可能是她方才的话称了白老太的心，也可能白老太此刻的心思都不在放桌上。
白老太竟然也没说个啥，就放白蕊儿去了。
白晓儿本着浪费可耻的精神，和白馨儿埋头吃了个肚儿圆，手牵着手下桌。
出了门，两人看到白老头蹲在井边那棵大槐树下，正抽着旱烟。
平时挺直的腰背此刻显出几分佝偻，有股说不出来的落寞。
老头子，这是心里不痛快了啊。
不过也是他自找的，白晓儿并不同情。
正准备走开，白馨儿大声叫了声“爷”，拉着她哒哒哒地跑上前。
“爷，俺爹说烟抽多了要咳嗽的，爷少抽点呀。”
“哎，爷知道哩。”
白老头抽完最后一口，起身摸了摸白馨儿稀疏的头发。
“还是俺小孙女懂事，都晓得关心爷了。”
白馨儿睁着圆溜溜的大眼睛：“这是娘教我的，娘说爷奶是老人，辛苦了半辈子，我和姐姐都要孝敬你们哩。”
白老头听了这话，一时想起老三两口子平日里的种种好处，忍不住感慨：“我这几个儿媳妇里头，论孝顺、勤快的还是你娘。她是个厚道人，心眼实，会教娃儿啊。”
白晓儿见白老头突然念起柳氏的好来，灵机一动：“爷，有件事我想和您商量下。”
“啥事？”白老头抖了抖烟锅袋里的灰，看她一眼。
“我听我姐提过，我家屋后头原来垒了个土灶，好些年没用了，我就想收拾收拾给我娘开个小灶。方大夫都说了，我娘是气血不足亏了身子，要多补补。这要是落下啥病根，白花了药钱倒是其次，就怕日后都不能好好干活了哩。”
白老头审视的目光看向白晓儿。
记忆中的白晓儿向来只晓得闷头干活儿，不会说话，更不会耍心眼子。
她何时变得这样伶俐了？
难道是糟了回难就开了窍？
方才二儿媳吃亏，会不会也是她有意为之？
白晓儿迎着白老头的目光，表情纯良天真。
白老头看着她清澈的大眼睛，暗怪自己多想，再怎么着她总归是个十四岁的孩子，哪能有那多心眼。
“那土灶收拾出来倒也容易，只是开小灶……你也晓得昨儿刚抓了药，现下，怕是拿不出这个余钱了。”
白晓儿一听，就知白老头其实并不是十分反对，忙拍胸脯保证：“爷您放心，我绝不花家里头一文钱。我和我姐去山上碰碰运气，挖点野菜，再抓条鱼什么的，也够我娘吃上几顿了。”
“抓鱼，那是男娃子才会的，你个女娃娃能行吗？可别掉水里头去了。”白老头皱眉。
“行不行总得试试，爷，我这不也是没法子了么，您就答应我吧。”
这时，白馨儿也凑过来，奶声奶气道：“爷，您就答应我二姐吧。”
孙女儿话都说到了这份上，自己要是再拒绝，那就显得太不近人情了。
白老头思忖片刻，便对两个孙女道：“那就先这么着吧。回头让你奶奶给你们四两油，二十个鸡蛋，再添十斤黍子面，三斤白面，五斤糙米，五斤苞谷米，这俩月你们干脆自个开伙。蕊儿是个能干的，烧伙做饭料想难不倒她。眼瞅着春耕田里头忙，少你们几口人，你奶她们也能轻省些。”
“哎。”白晓儿欢快地应了，心里有点意外。
白老头许的这些东西，对于她们三房几口人来说，着实不算少。
况且这里头还有鸡蛋和白面，这在庄户人家可是轻易吃不到的。
可没想更大的惊喜还在后头，白老头又道：“菜地的菜也随你们摘，回头米面要不够了，可以找你奶要去，只一样，若是要吃荤腥，就得靠你们自个想法子，家里头这几年光景不好，爷只能帮你们这些了。”
“知道了，谢谢爷。”
这声爷，白晓儿叫得情真意切。
先前对白老头存下的心结，一下子去了不少。
不过她还是得提前打个预防针。
“爷，这事儿奶能同意么？还有大伯母和姑那边……”
并不是她信不过白老头，而是白老太母女和丁氏实在太过奇葩。
白老头知道白晓儿的担忧，枯瘦的大掌一挥。
“这事儿你甭担心，我亲自和你奶去说，你家的东西也只准你们几个吃。还有，别人要送了东西来，暂时不用归到公中，留着你们娘几个用，旁的事都等养好身子再说。”
☆、第十章 开小灶
白晓儿得了白老头的保证，喜滋滋地牵着白馨儿回屋去了。
等她把这件事给娘亲和姐姐一说，两个人都是又惊又喜。
白蕊儿喜的是终于能想法子给娘做点好的吃了，柳氏则是欢喜公公对自个的看重。
但同时的，她想到公婆还在吃大锅饭，自己身为儿媳妇却开起了小灶，心里头又十分忐忑。
“晓儿，我看还是算了吧，省得你奶和你姑她们吃心。”
白晓儿不乐意了：“娘，爷说现下农忙，奶她们顾不了咱一家子，这才让我们单独开伙。再说娘的病一天不好，就一天不能孝敬爷奶，娘就听我和姐的吧。”
这时候，白蕊儿也凑过来道：“娘，我觉着晓儿说得对，这回好容易有了机会，您就安心养着，其他的事儿交给我俩，我还指着娘给我生个小兄弟哩。”
“你这闺女，咋个没大没小，这话也兴说的？”
听到“小兄弟”三字，柳氏干黄的脸颊立刻飞起一抹红痕，低着头，不敢看几个闺女。
“娘，这有啥不能说的，娘还年轻，迟早会给我们生小弟弟的。”
白晓儿也是一副理所当然的模样。
虽然她对重男轻女嗤之以鼻，但柳氏若能生个儿子，绝不是件坏事。
她可以断定，包子娘在白家处处忍让，除了性格老实，很大一部分要归结于她没儿子。
丁氏那样的不着调，不就是因为连生了三个儿子，白老太也不敢拿她怎么样么。
柳氏见闺女如此贴心，思来想去，最终点头。
白晓儿说干就干，当下挽了袖子，拉姐姐白蕊儿一块儿去清灶。
没想到了屋后，四叔白冬生正蹲那儿热火朝天清着灶台。
原本被柴禾堆着的台面此刻已经全露了出来，他显然来了有一会了。
“四叔，你咋过来了？爷不是说趁着今天日头好要下地吗？”白蕊儿奇怪。
“听爹说你们要给三嫂开小灶，我就来搭把手，顺便把米面给带过来。你们人小手短，哪做得了这种力气活儿……”
白老四闷头闷脑地说着，回头见白晓儿也跟着搬弄柴火，忙叫道：“晓儿，当心刺荆儿扎手，让叔来，一会儿就好了。”
白老四是个有些呆气的汉子，这一着急，黝黑的脸庞就涨得通红，白晓儿忙扔了柴禾，不好意思地笑。
白蕊儿也在一边笑：“四叔最喜欢咱晓儿了，晓儿小的时候，四叔常抱着去山上玩儿，连我和馨儿都要靠边呢。”
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