范德听到这里，感觉那个曾经努力又乖巧的哥哥似乎又回来，他眼神有些湿润，哽咽着说：“如果父亲还在，我绝对不会再吃他从嘴里省下来的食物，我会把自己的豆麦粥省出来一半，留给父亲吃。”
肯恩叹息了一下，有些伤怀地说了一句，“如果父亲还在，他也跟着我们来到威尔普村这里了的话，那该多好啊，我肯定会让他跟老托比叔叔一样待在后勤队里，过得舒舒服服的。”
范德这样说：“哥哥，那你现在好好干活也还来得及啊，只要下力气好好干三天活儿就能换轻松的活儿，还能得到加餐。”
“加餐？哈，加餐这种鬼话，你可不要随随便便地就相信。”肯恩讥笑一下，“有哪个老爷真的愿意拿自己的粮食出来给农奴加餐，更别说愿意分出一块份地的粮食收获给农奴了。”
“啊？”范德睁大了眼睛看着自己的哥哥，“这是假的吗？乔里老爷这么仁慈，他应该不会骗我们吧？”
“哼，谁知道呢，也许一半是真的，一半是假的吧，也许换轻松活儿的事情是真的。但加餐，哈哈，就算有加餐，那也不会加多少，说不定加的也只是野草。”
就在范德还想说些什么的时候，外面突然响起了几道声音。
“天亮了，快起来干活，不要再赖在草棚里偷懒了。”各个小组长纷纷呼喊自己的组员起床：“乔里老爷和达伦庄头快要过来了。”
“快，哥哥，我们快点起来。”范德慌慌忙忙地说：“要是这样达伦庄头，看见我们两个偷懒晚起来，那就糟糕了。”
肯恩也不想因为晚起床就挨棍子，也飞快地跟着弟弟起身，钻出草棚。
没过多久，乔里就跟达伦一起来到大荒地的一排草棚前。
“你们都站好了，乔里老爷有话要跟你们说。”达伦走到按小组形式排队站好的农奴群面前，见大家还在低声交谈，沉着脸说：“都安静一点，给我好好听乔里老爷说的话。”
刚刚还东张西望，交头接耳的农奴和依附农很快就安静下来。
“这几天，你们都很辛苦，很多人干活儿都很用心，现在已经过去三天了，我说过今天就是换活儿的日子。”乔里缓缓地说：“根据你们的平时干活儿表现和完成工作的情况，再参考达伦庄头记录下来的小组考核表，我宣布这次活儿干得最好的小组是第八组和第十二组。”
随着乔里说出这句话，农奴们有的欢喜，有的质疑，还有的露出失落的表情。
乔里直接点名第八组和第十二组的小组长，“本森，比利，你们两个出来。”
依附农本森，农奴比利依次从队伍里出列，两人对乔里鞠了鞠躬，“乔里老爷。”
“嗯。”乔里对他们轻轻点头，“现在你们可以说说，你们小组接下来三天想换哪一个活儿，本森，你先说。”
真的可以换活儿啦。
当然要换轻松一点的活儿了！
本森早就和小组成员商量好了这件事，连忙回道：“老爷，我们想选捡枯枝和小石头的活儿。”
每人拎着个小木篮，在春耕地里捡捡枯枝和小石头，这绝对是最轻松的活儿了，根本不用费什么力气，接下来三天，他们整个小组都可以过得轻松一点了。
“好，那接下来三天，你们小组就负责捡枯枝和小石头。”乔里立刻应下来，然后看向另外一个小组长，“比利，那你呢？”
“老爷，我们小组想要干堆肥料的活儿。”比利微微弯腰说。
堆肥料只是先挖个土坑，再把荒地上的枯枝、还有绿果林的落叶都弄到土坑里，然后在新建的荒地公厕里挑一些粪料丢进去堆肥。
干这个活儿，虽然要闻一些不怎么好的味道，但它比其他活儿更容易干完，只要他们提前把当天的活儿干完了，乔里老爷是同意让他们回去草棚休息的。
“好，你们小组这次就负责堆肥料。”乔里又把每个小组要负责的工作内容做了一些调整，“好了，差不多了，你们都回去拿农具吧，该准备干今天的活儿了。”
这时候，站在位置靠后的肯恩对弟弟范德说：“听到了吗？乔里老爷根本没有说加餐的事，那肯定是骗我们下力气干活的谎话，老爷的话，绝对不能全部当成真的去相信，不然吃亏的只有我们这些农奴。”
一旁的范德也深有同感地点点头。
……
四个小时后，太阳渐渐升到天空的正中间。
达伦看见乔里站在草棚前对他招了招手，他，这才扭过头对正在干活的农奴们说：“好了，早上就到这里，都去排队领食物吧。”
农奴们瞬间就停下了手，拿着农具匆匆跑到草棚前面，洗好手后，立刻拿出木碗过来领食物。
“第八组和第十二组的人过来这里排队，你们今天的午餐在这里。”乔里站在火塘前面，旁边放了三个桶木桶，里面装满了稠稠的麦豆粥，而且还打了好几个鸡蛋进去加料。
莱弗利望着乔里旁边的木桶，对好友说，“本森，你闻到味道了吗？乔里老爷旁边的木桶好像装了更稠的麦豆粥。”
“恩，我闻到了，很香的味道，应该是放了油，又放了盐的。”本森用力嗅了嗅空气中的香味，忍不住咽了咽口水。
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