挂断电话后，身旁的助手神秘兮兮地靠过来道：“是男朋友吗，部长？”
百合子自己是女性，带的部门也是女性居多，她们的平均工资税前超过八百万日元，在日本也算得上是高薪了。
在女性职场天花板非常低的日本，高薪女性大多不会结婚，百合子的很多女同事都选择跟年轻帅气的小奶狗谈恋爱，有的还步入了婚姻殿堂。
相较于大大方方跟年下帅哥交往的同事，百合子一直将甚尔藏得严严实实，这导致他们办公室的人都以为百合子是没有恋爱心的工作狂。
这种情况最近有所改变，原因是叶藏。
跟甚尔不同，他偶尔是会跟百合子打电话的，不是特别频繁，可着看在其他同事眼中，已经非常怪了。
‘百合子的话，根本就是工作机器嘛。’
同事都这么说。
‘部长，真的有私生活吗？’
‘完全猜不到她假日会做什么……’
甚尔出现后，百合子减少了加班的频率，当时就有同事猜测她谈男朋友了，而叶藏的电话侧面证明了这点，某种意义上甚尔跟叶藏还真是无缝衔接。
百合子的助手跟她关系不错，那助手还算年轻，憋了许久后忍不住问了男朋友问题。
百合子听后先是一愣，随即露出有点奇妙的表情道：“为什么这么说。”
“哎？”绝对有情况！助手心中兴奋地呐喊，面上还保持着樱花妹的礼貌道，“因为部长讲电话时的表情都不一样了。”
“有什么不一样的。”她接着追问。
“怎么说呢。”助手开玩笑道，“柔和了很多，就好像家里有人在等着自己似的。”
家里有人等自己吗……
听见这句话，百合子不由出神。
孤独感，是长期存在于日本社会的问题，尤其是青年，由小地方前往东京打拼，租一间1LD的公寓，每天除了加班就是加班，一周唯一一天休息也只是呆在床上睡到自然醒。没有亲密朋友，不与父母谈话，强迫自己参与集体聊天，痛苦地学习同事感兴趣的话题……
所有的苦闷憋在心中，除了自己外，没有人能够分担压力。
百合子也是如此，她身为女性能在东京不错的地段拥有一户建已经非常了不起了，可当她走到家门口，抬头望窗口时，只能看见一片漆黑，从来没有什么暖橘色的灯光。
甚尔跟惠住进来时经常会亮起灯光，光线来自于惠的房间，那一片小小的光亮，确实给予了百合子一定的慰藉。
叶藏来了之后，情况又发生了改变。
客厅的灯亮了起来，厨房的灯也亮了，如果加班加得不过分，回家时便能闻到饭菜的香味，哪怕是凌晨一点回家，都有人披着外衣给自己做蛋包饭、加热味增汤。
在居酒屋喝个烂醉被人扶上出租车，到家时叶藏会出门迎接，将她半拖半抱着带入家门，他们营造了完美的日式家庭氛围，性别倒错，两人间也没有夫妻之实。
叶藏他克制、温柔、体贴，是完美的“妻子”……
百合子出神地想，作为女性，她最厌恶的形象便是大和抚子，没有人会希望自己是为服侍他人而生的，越是独立女性，便越会厌恶社会给予她们的束缚，可当叶藏出现在她生活中后，她却意识到，自己的生活中有这样一个人，是多么让人幸福的事。
他是“在家中等我的人”。
百合子第一次正面回答了助手的问题：“原来如此。”她说，“现在想想，我是应该会露出那样的表情的。”
“我头一次知道，家里有人等我，是这么幸福的事。”
那种绵长的，仿佛浸泡在温水中的幸福，有时甚至超过了她的荷尔蒙反应，超过了对甚尔片刻的激情，超过了她的女性本能。
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