而王衙役的一声大喝，成功引来了其他的衙役，他们以为出了什么大事，纷纷佩刀前来，将两人团团围住。
方臻没想到李班头也在里面，不过他的戏还得继续演，一看人多了，顿时抹一把泪就嚎上了，控诉王衙役逼他一个人，把这个缸完好无损地台上台阶，他怕出差池，所以才不得已脱了衣服，想要将缸包裹起来。
“不抬也要治罪，抬了也要治罪，小民实在是没有办法啊。”方臻一边嚎一边将衣服穿好，双手紧紧抱住自己的胳膊，像极了被迫的良家妇女。
王衙役气得恨不能一口老血全喷方臻脸上，“你你你”个半天，也没能说出话来。
李班头听方臻嚎完了，才慢悠悠问了王衙役一句，“他说的可是确有其事？”
“班头，我、我没叫他脱、我、我就是让他、让他运缸……”王衙役越说越没有底气，运缸坐实了，不就说明了是他逼迫的嘛。
“这么说，的确是你想让他把缸抬到公堂上去？”李班头巧妙地偷换了概念，抬上高台和抬上公堂可不是一回事，这么个缸抬进公堂，这不是儿戏吗，也是不敬的。
王衙役哑口无言，一脸挫败地低下了头。
“你呀，唉。”李班头重重叹口气，叹息中包含的全是上级对下属恨铁不成钢的责备和关切。
方臻也低着头，眼神里闪过一丝嘲弄。这李班头演戏倒是擅长得很，他把自己弄到王衙役面前，不就等着这一出呢嘛。
“行了，二虎，带他把缸放回库房。”李班头招呼身边一个手下，带着方臻去放缸，等方臻他们走开了，才对王衙役道，“你这次犯了大错，知府大人要是知道你不敬公堂，恐怕……”
“班头，大哥，你可不能这么说啊，我不是故意的啊。”这回换王衙役嚎上了。
这件事可大可小，就看怎么处理。往小了说，顶多是王衙役办事不周到，李班头班组内罚了就行，连上报都不用。往大了说，那就能往大义上靠了，这要是李班头在知府面前说话模糊一点，知府多想一点，那可是革职都算轻的。
方臻虽然不知道他们的谈话内容，却大老远还是听见了王衙役的哭嚎。
“张哥，这么严重啊。”负责给方臻引路的，正是下午那个张衙役，张二虎。
“你是个聪明人。”张衙役没理会方臻的疑问，反而说了这么一句。
方臻不用想就能接上他的未尽之言，你是个聪明人，知道什么该说，什么不该说，管好自己的嘴。
他们之间的斗争方臻本来也没心思参与，他纯粹是受了无妄之灾，被人利用而已。如果不是李班头故意又把他带到王衙役面前，下午那事儿估计王衙役自个儿都忘了。
不过也怪王衙役自己性格有问题，方臻又不是软柿子，有些人非要给自己找不痛快，方臻当然不介意和李班头双向利用，互利互惠。
府衙仓库的位置还挺偏，等张二虎和方臻出来时，小广场上已经没人了。
经此一事，张二虎也能看出方臻比一般的农人要强一些，不敢放他一个人出去，就一路将他送回了城南草房。
古代吃得早睡得早，方臻回到城南大门外时，这边已经架上了大锅，有劳力正在往锅里加水，还有的从城郊拾柴火回来，看架势是准备做饭了。
吃饭要自己出钱自己做，大家伙吃饭每人每天出两文钱，统一交给衙役去买米和菜，府衙最多提供一口大铁锅。橘红色的锈色附着在锅底，一看就用了有些年头。
干活的人有几百个，按照固城的物价，一斤粗粮在五文钱，最便宜的甜菜一棵一文钱，交上去的钱至少能买百斤左右的粗粮。百斤重的东西别指望当官的给你扛回来，都是衙役负责交钱，劳工在后面拿。所以买米菜虽由衙役负责，被克扣的余地其实很小。
买回来之后，就放到大锅里统一煮。米也煮，菜也煮，就这一口锅，米煮的差不多了，把甜菜扔进去搅一搅就能熟。出锅之后大勺一舀，甜菜和米糊混在一起盛，一人一碗，将就着吃。
炒菜用油，那是要掏钱的，调料也要掏钱。有钱的不会亲自服劳役，来服劳役的肯定没钱。所以一天两文对这些贫苦百姓来讲，已经是一笔不小的负担，哪里还舍得出油钱和调料钱。
做饭由劳力动手，盛饭的却是衙役，一勺下去每个人的分量差不多，百姓也不敢质疑，才能保证这些人不会因为谁给自己多舀一勺打起来。
方臻运气不好，回来的时候衙役已经收过钱，带着几个劳力去城里买米了，他没赶上交钱，晚饭自然是没有份儿的。
不管身份地位如何，来干活的都是青壮年，胃口都大，一人一碗也是凑合吃个半饱，哪里会让别人白吃一顿。
“臻子，有事没个？”方立一早在门边巴巴地张望，见方臻回来，连忙拉住他询问。
做饭的顺序由草房位置决定，从左到右两天一个房。方臻他们的草房在倒数第三个，还有一阵子才会轮到他们做饭。
“别担心。”方臻还是很感谢方立的关心的。
“俺没能给你留饭哩。”方立有些愧疚。
这些年方立一家省吃俭用，攒了一些钱。虽说是为了给方进举上学用，但穷家富路，万一方立出门在外有个好歹，家里的顶梁柱倒了，一切就全成了泡影。所以这次出劳力，秀姑给方立多塞了一点。手里有钱，方立就想多交两文钱上去，给方臻也留一碗。
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