花开两朵，各表一枝。暂且按下金陵城的故事不表，回过头再说说秋香她们南下苏州的故事。
在离开金陵城的第二天，接近中午时分，秋香、朱宸濠、吴典史他们，到达了潥水县城。
潥水县城也处于南下北上的交通要道上。因为是县城的原因，比之前秋香他们路经的棋匣镇，要大的多，也繁荣的多。
一行人入城之后，径奔县衙。进入县衙后，吴典史先为秋香、朱宸濠先将一众客人引至二堂喝茶，然后才去找潥水县令禀报。
潥水县令姓郭名孝仁，乃是进士出身，在潥水县已为官五载。对于唐伯虎和祝枝山的大名，郭孝仁自然风闻已久。一听吴典史禀报说此二人来到了潥水县衙，当即就要去二堂见客。
吴典史连忙劝住郭孝仁，又把秋香献计查访假银子来源之事向郭孝仁详细禀报了一遍。
听完吴典史的禀报，郭孝仁思考了一会儿，便点头说道：“此计虽然没有十足的把握能揪出大量持有假银子的人，但也值得一试。”
吴典史见郭孝仁同意使用秋香的计策，这才与郭孝仁一起来到二堂，会见秋香、唐伯虎一行众人。
双方相见，一番客套是免不了的。从郭孝仁的言谈举止来看，他对唐伯虎和祝枝山二人的确非常仰慕。虽然唐祝二人此时还只是举人的身份，但郭孝仁丝毫不托大，一点也不端官架子，对唐祝二人极尽客气。
随后，郭孝仁便在县衙内设宴待客，直到午宴结束后，他才和吴典史一起，把唐伯虎、祝枝山和秋香单独请到了书房之中，商谈秋香所献之计。其实郭孝仁主要是与秋香商谈，叫上唐伯虎和祝枝山，也是因为秋香是女子，此乃避嫌之举。
经过几人的推敲，制定出了侦破此案的详细方案。郭孝仁热情的邀请秋香和唐伯虎他们在潥水县多留几日，唐伯虎和祝枝山以急着回乡为由，婉拒了郭孝仁的邀请。
当晚，唐伯虎他们便在潥水县衙后衙的客房之中留宿。第二日，用过早饭后，他们便辞别了郭县令、吴典史，再次踏上回乡的路程。
朱宸濠一行人，就在潥水县与唐伯虎他们分开，两路人一路往东、一路往西。
唐伯虎一行人继续赶路，晓行夜宿，又行三日，便进了苏州地界。
听说进入了苏州地界，坐在马车里的秋香立刻问颜蓁蓁：“颜姐姐，桃花坞在苏州什么地方？”
颜蓁蓁回答道：“位于苏州城西北的桃花河畔。因为桃花河两岸遍植桃树，所以那一带便被称为桃花坞。”
秋香一听，连忙又问：“这么说，桃花坞是在苏州城外面了？”
颜蓁蓁点头道：“算是在外城吧。听说，在宋朝之前，桃花坞那一带还全是桑田和果蔬园子，并没有住户。到了宋朝熙宁年间，有一个大官，见桃花河两岸风景秀丽，便在那里建了一处很大的别院。后来，陆续有富贵人家，在那里建造庄园，广置别院，也便有了桃花坞。”
“原来桃花坞是这么来的呀！”秋香大感兴趣，“这么说，桃花坞一定也很繁华了。”
颜蓁蓁摇了摇头：“大概在宋朝时期的桃花坞是很繁华的吧。如今的桃花坞嘛，只是有不少住户而已，就像一个村落似的，算不上繁华。”
秋香一怔：“怎么会这样呢？既然宋朝的时候桃花坞就已经被富贵之人看做一处好地方了，为什么如今的桃花坞却混成村落了？”
同坐车中的兰芷若连忙插话：“秋香妹妹，你难道忘了，宋朝到如今，可是经历了两次大的战乱呢。”
秋香恍然大悟：“是了，宋末金人、蒙古鞑子入侵华夏，是一次战乱；元末时，又是一次战乱。想必，那曾经繁华热闹的桃花坞，就是被这两处战乱给毁了。”
就在这时，马车忽然停了下来，车厢外响起了唐伯虎的声音：“颜掌柜，芷若姑娘，徐兄说，快到苏州城了，问我们是想先进城，还是先去桃花坞。”
虽然唐伯虎没有点名问秋香，秋香却立刻掀起车帘，对着唐伯虎说道：“当然是先去桃花坞了。”
颜蓁蓁也把脑袋凑近车窗，说道：“眼下天色尚早，就先去桃花坞吧。”
唐伯虎点点头：“那好，唐某这便回复直夫兄。”
说完，唐伯虎就离开秋香她们这辆马车，往前走去。
秋香望着唐伯虎的背影，耸了耸鼻子，娇嗔道：“明明我和颜姐姐、兰姐姐同坐一辆马车，这死人却不问问我的意见。”
“咯咯咯……秋香妹妹，人家唐公子这是里外有别呢。在他眼里，我和芷若妹妹都是外人，所以他才对我们如此客气。至于秋香妹妹你嘛……咯咯咯，你明白我的意思！”颜蓁蓁立刻笑着打趣秋香。
秋香脸红了，支吾道：“我……我又不是他什么人！”
“嗯，目前还不是，不过秋香妹妹很快就变成唐公子的内人了。咯咯咯……”颜蓁蓁继续打趣。
“啊呀，颜姐姐坏死了。”秋香羞恼之下，这就去胳肢颜蓁蓁，颜蓁蓁本来就在笑，被秋香这一闹，更是笑得停不下来了。于是，她又反过来胳肢秋香。
苏州城外官道上，一辆马车中响起了银铃般的笑声。
前一辆马车中的徐经，听见了秋香和颜蓁蓁的笑声，好奇的掀起车帘，探出头往后面观瞧，嘴里嘀咕道：“她们这笑声，比歌声还悦耳呢。要是此时有酒，以这笑声当佐，我能浮一大白。”
“哈哈，直夫兄还真是个妙人呢，女子的笑声也能下酒？”祝枝山大笑，“那要是换做女子的娇语叮咛之音，直夫兄岂不醉死？”
“哈哈哈，希哲贤弟也是个妙人啊！”徐经也大笑起来，与祝枝山一样，脸上露出了一副男人都懂的表情。
唐伯虎上了马车，诧异道：“二位兄台在笑什么？”
“哦，没什么！”徐经和祝枝山的笑声戛然而止。
唐伯虎愣愣的看了看祝枝山和徐经，便道：“咱们先去桃花坞吧。”
“甚好！”徐经点了点头。
☆、第154章 桃花坞（下）
近午时分，唐伯虎、秋香等人乘坐的马车，就来到了桃花坞。
听说桃花坞到了，秋香和兰芷若连忙各自打开车厢左右窗帘，探头往车外观瞧。
桃花河水流潺潺，河畔两岸，树木遍植，竟一眼望不到边际。那些树木又以桃树居多。这个时节，桃树的叶子都已掉落，但那成片的红褐色枝杈，却另有一番美感。
树木之间，或大或小的民房错落其间，让人颇有世外桃源之感。
“真是个不错的地方呢！”秋香不由得感叹，“要是春夏时节，这里一定很美。”
兰芷若道：“若能在此起上几间茅舍，再置上几亩地，白天闻着桃花的清香，耕作，夜间枕着清风入眠，那可真是神仙过得日子呢！”
“是呀，再有一个有情郎相伴，那可就比什么都逍遥快活了。”颜蓁蓁忍不住打趣秋香和兰芷若。
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