他看了，心疼……
上午还一片喜气洋洋的林府，忽的就死寂下来，下人们皆面色沉重。有人是真心为林员外悲戚，有人是做做面子活。不过，真也好假也好，没有人会去追究。
夜色笼罩大地，昏迷了半日的林员外，终于醒了过来。
自己的身体自己知道，察觉到双腿的异样时，林员外并没有太过吃惊。
屋子里点满了灯火蜡烛，亮如白昼。
他茫然地眨了眨眼睛，望着熟悉的屋顶，脑海里一幕幕掠过许多事情。
有太多的遗憾，但现在没法追究了。
眼下，他也就剩一件未了的心愿。
他缓缓转过头，目光落在噜噜的脸上。她蜷缩在他身边，脑袋搭在他肩窝处，一只胳膊紧紧抱着他，如此亲昵依赖，跟当初刚认识那会儿，一模一样。
林员外至今也想不明白，这个突然出现的小姑娘为何会如此亲近他。
不过那不重要，他把她当女儿就行了。
他这辈子没有白活，临走的时候，身边有个女儿守着他。
林员外笑了笑，抬手摸摸噜噜的脑袋：“蕙娘？”
噜噜马上就醒了。抬头，瞧见老族长熟悉的慈祥笑容，她还带着一丝茫然的眼睛瞬间清明起来，“爹！”话刚出口，人就扑到了老人家怀里，习惯地蹭他。
“哎呦呦，爹正饿着呢，可受不了你这么砸。快起来，陪爹一起吃饭！”林员外笑呵呵地抱住她，故意逗她。
他们父女俩这样一动，守在屋里屋外的众人都跑到了炕沿前。
林员外一一看过他们，笑道：“没事没事，我这身子硬朗着呢。常遇，快去吩咐厨房备饭，你们也都没吃呢吧？干脆把饭端到屋里，往炕上摆张大桌子，咱们一起吃。”
这屋里，没有谁比常遇更熟悉林员外。
他不想让老人家继续为他们操心，忍着心酸笑着应是，出去张罗了。
赵平上炕，小心翼翼地扶起林员外，让他靠着墙壁坐稳。
噜噜也在一旁扶着。常遇和大哥都告诉她了，老族长的腿不能动了，让她别提这事儿，免得老族长伤心。噜噜哭了半天，现在老族长醒了，他没有丢下她一人在这里，她就没有那么难过了。腿不能动就不能动吧，她天天陪着老族长。常遇不是弄来了一张有轮子的椅子吗？等郎中说老族长可以下地了，她推着老族长走。
林员外简单问了两句自己的病情。听常遇赵平专说安抚话，他也没有拆穿，高高兴兴地吃饭。
饭后，他让赵平兄妹都回房睡了。
他也想赶噜噜走，可噜噜就跟前几次他生病一样，坚持要睡他旁边，等他好了她才肯回后院睡。
林员外就让樱桃把大小姐的被铺抱了过来。
哄噜噜睡着后，他低声吩咐常遇，让他明日把田老头和顾三都叫来。
常遇点头，仔细替老人家掩好被角，“老爷放心，我懂你的意思，明一早我就去。”
他真的懂，老爷要顾三祖孙俩过来，是要商量婚事了。虽然比他料想的要提前很多，可只要老爷愿意，他都听老爷的。更何况，老爷这样做，他是放心不下大小姐啊，他怎么能让老爷带着遗憾走？
林员外赞许地看着他，慢慢闭上眼睛：“行了，你也早点睡吧，有事我会叫你的。”
常遇“嗯”了声，回头就把铺盖铺在了内室地上。这一次，他说什么都要一直守着老爷。
裴府。
青墨犹豫不决。
少爷对林员外的感情不弱于对自家老爷的父子情。如果少爷知道林员外的病已经如此严重了，恐怕会立即赶回来守着林员外，陪他度过这最后一段日子。那时，不光老爷要生气，就连京城的老头子和大老爷，以及得知此事的所有人，都会斥责少爷不敬不孝长辈。那些人才不会体谅少爷的心情，他们只在乎少爷对他们的态度。
少爷若是嫡子也就罢了，可少爷只是个庶子。
夫人向来看少爷不顺眼，若给她抓到这次把柄，她还不高兴地将此事宣扬给满京城听啊？
一个林家大小姐就让少爷吃尽了苦头。
青墨咬咬牙，砰地一声关了门。算了，这里距京城有六七日的路程，等少爷随老爷出发两日后他再派人去送信，好歹，让少爷安安稳稳地陪家人过完中秋吧。
可青墨万万没想到，他这一耽误，就耽误了一件更重要的事。
八月初八，他派人出发去给少爷递信，一转身，前脚刚跨进正门，后脚还没抬起来呢，不远处林府就有媒人上门了。
紧接着，仿佛做梦一样，林家要同顾家签订入赘契约。顾三不顾父亲的阻拦不理林员外的好意，硬是拒绝了林员外提出的二十年活契，坚持与林家签下终身契，心甘情愿改姓林，永不归宗，自此与顾家彻底断绝关系。他父亲和继母死活不肯答应，后面大概是收了林家的银子，痛痛快快按了字据。
然后，他就听说，林家将婚期定在了八月十四。
八月十四，宜嫁娶，大吉。
这一切发生的太快，青墨彻底懵了。
按照华郎中说的，如无意外，林员外能撑到月底，可林家大小姐，马上就要嫁人了啊！
但他后悔着急有什么用？
就算他马上派人去通知少爷，就算少爷收到消息后星夜兼程往回赶，一去一回也要六日，等少爷辛辛苦苦抵达梅镇，正是林家迎赘婿那日。那时人家三媒六聘已过，已经拜了堂，少爷即便回来，他又能如何？
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