叶曼青腹诽着走进厨房，这大清早的，她到哪里去给他找梅子做什么酸梅汤？真当她是田螺姑娘呢？！念头刚转，就见简陋的灶台上放一个略带着湿气的粗布包。她疑惑地打开布包，原来里头装着半袋乌梅干。他那里弄来的？就这么个小破院，她翻遍了也没找出什么稀罕物来。难不成是他半夜偷来的？
晃晃脑袋，她抓了一把梅干正要清洗，屋内忽然飘来一句话：“全都洗了，煮上两大桶。”
两大桶？喂猪呢？！
想是这么想，她还是乖乖地把乌梅全部倒出洗净，涝干水放进锅里，加足水盖紧。这些做完后，她蹲下身，用火钳从灶膛里掏出一小堆带着火星的柴灰，就着干燥的树叶吹了几下起了火，一点点地把树枝加入，这才把灶火升起来。就这么一串活，都把她弄得满头大汗烟灰扑面的。相比第一天的狼狈，现在这番活计她做得还算有模有样，至少不会把整捆柴火都点燃差点烧了整个厨房，还被离境以“叶姑娘真是巾帼英雄连同归于尽的计谋都用上了”的话语狠狠嘲笑了一番。
后面的事就是烧火，叶曼青边把木柴塞进灶膛里，边把树枝打成尺长的结放在边上备用，头却一点一点地开始打瞌睡。
“水烧干了。”
轻飘飘的几个字落入叶曼青耳中，好半晌她才反应过来，惊跳起来掀开锅盖一瞧，登时松了一口气，只见锅中还有一大半的水在“咕咚咕咚”地冒着泡。她正要放下锅盖，边上忽然伸来一只手拨开她，另一只同样纤瘦的手臂拎起地上放着的半桶水，在灶台上一磕，竟把水通通倒进锅里。
“你——”眼见就要煮好的酸梅汤就这么泡汤了，叶曼青怒气上涌，要不是顾念着小命要紧，早就破口大骂了。
离境放下桶，惬意地伸个懒腰，语气一转：“咦，还站着做什么？烧火呀！”
叶曼青瞪了他几秒，暗地深吸一口气，才平复下心情，重又坐到灶前烧火。离境满意一笑，从袖中摸出一个小布包，一层层小心地打开。叶曼青瞟了一眼，只见一团拳头大的暗红色的东西包在里头，这一打开，连空气中都飘了点甜腻的气息。离境挽袖执勺，把那东西挖了一半浸入锅中，来回缓缓搅拌着。叶曼青多看了一眼，忽觉眼前残影一晃，那个布包就出现在她眼前三寸处。
“尝尝？”
叶曼青看看两手的残灰，狠狠心捻了一小块放进嘴里。入口便觉一股浓郁的甜味侵袭而至，伴随着某种奇特的口感。原来是红砂糖。
“如何？”离境垂眸笑问道。
叶曼青瞥了他一眼：“一般。”不过是个红砂糖，有必要搞得那么神秘么。
离境一抖手，那布包迅速裹上滑入袖中：“加火。”
叶曼青莫名地看看他，手上不停地把树枝结扔进灶膛中。奇怪，怎么隐隐约约觉得这人在生气？
就这么不停加火把水烧干一半又加水继续熬煮，等到离境吐出“不用烧了”四个字时，叶曼青几乎是跌跌撞撞地扑出厨房的。她全身都被汗水弄湿了，脸皮更被灶火烤得发红发痛，整个人都快虚脱了。如果不是看到熬出来的那锅澄褐色的酸梅汤，还有离境一脸满意的神色，她都要怀疑者是不是他搞出来整她的把戏了。
外头早已是日头高挂，连院子里的杂草都被晒得无精打采。刚出了火炉就到了油锅，叶曼青差点要吐舌头散热了。离境扔下一句“等着”，咻地一声就不见人影了。他一走，叶曼青立马跑到井边打了水当头浇下。虽然正午的井水也没多凉快，但这么冲了一下，她只觉浑身躁意消去大半。全身湿淋淋的自然没法进屋，她就站在屋檐下的阴影处勉强扇风去热。
离境回来的时候她的衣摆还在滴水，他扫了她一眼，声音微冷：“换掉。”
叶曼青怔愣间，一件衣服从天而降，等她手忙脚乱地把衣服从头上抓下来后，就见他斜挑的凤眼微眯：“还不进去换？要我动手？”
叶曼青一滞，转身冲进屋甩上门。脱了外层的布衣，内层的白衫她自然不会换，直接套上那件衣服了事。她手头动作刚停歇，离境就推门进来，手上端着两个黑褐色的陶碗。
攥着衣服好半晌，叶曼青才压住舌下那句“我在换衣服你进来做什么”，在离境的眼神示意下乖乖坐下。离境把一碗酸梅汤放到她跟前，她捧起碗，只觉透指冰凉，那酸梅汤竟是被冰镇过的！对于被热得半死不活的叶曼青来说，这么一小碗汤汁绝对是救命良药。她抬手一口就喝下大半碗，那冰爽的畅快感从口腔一路穿过喉咙直达胃部，顿时满身的躁意全被逼散大半。随后她才品出那股酸酸甜甜味道，不觉满嘴生津，小口小口地咽着剩下一点酸梅汤，脸上渐渐生出笑意。
离境注目瞧着她半晌，抬手把他面前的陶碗推到她面前。正捧着个空碗回味的叶曼青愣了愣，却也老实不客气地端起碗继续灌。两碗汤下肚，她浑身毛孔似乎都畅通了，一时间只觉得神清气爽，整个人又重活了一遭般。叶曼青心情不由大好，她心知离境定是有事要说，却也不问，只垂眸用手指一遍遍地描着陶碗边缘线条。
托腮看着叶曼青一番举动的离境嘴角忽然泛起兴味的笑纹，他眸光轻闪，忽然道：“待会儿，我们便上青霓山。”
叶曼青微惊，终于要去了吗……口中却半点波澜也无地应声道：“好。”
但离境此时似乎有了闲聊的兴趣，他语气一转：“你都不好奇吗？”似乎叶曼青不好奇是件很有趣很奇怪的事般。
“不好奇。”叶曼青瞥了他一眼，平平道。
“哦？还真无情……我以为你至少会对那位齐少侠的行踪感兴趣的，毕竟这几天他可花了不少心思找你呢！”
叶曼青看着手中的乌黑陶碗道：“等你放了我，我自然就会去找他……”硬生生吞下那个“们”字，木怀彦一直不见人影，这事儿多少让她有些心气浮动。那晚掳走她和应残秋的人到底是谁，出于什么目的，会不会同之前的少女失踪案件有关联……这一连串的疑问都在她脑中不停翻腾。
离境忽然一笑，妖冶柔媚的面容瞬间绽放出勾人欲醉的光芒，就是整日对着他的叶曼青也不由呼吸一窒。他忽然倾身，右手轻巧地扣住她的下巴：“什么时候能瞧见你变脸色呢……这么一成不变的表情我还真看厌了。”
挣脱不开，叶曼青淡淡回视道：“你要看什么表情，说出来我做做看。”
离境琉璃色的双眸映着她平静的样子，凝视她半晌，他的眸光渐渐变得幽深，像是日暮时掩在长长暗影中的背光之地，探不出丝毫波动。
被迫保持着抬头姿势的叶曼青忍着后颈的酸痛，依旧一动不动地和他对视。无论这个人的目的是什么，要做什么，她只要保证她自身的安全就够了。其他的事，不是她可以操心的。虽然这样想，她心底还是有些担忧，不知道木怀彦怎样了……
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