听到这句话后，小队的成员们都有点儿茫然。
相对精明的老龟和渔雕倒是对视了一眼：
前者求稳、求平安，略一思索，认为出使虽有危险，可正常来说，两国交战，不斩来使，这差事没准儿还挺安全，顺利得话，说不定能记功，划算；
后者则是觉得，跟着乔恩和斯蒂文似乎更有趣。
于是，这两人最先表态：“我跟你们一起。”“我也去。”
而他俩的表态，仿佛起了带头的作用。
单纯的利爪，还有冲动的巨象，立刻也嚷嚷起来：“我也去！我也去！”“算老子一个。”
兔子左右看了看。
他有点儿犹豫，可性格上又有点儿从众，最后就是：“呃……行吧，和你们一起。”
最后是树懒……
这位是曾经发表过“有危险就会先撤”的人，他人如其名，非常懒散，其实不喜欢变化的生活。
但他虽然谈不上多聪明，却也知道自己所在的这个毛驴小队，差不多是整个军营最为团结和睦的小队（小队长不欺负队员，队员之间也没有拉帮结伙）了。
如果自己现在选择不去，转去别的小队，先不说能不能顺利融入进去，单说以后的日子，还真未必有现在舒服。
如今，看大家都表态要去。
他只好叹了一口气：“一起吧！”
乔恩望着自己小队的成员们，胸中突然升起了一阵骄傲。
不管怎么说，在这样的时刻，没有一个人选择退缩，足以说明，他这个小队长超棒、超值得大家信赖！
——唔，小乔这个得意洋洋的小样子，还挺可爱的。
斯蒂文眨眨眼，把视线挪开了。
他努力控制着自己突然又升起来的欲望，没有扑上去拥抱、抚摸，或者亲吻对方，默默地觉得，自己这个变态程度与日俱增，越来越无可救药了。
除此以外，在出发前的最后一天晚上……
乔恩还偶遇了那位黑夜女神之子莱奥尼。
确切地说，这并不是一场偶遇。
而是莱奥尼刻意附近等了很久，才成功看到他出现。
在被阿托斯哭着拒绝后（虽然这话听起来很不对头，但实情如此），莱奥尼并没有放弃。
但随后乱七八糟的事情接踵而至……
因为国王生病的缘故，一部分军务和政务都急需他去处理；之后又发生了安德鲁塞林格被杀的事情；再之后，博蒙特国王似乎突然对乔恩有了兴趣，接二连三地召见……
如果不是观察两人确实没有什么密切接触，这样频率的召见，真的很难不让人想歪……
总之，这么一来二去地耽误着、耽误着……直到现在，莱奥尼居然都没能成功找到一个同“石像男孩”交流的机会。
这一次，他终于等到了机会，再不迟疑，果断地迎了上去：“能单独聊聊吗？”
乔恩一怔。
但他一下子反应过来，误以为这位‘马槽王子’是想要询问之前被救的事情。
“当然可以，殿下。”
他一边礼貌、客气地回答着，一边安抚地朝着斯蒂文一笑，就跟着莱奥尼走到了另一边。
“我之前同阿托斯说过，要调你到我身边，他拒绝了，所以，我干脆直接来问你。”
莱奥尼在开口前，也曾斟酌过用词，希望不要显得过于自我。
然而，他哪怕观察人类多年，哪怕能将所有人分析得头头是道，可轮到自己身上，情商依旧为负：“比起跟着阿托斯那只胆小的孔雀，跟着我，你会有更好的前途。”
“抱歉，殿下。”
乔恩假装没听到什么‘胆小孔雀’这类形容，客客气气地婉拒着：“很遗憾，我并没有离开的打算，而且，我马上就会随马里诺将军出使阿瓦罗尼亚了。”
出于对‘神之子’的好奇……
他在说这番话的时候，目光直视着莱奥尼，默默打量着——高高的个子、结实有力的身体，漆黑如夜一般的头发和眸子，以及，自信又有几分高高在上的神态，确实远超常人的出色。
——神明之子！
——这就是原著中内定的“英雄之一”吗？
乔恩在心里琢磨着。
介于神明的形象已经完全被颠覆了……
此时，面对‘神之子’，他不免也抱有了几分‘不确定敌友’的怀疑和偏见，这直接导致他说话的语气礼貌却疏远，透出了一种想要保持彼此距离的劲儿。
莱奥尼敏锐地感觉到了。
但他其实并不懂得该怎么去打破这样的隔阂。
如果让他去杀死一个人！
他可以想出一百多种炮制的方法……
然而，让他讨好一个人！
这对他来说，却是比杀人还要困难百倍的事儿。
况且，他还不是很明白自己真正想要的是什么，有一种来自内心的饥渴席卷着全身，就像漫步在一望无际的沙漠上，渴望着绿洲；也像是在漆黑夜幕下孤独穿行，偶一抬头，渴盼着能看到几颗繁星……
“我没有别的心思……”
莱奥尼试着想要解释自己没有恶意。
乔恩立刻提高警惕，做好对方提起‘那晚马槽’的事情。
他开始在脑海里认真思考，要怎么回答，才能委婉地表达出自己‘施恩不望报，说一声谢谢就行，千万别放心上，更不用把自己调过去’等等一系列的意思。
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