延晖殿上，献帝面无表情高坐在龙椅之上，今天蒋妃编排了一出新的舞蹈，正要摆在御花园邀他鉴赏，谁知苏唐突然觐见，说出来的事让他既惊且怒，哪里还有享乐的心情，当下把蒋忠、镇西侯父子以及姬尘一并传唤进宫。
“听说京兆尹昨夜抓了个嫌犯，半夜还有人前来劫囚，此事你为何不报？”
献帝似在问姬尘，余光却瞟着蒋家和梁家父子，看不出喜怒。
姬尘禀道。
“那犯人乃因盗宝获罪，臣暂时还没有证据证明，昨夜劫囚之事与他有关，因还在彻查，并不敢擅自启禀，惊扰圣驾。”
献帝冷哼一声。
“还用彻查？胸口纹鹰，是哪国的习俗你不晓得？梁瑞英，你见过我大魏的百姓，有谁在胸口纹鹰的吗？”
昨夜蒋玉衡快马来访，才说起那人的体貌特征，梁瑞英面上的血色便褪了一半。
五年前，季明铮辞官遁入江湖，人人都赞他激流勇退，不恋权势，那种自负和潇洒几乎成为当世传奇，接下兵权的人在他的衬托下便显得不值一提，好大喜功的梁瑞英岂有不恨季明铮的道理，他急于在新帝面前证明自己，于是盯上了在铁钩岭被季明铮挑断脚筋的敌将铁雷。
说起来，那所谓的首战告捷其实胜之不武，梁瑞英不择手段擒住了铁雷的妻子红琅夫人，并命手下当众轮番糟蹋了她，红琅夫人不堪折辱咬舌自尽，铁雷悲痛填胸，明知是圈套毅然前来，他虽然废了一只腿，却也是条好汉，尽管梁瑞英已提前布下埋伏，也只是险胜而已。
受了重伤的铁雷抢回了夫人的尸体，杀出重围逃向大魏境内，梁瑞英命人找了好几天都没有下落，但他估摸着铁雷撑不了多久，加之邀功心切，便在路边随便杀了乞丐，毁容斩首冒充铁雷带回盛京，献帝有意提拔镇西侯府，便封了梁瑞英骠骑将军一职。
三年了，梁瑞英几乎都快忘了这件事，他又哪里会料到当初本该不知死在哪个角落的铁雷，竟然就化名刘瘸子躲藏在盛京之中。
劫囚失败，镇西侯骂了儿子一顿，却也很快替他想好了说辞，梁瑞英当即撩袍下跪。
“臣有罪，臣中了铁雷圈套，现在想来，定然是当初他与死士互换衣裳，又自毁容貌，躲过了追捕，臣竟然不查，实在昏聩至极！”
姬尘唇边一抹似有若无的冷笑滑过。
镇西侯梁康果然老奸巨猾，失察之罪比起欺君，自然是轻得太多了，若献帝肯给镇西侯府这个薄面，那此事便能从轻发落。
可献帝贵为君主，哪里能轻易饶恕把自己当猴耍的人，他顺手抓起一个茶杯就朝梁瑞英砸去。
“胡说八道！你倒是个泥鳅，推脱得一干二净啊！那铁雷在盛京，在朕眼皮子底下住了三年，指不定哪一天就要行刺，全都是因为你谎报军情，欺君罔上，朕必须把你革职查办！”
“陛下，臣冤枉，臣真的不知当年死的不是他！”
梁瑞英没想到献帝会一点情面都不讲，一时懵在当场，求助帮看向老奸巨猾的父亲，梁康却只是垂首而立，半点求情的意思也没有，他心中大急，又去看蒋忠，那一个也是低着头聆听圣训，不发一言。
“陛下怎的发这么大火？”
满含笑意的声音悠然响起，众人循声望去，只见卫长卿不着朝服，一身家常打扮便入得殿来，好在文武百官都不在场，献帝气头上，狠狠瞪了他一眼。
“卫长卿，你若是替他求情，连你一并办了！”
