当晚，由方臻掌勺，几人在李清胜家吃烧烤，边吃边聊。
李清胜找方臻要说的的确不是什么大事，就是想告诉方臻，几个月前方臻曾让他留意的那个失踪的镖人，就是那个奶牛暴毙时跑去请兽医却一去不复返的郭子，上个月回来了。
“郭子？”方臻都一时没反应过来这人是谁，后来仔细想了想，是有这么个人。
方臻当时想找郭子，也是觉得郭子作为当事镖人之一，他的失踪说不定和瘟疫有关，或许会成为揭穿瘟疫阴谋或者找到治疫解药的关键，谁知这人竟直到瘟疫被关大夫彻底治愈也不曾出现，便渐渐被方臻忘在了脑后。
“没错，是他。那天在城门处值守的是子良，若不是他眼力好，还真叫郭子混入城中。”李清胜把肉往铁签上一串，“康宁，再给我来一块青椒。”
“大哥为何说是混入城中？郭子应当本无罪过。”安向晨疑问道。
“他是没什么罪过，只是他回来时，穿着胡人衣裳，好好的一个大成人，怎会是胡人装扮，这才将他暂且扣下。”李清胜解释了缘由，“子良将他扣下后便来找我，后来我亲自去问，才知郭子这些日子竟一直在胡营中生活，这次回来也是逃出来的。”
胡营、逃，这些字眼过于敏感，如果往大了想，便与战争相关，是以方臻听后又确认了一遍，“大哥，你确定他说的都是真话吗？”
李清胜明白方臻的意思，抬眼看了他一眼，拿起新铁签继续串羊肉，“兹事体大，我将他交给大人由大人亲自审的，你若是不放心，他家就在城西骆子巷，这两月来一直有人暗中监视，他不曾逃跑过，你可再去问问。”
“那他为何会去胡营？”安向晨与柳康宁负责洗蔬菜，洗完了便在一旁看自家男人穿串。
“此事说来话长……”李清胜开始回忆郭子给他讲的那些话。
据郭子自己说，那日他们负责护送的奶牛在茂县出事后，陈镖头便派他去找兽医。茂县的兽医不中用，他便想着去远一些的地方再找找看。谁知兽医没找到，他在半路上便感到身体不适，咳嗽呕吐不止。
他当时已经出了茂县，倒在半路上，没多久便晕死过去。也不知是被人捡到还是被贼人捉住，总之等他再醒来时，就已经在一支胡人商队中。那时他病的重，几次试图逃跑，没走几步便被重新捉了回去，后来便一路被带到了胡营。
到了胡营后语言不通，他起先被人关在一顶营帐里，帐里除了他还有许多汉人挤在一起。他的病一直拖着，他以为自己要死了却不知到底染了什么病，直到过了一两天，与他同一营帐的汉人全都出现与他一样的症状，他心里才有了猜测。
郭子是走镖的，身体比常人强健一些，有些被他传染了疫病的人先他死去，死后便被胡人拖出去埋了。
不过奇怪的是，这些胡人整日进出他们的营帐，却不曾染上疫病，对他们的症状也并不在意。
胡人对待他们这些关押的汉人如同养蛊一般，那些先死的处理掉，像他这样始终苟延残喘留有一口气的，过了几天便有人给他们喂了药。喝过胡人的药，瘟疫竟然渐渐地好了起来。然后他们这些好起来的人，就被拉去做苦力。
这样的人不在少数，郭子干活间隙也和其中一些人聊过，这些人有的是很久之前就已经在这里了，也有的和郭子一样，被抓来没多久。至于大家都是怎么来的胡营，被抓的、在大漠中迷路被捡的、想来关外讨生活误入的，种种不一。
“我问他是如何逃出来的，他说有一日营地来了位大人物，与此前看守他们的那位似乎意见不和，没多久两人便吵起来还差点动了手，郭子便是在对方自乱阵脚时逃了出来。只可惜他功夫有限，没能救出其他人。”
“自己能逃出来就不错了，他要是想先逃回来报信那也算是条汉子，总好过都被抓回去，肯定是死路一条。”方臻把炭火夹入烧烤架，拿扇子扇火，“你没带他去关大夫那儿看看？”
“为何要去看关大夫？”李清胜不解，郭子都说了胡人给他喂了药，那之后疫病便好了，胡人的方子与汉人不同，但只要能治疫就行，反正这瘟疫及治疗方子，最早也是从胡人那儿传来的，只不过他们谨慎，不敢用胡药才由关大夫研制了自己的解药。
“直觉，还是让他去看看吧，胡人那边什么心思咱们怎么知道，郭子这一路回来，就没人来抓他？逃了一个人也是逃，而且他知道了胡营的秘密，你说要是咱们这儿逃走一个犯人，会怎么处理？”
“此言有理，我明日便命人带他去关大夫那里一趟。”李清胜把这事儿放在心上。
炭火旺起来，方臻把刷好油的肉串往烤架上一放，“滋啦——”肉香味立马飘了出来，香满院。
在烤肉的烟雾间，方臻与安向晨相视一笑，“大哥，我们过几天想去大漠一趟。”
“唉……就知道瞒不过你，我正愁该如何开这个口，既然你主动提起，大哥也不跟你兜圈子了。”李清胜闷了口酒，把酒盅往桌上重重一放，“还请贤弟务必帮大哥这一次，也是再帮固城一次。”
根据郭子带回的情报，有不少汉人在大漠中沦为胡人的奴隶，这事儿无论如何都不能当做无事发生，那些可都是大成的百姓。但为了这些百姓固城绝不可能派兵去解决，一旦派兵，就会变成大成先挑起战争，到时胡人有了借口，双方便会开战。
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