“没有，都活着。”李清胜连忙安抚方臻的情绪。怪他说话大喘气，差点惹得方臻情绪失控，“你听我慢慢讲，过来，烤烤火。”
李清胜拉着方臻来到炭火盆旁，为了不让人起疑，他把两盆炭都点着了，然后将窗子开了个小缝，以免密闭室内吸入烟气过多，中毒而亡。
听李清胜的讲述，原来，这伙镖人在被送去东山头之前，病情忽然急剧恶化，眼瞅着便断了气。
吴德泽怎么着，也都是堂堂的度支使，况且还要主持大局，不可能冒着染病的风险，亲自检查这些镖人是不是死透了。
这个检查镖人是死是活的工作，便落在了衙役身上。
当时李清胜为了保护常文光，已经赶回衙门工作，因此镖人快死亡时，他也在现场。他以身先士卒为由，挥退了其他衙役，自己动手测了这些镖人的鼻息。
毛永丰当时就在边上，虽然他事先服过药不会被传染，但时机未到，他还不能将药拿出来，不然吴德泽命人当即给这些镖人服下，他想让镖人死的算盘，不就落空了。
因此，毛永丰并没有出这个风头，只在一旁默默看着，见李清胜说镖人死了，他就真以为镖人死了。
投放瘟疫一案，案件内情在场的人都已经清楚，每个人都可以充当备用的人证，因此，死了镖人算不得什么大不了的事。况且这些镖人这次侥幸活下来，最后审判时仍然难逃一死。
见李清胜查验过，吴德泽便下令，把这些人拉去郊外火化了。
这时候，因为方臻与李清胜相熟的情况人尽皆知，因此，李清胜已经成了府衙的一个闲人，空有司查的头衔，却不派给他任何事务，留着他，也只是吴德泽和毛永丰认为，方臻要是个有点情义的，或许会为了见李清胜主动出现。
既然是闲人，火化的任务自然不会交给李清胜来办。但衙门里的衙役，哪个与李清胜关系不好？所以这件事最后，与李清胜亲手办理，也没差多少。
这几个奉命火化的衙役，把镖人们摞上板车拉去了无人的郊外，在那里，他们遇到了早已等候多时的程万里等人。
两方人马用乱坟岗里的六具尸体，替换了一息尚存的镖人。衙役们用六具死尸完成了火化，然后回去交差，那几个镖人，则被程万里的人暗中带回，不知道安排去了哪里。
“看来，幸好我留了一手。”方臻听到这里，总算是放下了心里的负担。
“是啊，若不是你走之前，告诉我与唐小公子联络的暗号，此事未必能成。”李清胜笑着说道。
暗号原本是方臻离开固城前，唐星主动提出来的，为的是需要的时候召唤方臻回来帮忙，方臻走之前怕自己赶不回来，特地把暗号告诉了李清胜，叫他先替自己顶上，没想到，最后是在这种地方，派上了用场。
“人活着就好，在唐星手里我也放心。这事儿对唐星的影响比我原以为的要严重的多，要是镖人死了，我的”罪证”坐实了，他跟五皇子都跑不了，他帮我们就是帮他自己，由不得他不上心。”
“是啊，不然见到暗号后，程万里发现出面的是我而不是你，他大可以一走了之。他连你都提防六分，又怎会轻易相信我。”
方臻擂了李清胜一拳，“大哥，你这回可是帮了他们一个大忙，该是他们欠你人情。”
“这都是你的功劳，大哥这是托了你的福。”李清胜还给方臻一拳，两人乐呵呵地烤着火，嬉笑了一阵子。
笑着笑着，两人的表情又都淡了。
“唉……只是当时形势所迫，我们便照毛永丰的方子，给镖人灌了药，暂时保住了他们的性命，也不知以后会如何，只是寄希望于关大夫的解药。那些胡人的药方，我信不过。”
李清胜提起胡人，面色不虞。即便没有大规模的战役，每年边境胡人小股来犯，烧杀抢掠，造成多少大成边关百姓家破人亡颠沛流离，这种家仇国恨之下，大多数人，都不会相信来路不明的关外胡药。
也就是吴德泽不懂医术，身边又有毛永丰蒙蔽他的双眼，不知道吹嘘了些什么样的借口，这才让这张药方，被用在治疗瘟疫中。也不知道，毛永丰身后的人，是怎么得到这张药方的。
“咱们要相信关大夫，你忘了，蚀骨散的毒，也是关大夫解的。”方臻安慰道。
不过提起镖人，方臻忽然想到还有一事。
“对了大哥，这队镖人总共是十个人，之前因为染病，在茂县的大牢里死了三个，这儿你们救回来的有六个，还差一个。”
“差一个？难道是路上出了岔子？”
“不是，这些细节我上次没来得及跟你说。我在茂县大牢听陈镖头讲，当时奶牛发病急，他们派了镖队里一个比较机灵的，叫郭子的小伙子，去找兽医。后来这个郭子就逃过一劫，没被抓进大牢。”
方臻想起这个细节，总觉得这个郭子的失踪，应当不简单，“陈镖头还一直等着郭子拿赎金救他们出去，结果人就这么失踪了。”
“失踪？”
“嗯，之后陈镖头再也没见过他，现在谁也不知道他在哪儿。大哥，你消息灵通，帮我注意着点儿，是死是活，好歹给人家家人一个交代。失踪对家人来说，就要一直活在怀疑里，太难受了。”
“嗯，你放心，此事包在我身上。”李清胜打包票，“只是有长相的话，要方便许多，你回头去了唐小公子那里，记得问问陈镖头，郭子有什么特征。”
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