“臣怎敢求情，就算是受了蒙骗，那败将也确实是从梁将军手下逃掉的，证据确凿不可不罚。只是瑕不掩瑜，何况亡羊补牢为时未晚，人终究还是抓住了，一刀杀了永绝后患便是，陛下若因此事将梁将军革职，我大魏折损一位武将不说，倒叫蛮子平白受益了。”
献帝微愣，卫长卿的话倒是给他提了个醒，季明铮死后，取代他的梁瑞英因作风卑劣，性情残暴，倒也起到了震慑南蛮的作用，这些年南蛮为了休养生息暂时没有异动，如果阵前换将，会不会让对方趁虚而入。
献帝此人安于富贵，在扩充疆土一事上表现平庸，打仗便要军费，这些钱都得从国库里出，为了一时的义气惹这些麻烦，实在不太划算。
“冠冕堂皇！”
嘴上虽这样说，献帝的面色却是缓和了不少。
“梁瑞英，你听着，若不是看在镇西侯的面子上，朕这次绝不会轻饶了你！你速速回去收拾行装给朕滚回南蛮去，两年之内不得回来，但凡南蛮有半点异动，你就提头来见！”
梁康面皮微动，兵部侍郎陈椿眼见就要告老还乡了，献帝把梁瑞英召回来，本是想让他顶了这个职位，如今命他两年不得回京，也就意味着这件事没有指望了。
梁瑞英心中也是无比愤恨，可是比起革职，总算已经是从轻发落，他不敢再奢望别的，赶快谢恩消失。
“这次的事，京兆尹功不可没，姬尘加封为一等子爵，等陈椿告老，便由你来任兵部侍郎，至于抓住铁雷的那个参军，也官升一级，赏他珍珠一斛。”
梁康、蒋忠乃至卫长卿的脸色都不太好看，他们万万没想到，献帝会把兵部侍郎这个职位给被他长久打压的十三弟。
姬尘抬头，双目茫然且惊惶。
“陛下，臣终日碌碌无为，又有眼疾在身，实在难当如此要职，恳请陛下还是……”
献帝不耐烦地打断道。
“你怕什么，天塌下来，不还有兵部尚书孔蕴琦撑着？就这样定了，朕乏了，全都下去吧！”
姬尘咬着下唇欲言又止，还想反对却又似乎不敢惹怒献帝，那张本就白净的脸越发苍白，表情可谓委屈又愁苦。
献帝拂袖离去，梁瑞英这才敢起身，恶狠狠地瞪着姬尘，按着佩刀的手青筋暴起，似乎巴不得将他斩杀在大殿上。
“就凭那个绣花枕头，被人骑在胯下的兔儿爷，也配顶了本将军的位置！”
他说这话的音量不低，似乎就是故意要让姬尘听见，姬尘果然双肩一颤，紧抿着下唇，露出屈辱又无地自容的神色来，但他却仿佛什么都没听见，一言不发地任凭太监上前慢慢将他扶出大殿。
“没种的东西！”
梁瑞英犹自在他身后咬牙，却被梁康一巴掌掴在面上。
“你这成事不足败事有余的蠢货！还不给老子闭嘴！若不是你妹夫，这里还会有你说话的份？”
梁瑞英捂着脸，又气又恼地抱怨。
“确实是多亏了妹夫，反观您老人家，方才那个情形下，竟然半句话都不肯替儿子说。”
见梁康双目圆睁，横眉倒竖，老奸巨猾的蒋忠袖着手劝道。
“贤侄一向聪明，怎么这时候犯起糊涂来？昨夜劫囚之事皇上既然知道了，又怎会不知道是谁做的？我与侯爷再替你求情，只会火上浇油，毕竟镇西侯府权势再大，也越不过天子，皇上就是要叫咱们知道，他可以给镇西侯府无上的荣耀，也可以将它给别人，今后你可稳重些罢！”
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