“二位，如今天色已晚，我们就暂且查到这里吧。走，我请你们找个地方喝两杯，以感谢二位相助之情。”程春秋对那两个同伴说道。
那两人互视一眼过后，同时向周水根一拱手，其中一人说道：“不敢让程爷破费。既然今日不查案了，那我二人便先回千户所了。程爷若明日还需我俩相助，我们定然在所不辞。”
“好，既然如此，那你们就回去吧。”程春秋也不再客气了。
原来，这两个人是西厂驻金陵千户所的。昨夜程春秋因为麻痹大意，导致萃芳阁被一把大火烧没了。他满怀愧疚之下，主动破起案来。昨晚，他就到了西厂驻金陵的千户所，亮明了身份，请求千户所的人协助他破案。
有西厂厂督谷大用的旗号，千户所的人自然无不应允。
昨晚，千户所的几个头头脑脑跟程春秋商量了一下案情，集思广益之下，程春秋有了侦破方向。今日，千户所的人手被撒出去了大半，到金陵城内外，寻访有客船的人家，程春秋也带了两个人，去了城外寻访。
功夫不负有心人，程春秋找到了周水根。不过，令他失望的是，他虽然从周水根那里得到了一点线索，可这条线索却仍然扑朔迷离。究竟这条线索有没有用，他也未知。
眼看着，天色已晚，程春秋也只好先回去找秋香他们禀报了。可等他到了蒋谦府上，却被告知，萃芳阁的人今日下午就搬去华府了。
程春秋刚要赶去华府，谁知又有一名蒋府的家丁出来拦下了程春秋，说是蒋谦有请。
于是，程春秋只得先去见蒋谦了。
“你是西厂的人吧？”蒋谦见到程春秋后，直接屏退了家仆，开门见山的就问程春秋。
“没错，某乃西厂的一名小旗，去年，跟随谷公公前来金陵的。”程春秋也不作隐瞒，实话实说。
“我听秋香姑娘说，你昨夜就出去查案了？”蒋谦又问。
程春秋点了点头。
“可有什么线索？”蒋谦再问。这才是他留下程春秋的主要目的。
程春秋犹豫了。
蒋谦忙道：“杂家也是想尽快破案啊，你不必有所顾忌。昨晚你也看到了，杂家把萃芳阁的人都接过来住。可以这么说，杂家对你们萃芳阁，一直关照有加。”
程春秋想了想，还真就是这么回事。于是，他也不犹豫了，便把他掌握的线索，全盘告诉了蒋谦。
☆、第290章 线索（上）
“你说租借周水根家客船的那人姓邓？”蒋谦听完程春秋讲述出的线索，两眼精光一闪。
“对，周水根说，那人姓邓，中等身材，三十来岁，看上去像个读书人的样子。”程春秋答道。
蒋谦眯起眼睛，用一只手摸着光溜溜的下巴沉思起来。
“蒋公公，难道你想到了什么？”程春秋满怀希望的问蒋谦。
“杂家忽然想到了一个人，与你说的这个姓邓之人很吻合。”蒋谦睁开眼睛说道。
程春秋大喜：“公公，您想到了何人？”
“徐荣府上有个幕僚，名叫邓卓，此人的长相，与你说的那人差不多。”蒋谦慢悠悠的说道。
“什么！徐公公的幕僚？这不可能！”程春秋大惊。
……
“什么，你怀疑是徐公公的幕僚带人撞翻了画舫的？！”
华府的一个小院中，秋香和兰芷若在听完了程春秋今日的查案经过后，都大感吃惊。
程春秋解释道：“不是我怀疑，而是蒋谦有这个推测。他说，徐荣身边有一个幕僚，名叫邓卓，其人长相与周水根说的那人非常相符。”
“这也许是巧合呢？”兰芷若说道，“说不定，租船的那人报出的姓氏根本就是假的。徐公公府上的那位邓卓，是恰巧与租船的那人身材长相差不多而已。”
“我也是像兰姑娘这般对蒋公公说的，可蒋公公却说，要是一般人，要做坏事了肯定不会用自己的真实姓氏示人，可那位邓先生却是个聪明人，他偏偏向周水根报出真实姓氏，弄个虚则实之，实则虚之，虚虚实实真真假假，让人无从辨别。”
兰芷若一愣，随即就点点头道：“听你这么一说，倒也颇有道理。那位邓先生与我们萃芳阁无怨无仇，为何要算计我们呢？这不合情理呀，我还是认为蒋谦有意误导我们。”
就在这时，一直在听着兰芷若和程春秋对话的秋香，终于也说话了。她说道：“不对，不是邓卓在算计我们，而是他的东家徐荣！”
“徐荣？！”程春秋和兰芷若俱皆一惊。
“这不可能吧？徐荣身为南京守备太监，那么高的官职，怎么可能跟我们一介商户过不去？”兰芷若满脸不解。
秋香道：“兰姐姐，你可曾记得，蒋谦过寿的时候，孟香雪和柳蝶衣为何会出现在宾客之中？”
兰芷若想了想，说道：“我记得那天她俩好像是跟徐荣一块进的蒋府。”
“没错！”秋香一脸的自信，“红‘袖’招内一直有传言，说红‘袖’招的幕后东家权势极大。现在，我敢断定了，这位徐荣徐公公，就是红‘袖’招的幕后东家。”
兰芷若一下明白了秋香的意思，忙说道：“要是你这个推论正确的话，那这一切就解释的通了。”
秋香又道：“我这个推论肯定不会错。不过，如今徐荣牵扯进来了，却让我们更加被动了。”
“是啊，徐荣有权有势，如果真是他真是幕后黑手，官府的人怕是不敢查他。就算真查到了他头上，他也绝不会承认。最大的可能，就是他甩锅给邓卓，却把他自己摘的干干净净。”兰芷若也说道。
“二位姑娘，蒋公公倒是给咱们出了个主意。”程春秋立刻说道。
“什么主意？”
“蒋公公说，让我把查出的这条线索告诉应天府，然后，再让应天府传唤周水根与邓卓……”
秋香眼神一亮：“好主意！让这两人当面对质，就算不能真把徐荣挖出来，挖出了这个邓卓，我们就能查问那些姐妹们的下落了。”
“如果蒋公公有心使点力的话，扳倒徐荣也不是不可能。”程春秋一脸阴笑的说道。
秋香一怔，随即就摆了摆手：“能不能扳倒徐荣我不关心，我现在最关心的，就是那些姐妹们的下落。老程，明日你便去应天府，把你查出的线索告诉陆珩……”
说到这里，秋香忽然停下话音，稍作沉思后才又说道：“陆珩这个人胆小怕事，他要是得知徐荣的幕僚掺合进了这件案子，未必敢办啊。”
“姑娘放心吧，明日，我叫上西厂千户所的官员，一同去应天府，给陆珩施加压力，不怕他推搪。”
“好，就这么办！”
……
应天府尹陆珩已经接连两夜没有合眼了。
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